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Erste Szene

[367] Massen-Bewegungen. Im Vordergrund das Lager des Demetrius. Mniczek und Poniatowsky bei seinem Zelt.

MNICZEK.

Wir sind verloren. Dieser Ungestüm

Muß uns verderben.

PONIATOWSKY.

Ei, wir siegen ja,

Du siehst, der Feind wird überall geworfen –

MNICZEK.

Was hilft der Kranz dir, wenn der Kopf dir fehlt.

PONIATOWSKY deutet auf den Hintergrund, wo Demetrius an der Spitze einer Schar erscheint.

Der Zar noch einmal!

MNICZEK.

O, noch hundert Mal,

Bis irgend eine Kugel endlich trifft.

PONIATOWSKY.

Schau hin! Auch diese Arbeit ist getan.

MNICZEK.

Verflucht sei solch ein Mut, der, nicht zufrieden,

Den Ruhm des Feldherrn glorreich zu erringen,

Auch nach den Ehren des Soldaten geizt

Und eine Krone an die Feder setzt,

Die noch im Helmbusch fehlt.

PONIATOWSKY.

Doch reißt er alles

Unwiderstehlich hin. Ein Wort von ihm

Wirkt, wie ein Schluck –

MNICZEK.

Er kommt. Ich tret ihn an,

Denn es ist meine Sache, wie die seine,

Ich bin ein Bettler, wenn es nicht gelingt.