Online-Bibliothek

"Zu den wichtigsten formenden Elementen

der Lebensführung nun gehörten in der Vergangenheit

überall die magischen und religiösen Mächte

und die am Glauben an sie verankerten ethischen Pflichtvorstellungen" Max WeberIn diesem ersten Teil der dreibändigen Studie über „die protestantische Ethik und den Geist des Kapitalismus“ greift Weber die Fragestellungen von Nietzsche und Marx über das Wesen der Religion auf. Er fragt nach der „Kulturbedeutung“ der Religion - also welchen Einfluss religiöse Vorstellungen für das wirtschaftliche Handeln und die wirtschaftliche Entwicklung haben. Er wendet sich so gegen den ‚ökonomischen Determinismus’ seitens der "Vulgärmarxisten". Weber stellte sich nämlich die Frage, warum der Kapitalismus in protestantischen Ländern entstand und dort effizienter war und besser funktionierte als in katholischen Ländern. Die Antwort auf diese Eigentümlichkeit ist, dass seit dem Anfang der Neuzeit im protestantischen Abendland eine völlig neue Arbeitsmoral entstand, die sich darauf gründete, den erarbeiteten Reichtum nicht zu verprassen und zu verschwenden, sondern zu investieren, um dadurch noch mehr Reichtum zu akkumulieren. Webers Intention ist es die Wurzeln und Entwicklung des modernen Kapitalismus zu erklären. Dieser scheint nämlich eher als ein unintendiertes Nebenprodukt einer puritanischen Ethik. Der Weg vom Puritanismus zum Kapitalismus vollzog sich dann, nach Weber dadurch, dass sich die protestantische Ethik von ihren religiösen Wurzeln befreite. Immer weitere Kulturbereiche verselbständigten sich durch die Rationalisierung von ihren früheren religiös-institutionellen oder religiös-ideellen Bindungen. Weber hat mit dieser unter Fachkreisen viel diskutierten These gezeigt, dass die Kulturelle Basis (Religion) selbst einen Einfluss auf das wirtschaftliche Handlen hat. Weber war es ein Anliegen, auf die Sonderentwicklung des Westens hinzuweisen, die er mit den Schlagworten „Entzauberung der Welt“ und „Rationalisierung“ charakterisiert.

Im zweiten Teil dieses Buches befasst sich Weber mit dem Konfuzianismus, wobei er ausführlich beschreibt, weshalb sich unter seinem Einfluss nie eine rationale Wirtschaftsordnung entwickeln konnte. Weder die wissenschaftliche noch die künstlerische, die staatliche oder die wirtschaftliche Entwicklung wurde in diejenigen Bahnen der Rationalisierung eingelenkt, welche dem Okzident eigen sind.

Max Webers Studien über die Weltreligionen ist auch heute noch aktuell und eine eingehende Auseinandersetzung mit seinem Denken ist für die gegenwärtigen religionssoziologischen Theorien unverzichtbar. Nicht zuletzt deshalb, da sich aus Weber Schriften aktuelle Trends in Bezug auf das Spannungsverhältnis Religion und Moderne herauslesen lassen. So wird Weber, aufgrund der in diesem Buch skizzierten Kluft zwischen Religion und dem rationalen Handeln in der modernen Welt oft als Säkularisierungstheoretiker bezeichnet. Zumindes scheint es, dass er den in der Gegenwart sich vollziehenden Formwandel der Religion schon vorhergesehen zu haben. Wenn auch die Sprache etwas veraltet wirkt, so lohnt es sich doch sich die Mühe zu machen und sich in Webers Gedankenwelt einzulesen!