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Neuntes Kapitel.

Basta! Basta!

[54] Sag einmal, Kind! rief der Oberste seiner Frau auf der Treppe entgegen: hast du heute an jemand geschrieben? – Die Oberstin erschrack, und hätte sich beinahe verrathen – Wie so gnädiger Herr?

Der Oberste: Der windigte Graf! – Nicht wahr, du hast an das Fräulein geschrieben?

Ach ja, gnädiger Herr! rief die Oberstin freudig: ich bat sie in Ihrem Namen, so bald als möglich herzukommen.

Der Oberste: Allerliebst, ma petite reine! Ich danke dir tausendmal! – Ich sehe, daß du's gut mit mir meinst! – Aber der Windbeutel, der Graf! – Denke, was er mir weiß machen wollte – als ob du mit dem Baron Solting. –

Wie? rief die Oberstin in äußerster Wuth: und Sie lassen sich das gefallen, gnädiger Herr? – Mich so beschimpfen! – Meine Ehre! –[54] Meinen guten Namen! – Ach! – indem sie heftig zu weinen anfieng.

Der Oberste: Nicht doch! Nicht doch! – Ich habe ihm nicht ein Wort geglaubt! – Ich habe ihm in's Gesicht gelacht! Wenn du nur gehört hättest, wie ich ihm geantwortet habe.

Die Oberstin spielte ihre Rolle vortrefflich. – Ach der niederträchtige Mensch! fuhr sie weinend fort: Sie wissen noch gar nicht, gnädiger Herr, wie weit er seine Bosheit treibt! – Es ist ihm nicht genug, mich zu verläumden; nein, Solting soll sogar der erklärte Amant seiner Frau sein!

Was? Was? rief der Oberste lachend: der Amant von der Gräfin? – Baron Solting? – Das ist ja allerliebst! – Warte, Warte, Herr Graf! Du hast den Wolf im Schafstalle!

Die Oberstin: Um es Ihnen zu beweisen, gnädiger Herr! Da lesen Sie, was die Gräfin an Solting geschrieben hat.

Sie gab ihm ein Billet doux, das ihr Solting aufgeopfert hatte, und das allerdings verdächtig genug war. Der Oberste las es mit lautem Lachen. – Basta! Basta! – Nun laß es gut sein! – Der soll Augen machen! – Warte, Herr Graf, wir wollen dich ehrliche Weiber verläumden lehren![55]

Züchtigen Sie ihn, wie er es verdient, gnädiger Herr! sagte die Oberstin ein wenig erheitert: wenn ich Sie nicht so zärtlich liebte, ich stürbe vor Gram, mich so beschimpft zu sehen.

Er eilte fort, und die Oberstin klopfte in die Hände. – O Eva, Eva, was hast du für listige Töchter!