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Zweite Epistel

[216] Würdiger Freund, du runzelst die Stirn; dir scheinen die Scherze

Nicht am rechten Orte zu sein; die Frage war ernsthaft,

Und besonnen verlangst du die Antwort; da weiß ich, beim Himmel!

Nicht, wie eben sich mir der Schalk im Busen bewegte.

Doch ich fahre bedächtiger fort. Du sagst mir: »So möchte

Meinetwegen die Menge sich halten im Leben und Lesen,

Wie sie könnte; doch denke dir nur die Töchter im Hause,

Die mir der kuppelnde Dichter mit allem Bösen bekannt macht.«

Dem ist leichter geholfen, versetz ich, als wohl ein andrer

Denken möchte. Die Mädchen sind gut und machen sich gerne

Was zu schaffen. Da gib nur dem einen die Schlüssel zum Keller[216]

Daß es die Weine des Vaters besorge, sobald sie, vom Winzer

Oder vom Kaufmann geliefert, die weiten Gewölbe bereichern.

Manches zu schaffen hat ein Mädchen, die vielen Gefäße,

Leere Fässer und Flaschen in reinlicher Ordnung zu halten.

Dann betrachtet sie oft des schäumenden Mostes Bewegung,

Gießt das Fehlende zu, damit die wallenden Blasen

Leicht die Öffnung des Fasses erreichen, trinkbar und helle

Endlich der edelste Saft sich künftigen Jahren vollende.

Unermüdet ist sie alsdann, zu füllen, zu schöpfen,

Daß stets geistig der Trank und rein die Tafel belebe.

Laß der andern die Küche zum Reich; da gibt es, wahrhaftig!

Arbeit genug, das tägliche Mahl durch Sommer und Winter

Schmackhaft stets zu bereiten und ohne Beschwerde des Beutels.

Denn im Frühjahr sorget sie schon, im Hofe die Küchlein

Bald zu erziehen und bald die schnatternden Enten zu füttern.

Alles, was ihr die Jahrszeit gibt, das bringt sie beizeiten

Dir auf den Tisch und weiß mit jeglichem Tage die Speisen

Klug zu wechseln, und reift nur eben der Sommer die Früchte,

Denkt sie an Vorrat schon für den Winter. Im kühlen

Gewölbe Gärt ihr der kräftige Kohl und reifen in Essig die Gurken;

Aber die luftige Kammer bewahrt ihr die Gaben Pomonens.

Gerne nimmt sie das Lob vom Vater und allen Geschwistern,

Und mißlingt ihr etwas, dann ist's ein größeres Unglück,

Als wenn dir ein Schuldner entläuft und den Wechsel zurückläßt.

Immer ist so das Mädchen beschäftigt und reifet im stillen

Häuslicher Tugend entgegen, den klugen Mann zu beglücken.

Wünscht sie dann endlich zu lesen, so wählt sie gewißlich ein Kochbuch,

Deren Hunderte schon die eifrigen Pressen uns gaben.

Eine Schwester besorget den Garten, der schwerlich zur Wildnis,

Deine Wohnung romantisch und feucht zu umgeben, verdammt ist,

Sondern in zierliche Beete geteilt, als Vorhof der Küche,

Nützliche Kräuter ernährt und jugendbeglückende Früchte.

Patriarchalisch erzeuge so selbst dir ein kleines, gedrängtes[217]

Königreich, und bevölkere dein Haus mit treuem Gesinde.

Hast du der Töchter noch mehr, die lieber sitzen und stille

Weibliche Arbeit verrichten, da ist's noch besser; die Nadel

Ruht im Jahre nicht leicht: denn noch so häuslich im Hause,

Mögen sie öffentlich gern als müßige Damen erscheinen.

Wie sich das Nähen und Flicken vermehrt, das Waschen und Biegen,

Hundertfältig, seitdem in weißer, arkadischer Hülle

Sich das Mädchen gefällt, mit langen Röcken und Schleppen

Gassen kehret und Gärten, und Staub erreget im Tanzsaal.

Wahrlich! wären mir nur der Mädchen ein Dutzend im Hause,

Niemals wär ich verlegen um Arbeit, sie machen sich Arbeit

Selber genug, es sollte kein Buch im Laufe des Jahres

Über die Schwelle mir kommen, vom Bücherverleiher gesendet.
[218]