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1 1/2 Tausend Seiten nahe an der Historie - und das in einem sonst leider nicht so oft behandelten Land zu einer grandiosen Zeit. Spannend und tiefgründig geschrieben, ohen dabei langatmig zu werden. Man kann sich alle Fakten sehr gut vorstellen und wird das Werk nicht aus der Hand legen. Vielleicht nicht, weil es spannungsmäßig vorantreibt, sondern weil es einfach entspannend zu lesen ist und man sich so erstklassig in diese Zeit & Thematik 'reinversetzen kann. Also für alle, die Spass am historischen Lesen haben.

Ein dickes Buch - spannend von der ersten bis zur letzten Seite. Literatur, wie sie mir gefällt - nicht mit der heissen Nadel gestrickt, sondern wunderbar einfühlsam und intensiv geschrieben, gut recherchiert und somit sehr detailgetreu. Ein spannendes Gemälde des 16. Jahrhunderts.

Jedem, der sich für die Geschichte unseres Kontinents und nicht zuletzt dafür interessiert, wie gross der deutsche Einfluss mit allen seinen positiven, aber auch sehr negativen Seiten, auf weite Teile Europas war, würde ich diese Lektüre empfehlen. Zumal sie uns mit Estland ein Land näher bringt, das - ganz zu Unrecht - lange Zeit fast völlig aus unserem Blickwinkel verschwunden war. Ich habe beim Lesen richtig Lust bekommen, das kleine Land im Norden einmal zu besuchen.

Auch wer mit Estland nichts zu tun hatte oder zu tun hat, ja selbst wer gar nicht recht weiß, wo Estland liegt, ist nach der Lektüre dieses Buches um einige Lesestunden reicher. Scheut man zuerst vor der Dicke des Schinkens zurück, liest man die ersten Seiten - und ist gefangen bis zum letzten Wort.

Wer in Deutschland ist sich heute noch bewußt, wie weit in den Nordosten Europas der Einfluß deutscher Kultur reichte? Wer kennt noch die Ortsbezeichnungen Reval, Dorpat, Pernau, Ahrensburg, Wesenberg, Weissenstein ...?

Kross, der auch von den Esten als derzeit wohl größter lebender Schriftsteller estnischer Sprache geachtet wird, bringt eine Geschichte zum klingen, die bis heute aus den Steinen Tallinns (Revals), Tartus (Dorpats, der Universitätsstadt, die im Mai 2002 ihr 370jähriges Jubiläum als Hochschulstadt und ihr 200jähriges als einziger Uni deutscher Sprache im russischen Kaiserreich feierte), Kuressaares (Ahrensburgs), Rakveres (Wesenberg), Paide (Weissenstein, der Heimat von Hermann Hesses so geschätztem Großvater) regelrecht schwitzt.

Der Leser wird gereizt sein zu erfahren, was es mit dem "Verrückten des Zaren" und mit anderen Werken von Kross auf sich hat. Er wird mit großer Literatur aus einem kleinen Land belohnt.