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Mit nur wenigen Formeln wird der mühsame Weg im historischenErkenntnisprozess vom verschwommen-qualitativen 'warm' und 'kalt'zur präzisen quantitativen Beschreibung der Wärmeerscheinungen allgemeinverständlich nachvollzogen. Im Mittelpunkt steht dabei die Einführung der Prozeßgrößen Arbeit und Wärme und der Zustandsgrößen Energie, Entropie,Temperatur und deren statistische Deutung. Der Bogen wird voneinfachen Dingen des Alltags (Quecksilberthermometer, Gefrierenund Sieden von Wasser, Kühlschrank ...) über Tieftemperaturlabors und Kernfusionsanlagen bis hin zur Elementarteilchenphysik und kosmischen Evolution mit Urknall, Reliktstrahlung und Schwarzen Löchern gespannt. In großen Zügen wird das heutige physikalische Weltbild mit seinen fundamentalen Teilchen und Wechselwirkungen und den vielfältigen astrophysikalischen Erscheinungen skizziert und beschreiben,welche Rolle in dieser Querschnittsbetrachtung Temperatur und Wärme spielen.