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Gibt es zu Weihnachten etwas Schöneres, als in einer schneebedeckten Alphütte vor dem Feuer zu sitzen, den glitzernden Tannenbaum anzuschauen und dabei Geschenke auszutauschen? Adalbert Stifters Meistererzählung "Bergkristall" verheißt dem Leser zunächst genau so ein beschauliches Weihnachtsfest. Aber es kommt anders, als man denkt: Die beiden Kinder Konrad und Sanna verbringen den Tag vor dem Heiligen Abend bei ihren Großeltern, doch auf dem Nachhauseweg zu den Eltern setzt heftiges Schneetreiben ein. Der Weg ist lang, denn die beiden Alpdörfer, in denen Eltern und Großeltern leben, sind nicht nur durch unterschiedliche Sitten und Gebräuche getrennt, sondern auch durch einen mächtigen Berg. Auf ihn geraten die Geschwister hinauf und, so scheint es zunächst, sie finden nicht mehr herunter - bis doch noch das Weihnachtswunder geschieht. Stifter brilliert mit eindringlichen Beschreibungen der winterlichen Natur und einer herzerwärmenden Geschwisterliebe. Nicht nur zu Weihnachten eine der schönsten Erzählungen der deutschsprachigen Literatur.

Das Schönste an der Geschichte "Bergkristall" ist doch das, daß die Kinder, die sich im Schneetreiben verstiegen haben und dann vor dem Uunwetter Schutz in einer Eishöhle finden, bei all dem Glitzern glauben, dass sie jetzt beim Christkind sind. Während der Leser fürchtet, dass sie jetzt jämmerlich erfrieren werden, werden sie dann doch noch gefunden und gerettet. Seinerzeit gab es einen wundrschönen Film von Käutner, in dem das sehr schön zur Geltung kam. Mal sehen, ob der neue Film das auch kann.

Adalbert Stifter polarisiert! Durchaus verständlich scheinen die Argumente vorherrschender Stifter-Kritikaster: antiquiert, verklärt-idyllenphantastisch, heimatschwulstig, naturanheimelnd. Nein, dieser Dichter ist weiß Gott nicht mehr up to date. Warum also liest man Stifter? -- Die Antwort vermag wahrscheinlich nicht sein berühmtester Roman, der legendäre "Nachsommer" zu geben, denn die Legende dieses Buchs eilt der langatmigen Handlung voraus (wobei man vermerken darf, dass mancherorts die Langeweile der Realität des Romans vorauseilt, was auch ungerecht wäre, denn so schlimm ist es nun auch wieder nicht). Wer den "Nachsommer" anfängt, ist froh, wenn die Schelle geht oder das Telefon klingelt, um ihn vor dem Einschlafen zu bewahren. Nein, die Antwort, warum Stifter ein lesenswerter Autor ist, verbirgt sich eher in diesem Buch, in "Bergkristall", eine kleine Erzählung aus der Sammlung "Bunte Steine". Die Naturbeschreibungen halten sich hier in Grenzen, und wo diese nun doch im stifterschen Stile auftreten, sind sie notwendig weil handlungstragend. Denn wie in allen Texten des alten Österreichers erhebt sich auch hier die Natur zum eigenen Protagonisten, zum Herren über Leben und Tod, der mit kühl-herziger Berechnung zwei Kinder vor dem Erfrieren verschont. Das nachträgliche Beten der Dorfbewohner wirkte redundant, verwiese Stifter nicht damit zugleich auf die pantheistische Gottesvorstellung der archaischen Bergwelt. Ein lesenswertes Buch für Stifter-Reinschnupperer. Ich kann "Bergkristall" empfehlen, sowie die fortgeschrittene Lektüre der Erzählungen in "Bunte Steine".

Mein erstes Buch von Adalbert Stifter und nicht mein letztes. Wie er die Gefühle der Hauptdarsteller beschreibt ist wohl einzigartig. Mich hat es sehr berührt.