Der Musik-Biographik des 19. Jahrhunderts ist es zu verdanken, dass erstmals die individuellen Lebensgeschichten berühmter Komponisten in Einzelbiographien akribisch, detailgenau und mit hohem wissenschaftlichen Anspruch erzählt wurden. Alexander Wheelock Thayer, der selbst musikalischer Laie war, bringt mit dieser umfangreichen Beethoven-Biographie dem Leser das Leben des großen Künstlers nahe, dessen Werk nicht zuletzt von persönlichen Schicksalsschlägen geprägt wurde. Die ausführliche Lebensbeschreibung gilt aus heutiger Sicht als wichtige Quelle für das musikhistorische Verständnis und den Wissensstand des 19. Jahrhunderts.
Adelung-1793: Leben, das · Leben
Eisler-1904: Wille zum Leben · Leben
Goetzinger-1885: Brüder vom gemeinsamen Leben
Herder-1854: Leben · Beschauliches Leben
Kirchner-Michaelis-1907: Leben
Meyers-1905: Losung ums Leben · Tod und Leben · Leben · Ewiges Leben · Freie Bühne für modernes Leben
Pataky-1898: Frauen, unserer, Leben
Pierer-1857: Thierisches Leben · Vegetatives Leben · Leben [2] · Ewiges Leben · Leben [1]