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Wie die anderen Rezensenten bereits schrieben ist dieses Buch eine Fundgrube winterlicher Bräuche aus Europa...mit einem kurzen Abstecher nach Japan. Wie fast alle Bücher dieses Verlages ist es gerade optisch ein Genuß. Ein wunderschönes Layout.

Doch stieß mir am Ende das letzte Kapitel sauer auf und ich überlasse es jedem selbst, ob man die Ansichten der Autoren teilt. Bilde sich jeder selbst ein Urteil über diesen Absatz auf Seite 124:

"Die sprichwörtliche Mentalität und die typischen Eigenschaften der Völker nur Erziehungs- und momentanen Umwelteinflüssen zuschreiben zu wollen, ist Unsinn. So besitzen die unterschiedlichen Menschentypen auch eine unterschiedliche Disposition bezüglich Spiritualität und Religion. Nachhaltige - genetische - Veränderungen sind nur über lange Zeiträume möglich.

Die Vorstellung, sich quasi durch bloßes Nachdenken für den einen oder anderen Glauben entscheiden zu können ist absurd - dies 'funktioniert' tatsächlich nur mit 'erfundenen', von der biologischen Realität abgelösten Religionen."

Leider ein unrühmlicher Abschluß für dieses ansonsten schöne Buch. Auch machte es mich vorsichtig beim Kauf von Büchern aus diesem Verlag die aber auch hervoragende Autoren wie Nigel Pennick oder Le Roux verlegen.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Mit Siebenmeilenstiefeln kommt sie daher, die Kinderzeit, die Zeit der Geheimnisse, die Zeit der Besinnlichkeit - die Zeit der Hetze und des Geldausgebens. Geld ist bei uns das Wichtigste in der Vorweihnachtszeit. Jeder will jeden zum Konsum anspornen, allen voran die Buchverlage. Man sieht es den Büchern schon an, warum sie gedruckt wurden: weil sie für Umsatz sorgen sollen.Man sieht es einem Buch aber auch an, wenn es anders ist: Die "Geweihten Nächte" zum Beispiel. Als ich in diesem Büchlein blätterte, hatte ich Herzklopfen. Grafiken, solarisierte Fotografien, Notenbilder und Überschriften evozierten bei mir archetypische Gestalten, Vorstellungen und Erlebnisse. Schon in den ersten Minuten fügte sich die Synthese zusammen aus Bethlehem, "heidnischen" Mysterien, Jugendstil, Blauer Blume, Bleisoldaten und Einaug Odins Weisheit in der Weltenesche. Und in der Tat, Weihnachten hat nicht nur christlichen Charakter.Ein Buch für Ästheten, für aufgeschlossene Menschen mit Spiritualität und für Menschen, die wissen, dass Natur und Kosmos ebenso unumgänglich sind wie Ethik, Hygiene und Gottsuche.

Endlich mal ein Buch, das versucht, uns die Ursprünge von Weihnachten bzw. die Zeit vor und nach Weihnachten wieder näher zu bringen. Hier findet jeder, der Weihnachten einmal nicht mit dem üblichen Kommerz feiern möchte, ausreichend Anleitungen für Rituale, die uns zum eigentlichen Sinn von Weihnachten zurückführen. Das Büchlein wird ergänzt durch wunderschöne Gedichte, Lieder und Bilder und ist überhaupt sehr ansprechend gestaltet.

Nun kommt aber der Teil, der das Buch sehr unrühmlich beendet: es sind die Abhandlungen der Autoren in den letzten beiden Kapiteln des Buches zum Thema Religion/Religiosität. Diese Abschnitte sind sehr "braun" eingefärbt und passen überhaupt nicht zu dem Rest des Buches. Ich hätte es auch nicht erwartet und um so mehr hat es mich schockiert. Das Religion eine genetisch bedingte Sache ist... wo hat man den so was schon mal gehört? Genau! Also gerade von diesem Verlag hätte ich erwartet, dass solche Passagen entdeckt und redigiert werden. Dies macht all die schönen Ritualvorschläge in dem Buch irgendwie kaputt und man stellt sich sehr grundsätzliche Fragen zu den Autoren und dazu, ob die Rituale nur "gemacht" sind oder wirklich altes, überliefertes Wissen darstellen. Deshalb gibt's auch nur 3 Sterne, obwohl der Ritualteil sicher 5 Sterne verdient hätte.

Auch für uns Heiden hat das Weihnachtsfest große Bedeutung, schließlich gibt es niemanden, der es nicht feiert. Auch für uns? Ja natürlich, denn wir Heiden sind alles andere als Atheisten. Dies und vieles mehr wird in den "Geweihten Nächten" vermittelt. Und gelernt habe ich auch einiges: Wer weiß schon, daß es auch bei unseren germanischen Vorfahren schon Weihnachtsgelage gab? Daß der Adventskranz eng verwandt mit dem Grabkranz ist? Oder daß der Vatikan den Weihnachtsbaum noch 1935 als "heidnische Mode" bekämpft hat? Wie schön, daß die Autoren sich die Mühe gemacht haben, auch die vielen unscheinbaren Details rund um das Weihnachtsfest zu recherchieren - auf den zweiten Blick eine wahre Fundgrube. Besonders lobend möchte ich auch die Darstellung erwähnen,die vielen Bilder und Photos machen das Ganze wirklich zu einer runden Sache. Nur vielleicht ein 4-Farb-Druck könnte das Buch noch aufwerten -vielleicht bei den im Impressum angekündigten weiteren Bänden der Reihe? Allerdings, eventuell gehört ja auch dieser Farb-Wunsch nur in unsere allzu bunte und in Wirklichkeit nur profane Alltagswelt? (Dies ist eine Amazon.de an der Uni-Studentenrezension.)

Weihnachten ist das wichtigste Fest auf der nördlichen Erdhalbkugel. Spätestens ab Anfang Oktober läuft der Countdown für das wohl umsatzträchtigste Ereignis des Jahres. Wir konsumieren und konsumieren und merken meist erst am Heiligen Abend, daß man sich Wohlgefühl und Behaglichkeit nicht kaufen kann. Und auch der Streß der Vorweihnachtszeit läßt sich nicht auf Knopfdruck abstellen. Trotz Gänsebraten und Geschenken macht sich eine innere Unzufriedenheit breit. Wir haben heute die eigentliche Bedeutung von Weihnachten, den "geweihten Nächten" und der stillen, dunklen Zeit vergessen.Was kann man aber tun, um diese heilige Zeit sinnvoll und inhaltsreich zu gestalten? Diese und weitere Fragen rund ums Lichterfest werden von dem Autorenteam Ulbrich/Gerwin erschöpfend beantwortet. So kann man erfahren, daß Weihnachten keine Erfindung des Christentums ist, sondern ein uralter heidnischer Ritus zu Ehren der wiederkehrenden Sonne. Die Bedeutung der "Zwölfer", den Tagen zwischen den Jahren, wird genau erklärt sowie Sinn und Zweck der regional unterschiedlichen Winterbräuche, wie z. B. der Perchtenlauf und das Julfeuer. Gestaltungsvorschläge für die festlich geschmückte Wohnung sind ebenso zu finden ,wie Backrezepte und stimmungsvolle alternative Weihnachtslieder.Das wunderschön illustrierte Buch verbreitet schon beim Durchblättern diese anheimelnde Stimmung, nach der wir in den überfüllten Fußgängerzonen vergeblich suchen.