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"Eine Zeit in der Hölle" gilt als wichtigstes Werk des Dichters Arthur Rimbaud, dessen ganzes Schaffen sich nur auf sein fünfzehntes bis neunzehntes Lebensjahr beschränkte. So faszinierend wie sein Lebenslauf ist auch dieses Werk von Rimbaud. Die Lyrik in "Eine Zeit in der Hölle" ist größten Teils in Prosa abgefasst - für die damalige Zeit absolut revolutionär -, doch von einzigartiger rhythmischer und klanglicher Schönheit. Inhaltlich geht es um den Ausbruch aus bürgerlichen Konventionen und den Eintritt in die absonderliche Welt des Dichters (mit allen seinen Leidenschaften), die im Sinnbild der "Hölle" zum Ausdruck kommt. Darüber hinaus geht es um das große Menschheitsthema, den Sinn des Lebens. Das Fesselnde an Rimbauds Gedichten ist, dass man sie wieder und wieder lesen kann und trotzdem immer neue Interpretationsansätze findet. In dieser Hinsicht kann seine Lyrik als "universell" bezeichnet werden und erhebt zurecht den Anpruch, zur Weltliteratur zu gehören.

"Une saison en enfer" sollte man auf Französisch lesen, denn nur so kann dieses Werk (das ich für nahezu unübersetzbar halte) authentisch herüberkommen. Für Leute, die sich auf französische Lyrik einlassen wollen, die Sprache aber nicht ganz sicher beherrschen, mag die parallele deutsche Übersetzung eine große Hilfe sein. Zum Schluss sei noch gesagt, dass Rimbauds Gedichte bestimmt keine heile Welt darstellen (d. h. erheblich von der Norm abweichen) und der Zugang zu ihnen als durchaus schwierig bezeichnet werden kann. Sind diese Hürden aber überwunden, kann man zurecht behaupten, seinen Horizont erweitert zu haben.