Mit einer möglichen Klimaveränderung stünde auch die Verschiebung und Erweiterung der halbtrockenen und trockenen Geozonen bevor. Die Tragweite einer solchen Veränderung lässt sich leicht belegen: Die Kornkammern der Erde - die heute schon zu den trockeneren Gebieten der Erde zählen - fielen dann in die Zone der Trockengebiete, eine Entwicklung, welche die Sicherung der Welternährung vor große Probleme stellen könnte.
Beschleunigt wird die Ausbreitung der Trockenzonen auch durch zunehmenden Bevölkerungsdruck. Dies gilt ebenso für die Tropen, wo zunehmende Rodung und Überweidung zu weniger Verdunstung und damit zu einer Schwächung der innertropischen Konvergenzzone und somit zu fehlenden Niederschlägen in den angrenzenden Trockengebieten führen.
Dieser Band der Reihe 'Das Geographische Seminar' stellt Chancen und Risiken bei der Nutzung der halbtrockenen und trockenen Zonen dar. Er definiert die Grenzbereiche des Anbaus und der Weidewirtschaft, die in jeder Hinsicht von zentraler B
edeutung sind. Darüber hinaus werden die Ursachen der Desertifikation und damit die Sensibilität der Ökosysteme der Trockengebiete verdeutlicht.