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XV.

[43] Es war einmal ein Kaufmann, der hatte einen Diener, welcher der Derwisch hiess; dieser ging einst in's Holz und sah dort ein Hochzeitsgelage der Elfen. Die Elfen aber raubten ihm seinen[43] Verstand, so dass er besessen wurde, und er verlor sich unter ihnen. Darauf suchte der Kaufmann nach ihm und seinem Maultiere; das Maultier fand man, den Diener hingegen fand man nicht. »Was liegt uns an ihm?« sagten der Kaufmann und die Leute des Hauses. – Die Geister nahmen unterdessen jenen mit in ihre Hölen, und er zerriss seine Kleider, so dass er nackt wurde; und wenn es Hochzeitsgelage bei den Geistern gab, nahmen sie ihn mit; auch heiratete er ein Mädchen von ihnen, und diese Frau war die, von der er besessen war. Er bekam auch Söhne von ihr. Vier Jahre blieb er so in nacktem Zustande unter den Geistern; sein ganzer Körper bedeckte sich mit Haren, und nur seine Augen funkelten aus denselben hervor, so dass man sich vor ihm hätte fürchten können. Da bekam der Wolf seine Frau zu Gesicht und frass sie; dadurch wurde der Derwisch gesund und überlegte in seinem Verstande: »Was tue ich eigentlich hier?« Er machte sich also auf und davon und kam bis vor die Stadt des Kaufmannes; dort dachte er: »Ich schäme mich und mag nicht in die Stadt gehen«. Daher baute er sich eine Steinhütte ausserhalb der Stadt und wohnte darin.

Eines Tages ging er aus, da erblickte er einen Erschlagenen, und neben demselben lag sein Säbel und sein Gewehr; diese beiden Waffen trug er fort in seine Hütte. Die Angehörigen des Ermordeten jedoch stellten Nachforschungen nach ihm an, und wie sie nun bloss seinen Leichnam fanden, fragten sie, wer jenen Mann wol umgebracht habe. Einige von den Einwohnern der Stadt sagten: »Wir wissen es nicht«, andere: »Der, welcher ihn tödtete, hat den Säbel und das Gewehr mitgenommen; bei wem wir also diese Waffen finden, dem Manne müssen wir den Process machen«. »Natürlich«, antworteten andere; aber so viel man sich auch erkundigte, man konnte nicht in Erfahrung bringen, wer der Mörder war. Da erblickten zwei Männer auf der Jagd den Derwisch und bekamen Angst vor ihm, er hatte aber den Säbel und das Gewehr bei sich. »Das sind die Waffen des Ermordeten«, sagten sie zu einander; »dieser da hat sie bei sich«. Darauf kehrten die Jäger nach Hause zurück und erzälten den Einwohnern der Stadt: »Es wohnt Jemand draussen vor der Stadt in einer Hütte, der hat den Säbel und das Gewehr des Ermordeten; wir fürchteten uns vor ihm«. Da befal man zehnen hinzugehen und zu untersuchen, was das für ein Mann sei. Sie gingen hin, wagten sich aber nicht an ihn heran, aus Furcht vor ihm, sondern kehrten in die Stadt zurück und berichteten: »Wir wagen uns nicht an ihn[44] heran, das ist kein Mensch; er hat ja keine Kleider an und das Har an seinem Körper ist eine Spanne lang«. Da gab es ein Gerede in der Stadt und man benachrichtigte den Statthalter davon. »Kommt«, sagte man, »wir wollen ihn uns ansehen, aber ihn nicht angreifen, sonst tödtet er Leute aus unsrer Mitte«. Nun zogen alle Leute der Stadt mit dem Statthalter aus: aber sie wagten sich nicht an den Derwisch heran; nur die Angehörigen des; Ermordeten sagten: »Das ist unser Säbel und unser Gewehr«, gingen auf ihn los und wollten ihn packen; er jedoch hatte Geisterluft an sich; wenn er mit dem Schwerte dreinschlug, tödtete er; aber wenn man ihm mit Säbel und Gewehr beizukommen suchte, wurde er zu Rauch; desswegen konnten sie ihm nichts anhaben, sondern blieben starr vor Verwunderung; denn jeden, den er angriff, brachte er um, wärend sie ihm gegenüber ganz machtlos waren. Darnach pflegte er in die Stadt zu kommen, um zu essen, und wieder hinauszugehen; auch auf die Strassen ging er, beraubte die Leute und brachte sie um, bis er sich masslose Reichtümer angeeignet hatte. Da sandte der Statthalter an den Sultan Botschaft: »Es ist ein Mann von der und der Art bei uns; der lässt sich weder tödten, noch fangen; so und so benimmt er sich gegen die Stadt und tödtet jeden, der hinausgeht, und jeden, der herein will, so dass der Handel der Stadt zu Grunde gegangen ist«. Darauf hin erliess der Sultan ein Schreiben und schickte es an den Statthalter: »Könnt ihr ihn denn nicht festnehmen und ihn mir schicken, damit wir sehen, wer er ist?« Der Statthalter antwortete dem Sultan: »Wir können es nicht; er hat alle unsere Soldaten getödtet; wenn sie auf ihn schiessen, so wird er zu Rauch; wenn er aber mit dem Schwert dreinschlägt, so tödtet er«. Da machte sich der Sultan auf, sammelte ein Heer aus der ganzen Welt und zog gegen ihn. Sie betrachteten ihn neugierig, aber festnehmen konnten sie ihn nicht; wenn sie auf ihn schossen, wurde er zu Rauch; er hingegen tat dem Heere vielen Schaden an. Da setzte sich der Sultan ihm gegenüber und betrachtete ihn durch's Fernrohr. »Wer bist du?« fragte er ihn; »bist du ein Mensch oder ein Tier?« »Ich bin ein Geschöpf Gottes«, antwortete jener, »du aber hast ein Heer gegen mich gesammelt, indem du dachtest, ich würde mich fürchten; jedoch so viele Soldaten du auch herbeiführst, ich werde sie mit Gottes Hülfe tödten«. Darauf befal der Sultan den Soldaten, sich zu zerstreuen und ihn zu verlassen: wenn er Leute ausraube und tödte, solle Niemand etwas dazu sagen.[45]

Eines Tages aber ritt die Tochter des Statthalters spazieren; da erhaschte er sie und zog sie vom Pferde herab; sie fürchtete sich und dachte, er werde sie umbringen. Er hingegen führte sie in seine Hütte und rief: »Mädchen!« »Ja!« »Gewalt will ich dir nicht antun; wenn du meine Frau werden willst, so werde es; wenn du es nicht willst, so tödte ich dich«. »Ich will's werden«, antwortete sie, »tödte mich nicht; könnte ich denn einen besseren als dich heiraten?« »Gut«, sagte er, und wohnte ihr bei. »Schere doch dieses Har ab«, sagte sie zu ihm. »Nein, sprich nicht so«, antwortete er. Sie hatte gewünscht, er möchte sagen: »Schere mich!«, damit sie ihn umbringen könnte. Sie lebten nun weiter zusammen, aber eines Tages sagte sie zu ihm: »Allein kann ich's nicht mehr aushalten; hole dir noch eine andere, damit ich mich mit ihr zusammen unterhalte.« »Wo gibt's denn eine schöne?« fragte er. Sie antwortete: »Es ist eine solche beim Dämon in der Burg von Tschakko, die Tochter des Stadthauptmanns; ich bin die Tochter des Statthalters, und sie ist die Tochter des Stadthauptmanns; er hat sie entführt«. »Ich will dorthin gehen; aber entfliehe unterdessen nicht; wenn du entfliehst, so gehe ich in's Haus deines Vaters, mache dich und deinen Vater zu Schnupftabak und schnupfe euch mit meiner eigenen Nase«. Sie versprach ihm, nicht zu entfliehen. »Und wenn dein Vater in Person kommt, so sage ihm: tritt dem Hause dieses Mannes nicht näher!« »So soll es sein«, erwiderte sie. – Darauf reiste der Derwisch ab, indem er sich nach der Burg von Tschakko erkundigte. Unterdessen aber kam der Vater des Mädchens und sagte: »Auf, ich will dich wieder nach Hause zurückbringen«. »Ich mag nicht mitkommen; ich wage es nicht«, erwiderte sie. »So will ich das bewegliche Eigentum wegnehmen!« »Nimm es nicht; sonst, wenn er kommt, macht er dich zu einer Prise Tabak«. »Ah bah«, sagte der Statthalter; »er soll Dreck fressen«, und nahm die Sachen mit sich. Das Mädchen aber ging nicht weg, sondern blieb im Hause. – Wärend dessen reiste der Derwisch, bis er zur Burg von Tschakko gelangte. Es war eine hohe Burg mit einem Tor aus Eisen; da verwandelte er sich in Rauch und stieg auf die Spitze der Burg; dann stieg er wieder hinunter in den Hof und erblickte das Mädchen, wie es in Gesellschaft von vier Dämonen dasass; alle die vier küssten sie. Die Dämonen aber sahen auf und erblickten ihn; alsbald verschwanden sie alle viere vor ihm, er ergriff das Mädchen und trug es hinaus. Da fragten die Dämonen einander: »Wer war dieser? er ist weder Geist, noch[46] Mensch, noch Tier, noch Dämon, sondern ganz ein anderes Wesen; kommt, lasst uns auf ihn losgehen, sind wir doch unser vier, und er ist nur einer!« Also gingen sie auf ihn los. Aber wer ist's nun, der sieh ihm nähert? Der älteste näherte sich ihm und führte einen Schwerthieb gegen ihn, aber jener wurde zu Rauch; nur das Mädchen stand da, der Derwisch war nicht mehr sichtbar. Aber er stürzte sich wie der Wind auf den Dämon herab und vernichtete ihn; du magst drei Tage lang suchen, bis du die Stückchen des Dämons zusammen gelesen hast; so sprang er auseinander. Nachdem er die vier einen um den andern umgebracht hatte, öffnete er das Tor und nahm das Mädchen mit sich; dieses aber hatte Angst vor ihm und fragte ihn: »Wohin willst du mich führen?« aber er antwortete nicht. Da fragte sie noch einmal: »Wohin willst du mich führen?« sie wollte wissen, ob seine Sprache eine tierische oder eine menschliche sei. »Ich will dich in die Stadt deines Vaters führen«, antwortete er. »Das glaube ich nicht«. »Auf, du wirst schon sehen; die Tochter des Statthalters ist bei mir; sie hat mich geschickt«. »Wenn es wahr ist, was du sagst«, entgegnete sie, »so will ich deine Füsse waschen und das Wasser trinken«. »So geh nur«, sagte er. »Ich bin müde«, erwiderte sie. Da lud er sie auf den Rücken und machte sich unsichtbar; darauf legte er sie vor der Thüre seiner Hütte nieder. Aber seine Frau fand er daselbst weinend. »Warum weinst du?« fragte er sie. »Mein Vater ist gekommen und hat mich geschlagen und alle Habe weggenommen; von dem Tage an, wo du weggereist bist, bis zu diesem Augenblicke, bin ich hungrig geblieben.« – Da setzte er die beiden Weiber zu einander, und sie freuten sich zusammen; dann erzälten sie sich, was für Taten er gegen die Stadt und was er gegen die Dämonen ausgerichtet hatte, und sagten: »Wir wollen nicht von ihm weichen; denn er hat nicht seines gleichen; er frisst uns nicht, wir sind ja seine Weiber, und er möge uns beiwohnen; es gibt keinen stärkeren Helden, als er ist.« – Darauf sagte er zu seiner Frau: »Gibst du mir die Erlaubniss, dass ich deinen Vater zu einer Prise Tabak mache?« »Ja«, antwortete sie; »du hast sie«. Nun ging er in die Stadt, holte sich Hab und Gut und Speise aus derselben und sagte: »Nehmt, esst, kleidet euch und vergnügt euch!« Dann begab er sich in das Zimmer des Statthalters und packte denselben in Gegenwart seiner Grossen. Alle Anwesenden liessen vor Angst ihr Wasser unter sich gehen; auch ihr Mund bewegte sich nicht mehr zum Reden, sondern er war wie verschlossen, so dass sie stumm[47] zusahen und vor Angst zitterten. Er aber verwandelte den Statthalter in seiner Hand zu einem Apfel, nahm ihn mit und kehrte nach Hause zurück; dann presste er ihn noch ferner mit der Hand und machte ihn zu Schnupftabak; damit kam er zu seiner Frau und sagte zu ihr: »Dies ist dein Vater«. »Er kann es nicht sein«, antwortete sie. Da wurde der Derwisch böse, kehrte seine Hand um und brachte sie wieder in die vorige Stellung; dadurch war jener zum Apfel geworden. Dann warf er den Apfel in die Höhe, dadurch wurde er wieder zum Statthalter. »Hast du gesehen?« fragte er. »Ja«. »Sagst du dennoch, es sei nicht dein Vater?« »Nun habe ich mich davon überzeugt«. »Soll ich ihn jetzt tödten? oder nicht?« fragte er. »Wie du willst«. »Geh«, sprach er zu jenem, »ich will dich um deiner Tochter willen nicht umbringen; du hast mir Böses angetan, ich will's nicht vergelten; aber ich wünschte, dass deine Tochter nicht meine Frau wäre; dann hätte ich dich jetzt ganz vernichtet; bitte nur Gott um langes Leben für deine Tochter«. Ueber diese Rede freute sich sein Weib; der Statthalter aber ging zu seinen Vornehmen, welche sich sehr verwunderten und fragten: »Wie hast du dich denn aus seiner Gewalt befreit?« »Redet nicht davon«, antwortete er, »er hat merkwürdige Dinge aus mir gemacht; aber Gott und meine Tochter haben mich befreit; er hat mich zu Schnupftabak gemacht und darauf wieder in einen Menschen verwandelt«. Da wurden die Leute des Rates taub vor Verwunderung.

Der Derwisch zog aus und traf einen Mann an. »Wohin gehst du? Mann!« fragte er ihn. Der Mann aber weinte, so dass dem Derwisch das Herz um ihn weh tat. Nochmals fragte er ihn: »Warum weinst du?« »Ich weine, weil ich so Angst habe«, versetzte jener. »Fürchte nichts; ich will dich nicht umbringen, das verspreche ich dir bei Gott; erzäle mir nur, wohin du gehst«. »Ich habe«, erzälte jener, »drei kleine Kinder von meiner Frau, eines ist noch in der Wiege, und die beiden andern sind etwas älter, als jenes; aber es ist Einer gekommen und hat mir meine Frau entführt, nun weint der Junge in der Wiege, so dass mir das Herz weh tat und ich fortging, um von jenem meine Frau zurück zu fordern; gibt er sie mir, so nehme ich sie mit; gibt er mir sie nicht, so möge er mich umbringen; dann quält mich doch nicht mehr der Gedanke an eine Versündigung gegen jene Kleinen«. »Weisst du, wo sie ist?« fragte er. »Ja«. »So komm und zeige mir's; ich will ihm deine Frau abnehmen und sie dir zurückgeben«. Darauf gingen sie beide und suchten; keinen Ort[48] liessen sie undurchsucht, bis sie eine Höle erblickten; da sagte er: »Diese Höle ist noch nicht durchsucht worden«; desshalb stiegen sie zur Höle hinauf; dort erblickten sie den Ḥût, wie er eben die Frau schlug. »Tritt nicht näher«, befal der Derwisch dem Manne; »sonst tödtet er dich; aber sieh mir und ihm zu«. »Gott vergelte dir's«, antwortete jener. Da ging der Derwisch auf ihn los; Ḥût aber erhob sich gegen ihn, ergriff seine Schleuder, schwang sie und zielte auf den Derwisch, aber dieser wurde zu Rauch; die Keule fuhr in den Boden hinein und spaltete denselben wie der Blitz. Hast du nun nicht deinen Schlag »geführt? Ḥût!« fragte jener. »Freilich«. »So ist nun die Reihe an mir«. »Die Reihe ist an dir«, widerholte Ḥût. Da stürzte ersieh auf ihn und führte einen Hieb mit dem Luftschwert der Geister gegen ihn; dadurch spaltete er ihn von einander, und Ḥût wurde zu Feuerfunken, die auseinanderflogen. Als er ihn getödtet hatte, holte er die Frau und kehrte mit ihr und dem Manne an den Ort zurück, wo er diesen getroffen hatte. Dort sagte er zu ihm: »Geh nun mit deiner Frau nach Hause; nimm sie mit! auch ich will nach Hause gehen«. »Gott vergelte dir's«, antwortete jener, »du hast mir eine grosse Woltat erwiesen; ich will mit meinem Sohn und meiner Frau für dich beten, so lange wir leben, und die edle Tat, die du an uns getan hast, nicht vergessen«. »Geh nur«, sagte er, »ich hab's um Gottes willen getan«. Darauf ging der Mann mit seiner Frau nach Hause, und die Kinder hatten grosse Freude über ihre Mutter. Der Mann aber erzälte es den Einwohnern der Stadt, und diese sagten: »Lasst ihn uns nur! das ist unser Beschützer; wenn wir ihm nichts antun, so tut er auch uns nichts; es gibt keinen besseren, als ihn«.

Darauf hörte der Statthalter, es wohne Jemand in der Burg von Schât-u-Ben'ât, der an Tapferkeit nicht seines gleichen habe; man nenne ihn Bar'äbrân und er lasse nie Jemand lebendig davonkommen. Da schrieb der Statthalter einen Brief an den Sultan, des Inhalts: »Schreibe in deinem Namen an Bar'äbrân, der in der Burg von Schât-u-Ben'ât wohnt, und lass ihm sagen: ›Komm in die und die Stadt, wir wollen dir zwei Millionen Goldstücke geben: aber es wohnt Jemand vor der Stadt, welcher die Stadt verwüstet hat; gegen diesen ziehe in den Kampf‹«. Hierauf schrieb der Sultan, drückte sein Siegel auf den Brief und schickte ihn an Bar'äbrân. Der Courier des Sultans machte sich auf die Reise, indem er sich nach der Burg von Schât-u-Ben'ât erkundigte. »In jener Burg wohnt er«, antwortete man ihm, »aber wir wagen nicht[49] zu ihm zu gehen«. »Ich will zu ihm gehen«, sagte er, ging zum Burgtor und klopfte an. »Ha, ich bin Bar'äbrân«, rief dieser; »wer hat am Tore angeklopft?« Dann stand er auf, öffnete das Burgtor und erblickte den Mann; dieser zog das Schreiben hervor. Jener aber rief: »Uhf«. Da flog der Mann vom Hauche weit von Bar'äbrân weg. Nun zeigte er ihm den Brief. »Bringe den Brief nur heran, und fürchte dich nicht«, sagte jener. »Aber ich fürchte mich«. »Fürchte dich nicht! ich habe dir ja gesagt, fürchte dich nicht«. Darauf trat der Mann näher und küsste die Füsse des Riesen; Bar'äbrân aber las den Brief und lachte. »Geh«, sagte er, »antworte dem Sultan: wir haben die Millionen nicht nötig, sondern wir scheissen auf die Millionen von Goldstücken, aber bei meiner Ehre, ich will gegen jenen ausziehen und wir, er und ich; wollen uns gegenseitig erproben. Geh, sage dem Sultan so; sage bei diesem Zeichen« – Dabei legte er seine Hand auf den Stein – »Sieh her«. Indem er die Hand auf den Stein legte, zerquetschte er ihn zu Stücken. »Das erzäle ihm«, sagte er. »Ja, gerne«, sagte der Courier, reiste zum Sultan und erzälte ihm: »Vor meinen Augen legte er seine Hand auf den Stein, so dass derselbe auseinander sprang, und hat versprochen zu kommen«. Unterdessen schlachtete Bar'äbrân einen Büffel und speiste damit zu Abend, ohne dass für den andern Tag etwas übrig blieb; am Morgen schlachtete er ebenfalls einen und frühstückte damit, ohne dass vom Büffel etwas übrig blieb. Dann stand er auf, hing das Schwert um und machte sich auf den Weg. So kam er zum Sultan. Den befiel Schrecken. Aber der Diener erkannte ihn und rief: »O Sultan, erhebe dich vor ihm; das ist Bar'äbrân; wenn du nicht aufstehst, wird er dich umbringen«. Hierauf stand der Sultan auf; Bar'äbrân setzte sich hin und fragte: »Wo ist das Ding, von dem ihr gesprochen habt?« »In der und der Stadt«, antwortete man ihm. »So komm und zeige mir es; aber ich kann mich nicht aufhalten, ich will sehen, was es ist«. Da brach der Sultan mit dem Heere auf und begab sich zum Derwisch. »O Sultan«, sagte Bar'äbrân, »rücke du nicht vor mit dem Heere, sondern seht uns zu, wie wir einander packen; entweder wird er mich vernichten, oder ich werde ihn vernichten«. Hierauf trat Bar'äbrân vor die Thüre des Derwisch und rief: »Wer bist du?« »Ich bin ein Geschöpf Gottes«, sagte dieser. »So sei so gut und komm zu mir heraus«. »Oh«, sagte der Derwisch: »seit zwanzig Jahren suche ich dich«. »Schön, komm heraus«. Da traten sie einander gegenüber, wärend der Sultan und die Soldaten zusahen. Bar'äbrân[50] schlug mit dem Schwert nach dem Derwisch, aber dieser verwandelte sich in Rauch; der Derwisch stürzte sich auf Bar'äbrân hinab, der aber schlüpfte in den Boden hinein. So kämpften sie bis zum Abend, ohne einander etwas anhaben zu können. Am Morgen standen sie wieder auf, um zu kämpfen. Wieder schlug Bar'äbrân mit dem Schwerte nach ihm; aber jener wurde zu Rauch. Da fegte Bar'äbrân Staub von der Erde auf; der Staub wurde zu einem Wirbel, und in diesen schlüpfte er hinein, damit ihn der Derwisch nicht sähe. Nun kam der Derwisch auf den Boden herunter, und Bar'äbrân schlug mit dem Schwerte nach ihm; aber er wurde wieder zu Rauch und strebte in die Höhe. Da fasste aber Bar'äbrân den Rauch und rieb ihn in den Händen. In Folge dessen kamen sie beide auf den Boden herunter und wurden zu Menschen; jetzt hieb Bar'äbrân mit dem Schwert auf den Derwisch und trennte ihm den Kopf ab. »Komm herbei, Sultan«, rief er, »nun hat die Stadt vor ihm Ruhe bekommen; aber Niemand hätte etwas gegen ihn auszurichten vermocht, denn er war aus Geisterluft; nur mit List, habe ich ihn gefasst und umgebracht«. »Fordere eine Belohnung, Bar'äbrân«, sagte der Sultan. »Ich verlange nichts als seine beiden Weiber«, antwortete er. »Sie seien dein«, entgegneten jene. Da nahm er die beiden Weiber des Derwisch mit und zog nach seiner Burg; dort wohnte er, schlief bei ihnen und vergnügte sich mit ihnen, und sein Name ist weltberühmt.