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Wer sind die Gewinner, wer sind die Verlierer der deutschen Einheit? Klaus Schroeder, ausgewiesener Experte für die Geschichte der DDR und die Umwandlungsprozesse nach 1989, zieht erstmalig anhand von gesichertem Zahlenmaterial Bilanz - und kommt zu Ergebnissen, die im Widerspruch stehen zu weit verbreiteten Stimmungen und Vorurteilen.

Der Preis der Einheit ist ein doppeldeutiger Buchtitel und es lohnt der Blick in die Unterzeile. Denn nicht allein die Kosten der deutschen Wiedervereinigung sind Gegenstand dieses Werkes, sondern Klaus Schroeder zieht eine allgemeine Bilanz. Zehn Jahre nach Beitritt der DDR zur Bundesrepublik ist für Schroeder (zu Recht) die Zeit gekommen, den Einigungsprozess und seine Folgen zu hinterfragen. Doch bevor seine Leser den Ablauf der Vereinigung erfahren, gibt es Geschichtsunterricht. In mehr als einem Drittel des Bandes lässt Schroeder die Zeit zwischen 1945 und 1989 Revue passieren, um seine Einheitserkenntnisse in einen historischen Kontext zu setzen. Darstellungen der politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Entwicklungen von Bundesrepublik und DDR münden in eine Situationsbeschreibung des Spätjahres 1989 -- dem Anfang vom Ende Ost-Deutschlands. Wieder einmal trügt der Buchtitel, indem er diese äußerst nützliche Abhandlung über die Vorgeschichte der Einheit gleich gänzlich verschweigt. Alsdann tastet sich Schroeder an die gesamtdeutsche Bilanzierung heran. Sehr vielschichtig und kritisch gegenüber Wessis wie Ossis analysiert der Wissenschaftler zehn Jahre deutscher Einheit. Dabei verweist er erfreulicherweise nicht einfach auf unbeweisbare emotionale Befindlichkeiten. Schroeder stützt sich auf harte statistische und politische Daten und untermauert damit seine Erkenntnisse glaubwürdig und nachvollziehbar. Für ihn "fällt die Vereinigungsbilanz widersprüchlich aus": Ein gemeinsamer Staat und ziemlich angeglichene "materielle Ressourcen" zeugen von einer "inneren Einheit". "Andererseits sind sich die Deutschen in Ost und West immer noch weitgehend fremd geblieben" in Sachen Einstellungen und Mentalitäten. Schroeders Resümee über den Preis der Einheit: Er war und ist hoch, die Sache war es aber wert. Eine schöne Schlusserkenntnis für einen der lesenswerteren Bände in der Schwemme der Zehn-Jahre-nach-der-Wiedervereinigung-Bücher. --Joachim Hohwieler