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1. Einleitung (3,1).

[35] Om! Verehrung dem höchsten Âtman!

1. Janaka, der König der Videha's, veranstaltete einmal ein Opfer mit reichem Opferlohne. Daselbst hatten sich die Brahmanen der Kuru's und der Pâñcâla's zusammengefunden.[35] Da entstand in Janaka, dem Könige der Videha's, die Begierde, zu erforschen, wer wohl unter diesen Brahmanen der gelehrteste sein möchte. Und er sonderte tausend Kühe aus, und an den Hörnern einer jeden waren zehn Pâda's [Gold] befestigt.

2. Und er sprach zu ihnen: »Ehrwürdige Brahmanen! wer unter euch der grösste Brahmane ist, der mag diese Kühe heimtreiben.« – Aber die Brahmanen scheuten sich. Da sprach Yâjñavalkya zu seinem Schüler: »Treibe sie heim, lieber Sâmaçravas!« – Da trieb er sie von dannen. – Aber die Brahmanen zürnten und sprachen: »Wie darf er sich den grössten Brahmanen unter uns nennen!« – Da war auch der Hotar [Ṛigvedapriester] des Janaka, Königs der Videha's, Namens Açvala, zugegen. Der fragte jenen: »Du also, o Yâjñavalkya, bist unter uns der grösste Brahmane?« – Und jener antwortete: »Wir geben eben dem grössten Brahmanen die Ehre; das macht [fügte er spöttisch hinzu], weil wir Lust auf die Kühe haben!«