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Der 'Unternehmer' ist der Zentralbegriff im deutschen Umsatzsteuerrecht. Seit 1967 ist die Umsatzsteuer in den EG-Mitgliedstaaten auf Grund mehrerer EG-Richtlinien, insbesondere der 6. EG-Richtlinie, vereinheitlicht. Gegenstand der Arbeit ist die Frage, ob der 'Unternehmer' i.S.d. § 2 UStG eine richtlinienkonforme Umsetzung des in Art. 4 der 6. EG-Richtlinie kodifizierten 'Steuerpflichtigen' ist. Zunächst wird der Steuerpflichtigenbegriff erläutert, um in einem zweiten Schritt den Unternehmerbegriff richtlinienkonform auszulegen. Dabei liegt der Schwerpunkt auf der Auslegung der 'wirtschaftlichen' bzw. 'unternehmerischen' Tätigkeit. Eingegangen wird darüber hinaus vor allem auf die Selbständigkeit und die Unternehmereigenschaft der öffentlichen Hand. Auf diese Weise werden dem bislang durch eine Vielzahl von Einzelfallrechtsprechung geprägten Unternehmerbegriff des Umsatzsteuergesetzes Konturen verliehen. Dadurch will das Werk insbesondere der Steuerberatung die Auslegung des Unternehmerbegriffs und so die Rechtsanwendung erleichtern.