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Was mich bei vielen Länder-Ratgebern stört, sind - erstens - die unkritischen "Schönwetterberichte", so als sei alles in der beschriebenen Region paradiesisch, und - zweitens - die inhaltliche Konzentration auf das Wort "Urlaub". Deshalb die angenehme Überraschung in Michael Kuss' Sachbuch "Lust auf Frankreich". Erstens gibt es dort keine Schönwetterberichte, sondern realistische Infos und Einschätzungen des französischen Lebensalltags, teilweise mit fundierter Kritik am Zielland Frankreich. Dies ist besonders für jene wichtig, die sich nicht nur im Urlaub für Frankreich interessieren, sondern einen Aufenthalt im Nachbarland auch beruflich oder für andere Kontakte nutzen wollen. Zum Beispiel für Au-Pairs, die amüsant und doch knallhart auf ihre Arbeitssituation hingewiesen werden. Oder für Geschäftsinteressenten, die lernen, dass man in Frankreich doppelt soviel arbeiten muss als in Deutschland, um auf einen einigermaßen gleichen Lebensstandard zu kommen. Oder für "Aussteiger", die einen wunderschönen Kurzurlaub mit "fest in Frankreich wohnen" verwechseln und deshalb scheitern oder viel Lehrgeld bezahlen. Hinzu kommen zahlreiche praktische Empfehlungen, die ich in keinem anderen Frankreich-Führer finde: Konsulatshilfe bei Notfällen, Polizeidienste und juristische Hilfen, Straßenverkehr, vor allem aber der Umgang mit Behörden UND der Umgang mit Französinnen und Franzosen. Wer das alles beherzigt, kann Frankreich genießen, egal ob Urlauber, Langzeitaufenthalte oder Aussteiger. Ein weiterer Vorteil, den ich bisher noch nirgends gefunden habe: Der Verfasser informiert auf seiner Webseite sowie monatlich in einem kostenlosen Newsletter über Updates, also über Änderungen, Neuigkeiten und generell über das Leben in Frankreich und die deutsch-französischen-europäischen Beziehungen. Meiner Tochter hat das geholfen, weil sie zunächst Au-Pair in Bordeaux war und danach ihr Studium in Paris begann. Und mir und meiner Frau hat es geholfen, weil ich mich mit dem Gedanken trage, in Frankreich eine Immobilie zu kaufen und später einmal meine Tage dort verbringen möchte. Und beim Thema Urlaub haben wir erfahren, dass es noch ein bisschen mehr als nur Sonne, Strand, Sex oder Wein in Frankreich gibt. Zu Michael Kuss' Empfehlungen gehören u.a. FKK, Reiter- und Fahrrad-Ferien, Urlaub mit dem Hausboot, Kulinarische Reisen oder Klettern und Wandern. Dieses enorme Spektrum, diese Mischung aus "Urlaub und Beruf" wurde bisher von keinem anderen Autor so gut abgedeckt.

"Lust auf Frankreich" mutet zunächst wie ein üblicher Urlaubsratgeber über Frankreich an. Was man aber dann in diesem lebendigen Sachbuch findet, ist weit mehr. Es geht nämlich nicht nur um Urlaub in Frankreich, sondern - vor allem - um das praktische Leben in unserem Nachbarland. Das betrifft vor allem Aussteiger, Studenten, Geschäftsleute, Arbeitskräfte, die aus irgend einem Grund für kürzer oder länger (oder für immer) in Frankreich aktiv sein möchten. Man merkt, dass der Autor als Deutscher in Frankreich lebt, mit Franzosen und ihrem Lebensalltag eng vertraut ist und aus einer Fülle von Erfahrungen berichtet. Dabei freut mich besonders, dass Frankreich nicht nur von seiner Zuckerseite, sondern auch sehr kritisch gezeigt wird. Auf das Buch wurde ich durch die Webseite der Deutschen Botschaft Paris aufmerksam, die "Lust auf Frankreich" und den Autoren empfehlen. Wenn dieses Buch als einziger Frankreich-Ratgeber den Weg auf die Webseite der Deutschen Botschaft gefunden hat, spricht das für sich. Mir bzw. meinem deutschen Mann, hat das Buch sehr geholfen. Sogar ich als Französin konnte noch viel aus dem praktischen Alltag meines Landes lernen und meinem Mann hat es den Weg in seine neue Heimat Frankreich sehr erleichtert.