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Zwanzigstes Capitel.

Das Hähnchen.

[187] Es war eine Bande Häscher, mit Gewehren und Laternen. Sie fingen laut zu lachen an. Ich warf die Augen auf Julchen, und sah sie in einem kalmankenen Unterrock, ohne Halstuch und Haube da stehen.

»Ist hier kein Spitzbube versteckt, der in das Haus gesprungen ist?« – sagte der Anführer.

»Ein Spitzbube? Nein, meine hochedeln Herren! Hier haben wir keine Spitzbuben!«[187]

»Das wird sich zeigen! Marsch! Licht her! Sucht die Kammern durch!« – Man suchte, und fand natürlich keine Maus.

»Wenn er noch kömmt!« – schrie der gebietrische Mann – »so wird's gleich gemeldet!« – Mit diesen Worten empfahlen sie sich, und ließen uns beyde in ziemlicher Verwirrung.

»Herr Jesus! – was werden die Leute denken?« – sagte Julchen, als sie sich in diesem verdächtigen Aufzuge sah – »Sie werden gar glauben« –

»Und wenn sie mich vollends operiren gesehen hätten!«

»Ich wäre des Todes gewesen! – So einen hübschen jungen Menschen – Und doch alles in Züchten und Ehren! – Ach die bösen verläumderischen Mäuler! die haben schon manches arme Mädchen um Ehre und Reputation gebracht!«[188]

»Ja, es ist eine böse Welt!«

»Aus einem Vogelbeinchen machen sie eine Gänsekeule, und aus einer Mücke einen Elephanten. Wie ich sage, hätten sie uns beyde beysammen gesehen, gleich hätte es geheißen« –

»Wie denn?«

»Ih!« – indem sie mir einen kleinen Schlag gab.

»Was denn? Ich verstehe Sie wahrhaftig nicht!«

»Als ob Sie« –

»Als ob ich Ihnen gut wäre?«

»Ach noch was besseres!«

»Als ob ich Ihnen ein Mäulchen gegeben hätte?«

»Ach das wäre noch nichts!«

»Nun da wüßt ich's doch wahrhaftig nicht.«

»Als ob Sie Ihr Hähnchen in den Bauer gesteckt hätten!«[189]

»Das hätten sie immer denken mögen!« – gab ich lustig zur Antwort – »Das thue ich alle Abende, damit er einschlafen kann.«

Ich dachte, sie wollte vor Lachen närrisch werden; allein es war spät, und ich sagte ihr gute Nacht.