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Das Land der Hinkenden

[41] Vor Zeiten gab's ein kleines Land,

Worin man keinen Menschen fand,

Der nicht gestottert, wenn er red'te,

Nicht, wenn er ging, gehinket hätte;

Denn beides hielt man für galant.

Ein Fremder sah den Übelstand;

Hier, dacht er, wird man dich im Gehn bewundern müssen,

Und ging einher mit steifen Füßen.

Er ging, ein jeder sah ihn an,

Und alle lachten, die ihn sahn,

Und jeder blieb vor Lachen stehen

Und schrie: »Lehrt doch den Fremden gehen!«

Der Fremde hielt's für seine Pflicht,

Den Vorwurf von sich abzulehnen.

»Ihr«, rief er, »hinkt; ich aber nicht:

Den Gang müßt ihr euch abgewöhnen!«

Der Lärmen wird noch mehr vermehrt,

Da man den Fremden sprechen hört.

Er stammelt nicht; genug zur Schande!

Man spottet sein im ganzen Lande.

Gewohnheit macht den Fehler schön,

Den wir von Jugend auf gesehn.

Vergebens wird's ein Kluger wagen

Und, daß wir thöricht sind, uns sagen.[41]

Wir selber halten ihn dafür,

Bloß, weil er klüger ist als wir.