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Nein, Grauen ist nicht das richtige Wort. Grauen klingt nach überspanntem Horror. Dieser Vergleich passt nicht zu "Spuk in Hill House", jenem klassischen Schauerroman, der mit "Jenseits-von-Eden"-Star Julie Harris (die später in der TV-Serie "Unter der Sonne Kaliforniens" als LiliMae Clemens überzeugte) verfilmt wurde. Shirley Jackson, die noch weitere lesenswerte Bücher dieser Art geschrieben hat (z. B. "Wir haben schon immer im Schloss gelebt") versteht es, die Spannung aufzubauen, ohne auf billige Tricks zurückzugreifen. Dass jetzt eine Hörspielform in zwei Teilen auf den Markt kommt, freut mich sehr. Es ist verwunderlich, dass nicht längst ein Produzent auf die Idee gekommen war, sich dieses interessanten Stoffes (eine Gruppe übersinnlich begabter Leute wird in den Sog eines alten Hauses gerissen) anzunehmen. Das Hörspiel erscheint in Kürze, doch ich kann schon jetzt die volle Punktzahl geben, denn erstens waren bisher alle Episoden aus Titania Mediens "Grusel-Kabinett" ein Volltreffer (okay, "Phantom der Oper" tanzte etwas aus der Reihe, war zu kreischig - wenn auch mit dem für Titania typischen appetitanregenden Anfang) und zweitens scheinen sich die "Macher" an den Verfilmungen der Schauerromane bestens zu orientieren. "Die Unschuldsengel" eröffneten sie mit derselben Szene, die auch in der Verfilmung "Schloss des Schreckens" mit Deborah Kerr zum Schlüssel wurde (es ist übrigens schade, dass dieser super-unheimliche und verklärte Film noch nicht auf DVD zu haben ist). Die Buchvorlage zu "Die Unschuldsengel" beginnt viel nüchternen. Henry James' Roman erschien dazu unter Titeln wie "Das Grauen von Bly" und "Das Drehen der Schraube", einer empfehlenswerten bearbeiteten Neuauflage. Doch zurück zu "Hill House": Da das Hörspiel auf 2 CDs angelegt wird, hat es genügend Raum zur Entfaltung. Den wird es auch brauchen, der Stoff verlangt es ab! Ich habe bei Titania Medien angefragt, ob auch einmal "Picknick am Valentinstag" (der Roman ist besser als der in den 1970er Jahren erschienene Kinofilm von Peter Weir, obwohl dieser auch seine Qualitäten hat) als Hörspiel adaptiert wird, doch hier liegt das Problem in der Lizenzvergabe: Ein kleiner Verlag kann die Gebühren nur schwer aufbringen, die für Werke von Autoren verlangt werden, deren Tod noch keine 70 Jahre zurückliegt. Okay, auch Shirley Jacksons Tod liegt noch keine 70 Jahre zurück. Aber hier ist Titania das Wagnis eingegangen, vermutlich aus Liebe zu dem Roman. Shirley Jackson wäre begeistert, ihren Klassiker in der angesehenen Reihe "Grusel-Kabinett" wiederzufinden. Leider starb sie mit 42 Jahren - ich glaube, ca. Mitte des letzten Jahrhunderts. Noch ein Schlusswort: Auf den Amazon-Seiten wird manchmal über die Covergestaltung vom "Grusel-Kabinett" gestritten. Ich weiß nicht, was einige daran auszusetzen haben. Wollen sie lieber ein größeres Cover-Bild? Ich finde das Layout gelungen, so wie es ist. Und es sollte jetzt, wo fast das erste Dutzend CDs erschienen ist, auch nicht geändert werden. Eines weiß icvh schon jetzt: Am Tag, wenn der "Hill House"-Zweiteiler erscheint, werde ich konzentriert auf dem Sofa liegen und dem neuen Werk von Titania Medien lauschen - vielleicht ein Meisterwerk, wer weiß...

Shirley Jacksons "The Haunting of Hill House" ist und bleibt eines der besten Beispiele moderner amerikanischer Gruselliteratur, die sich nicht den Konventionen normaler Horrorromane anhängt.

Jackson entwirft das klassische Bild des alten Spukhauses, dass von vier Personen genauer untersucht werden soll, um die Existenz eventueller Vorgänge in dem verrufenen, abgelegenen Haus zu verifizieren. Neben dem Anthropologen Markway finden sich ferner die verschüchterte Eleanor Vance, die bisher nur ihre kürzlich verstorbene Mutter gepflegt hat, die aktive und verspielte Theodora und einer der Erben des Hauses, der junge Luke Sanderson in dem düsteren, verwinkelten und unübersichtlichen Anwesen zusammen.

Jackson benutzt das unheimliche Haus hauptsächlich als Reflexionsfläche für ihre Protagonisten, die angesichts der psychischen Belastungen unterschiedlich auf die Atmosphäre reagieren. Berichtet wird aus Eleanors Perspektive, die, aus den Zwängen ihrer Pflegestelle befreit, in Hill House eine Art künftiges Zuhause sieht und in dem Parapsychologenjob eine Chance, ein neues Leben zu beginnen. Dabei verguckt sie sich nicht nur in Markway, sondern reagiert auch ziemlich besitzergreifend, egoistisch und kindlich auf die anderen Anwesenden, die einen lockeren Umgang pflegen.

Jackson läßt den Leser mitdenken, sich selbst ein Portrait der Charaktere entwerfen, indem sie in Gedanken und einzelnen Sätzen Hilfestellungen fallen läßt, aber dennoch alles immer mehrdeutig interpretierbar bleibt.

Auch ob es in Hill House wirklich spukt, bleibt im Unklaren für den Leser. Neben Lärm und Geräuschen gibt es zwar einige Abschnitte, in denen vor allem Thea und Eleanor Todesängste ausstehen, weil offensichtlich etwas Unnatürliches geschieht, doch entzieht sich dieses so sehr der Nachvollziehbarkeit, daß selbst die Autorin schweigt und die Phantasie arbeiten läßt.

So kann denn alles ebensogut auf Einbildung beruhen, wie auf realem Spuk oder sogar auf Projektion, da sowohl Thea als auch Eleanor medial begabt zu sein scheinen.

Mit zunehmender Dauer verliert sich Eleanor immer mehr in den Tiefen des düsteren Hauses, so daß der Schluß für ihren Charakter mehr als folgerichtig erscheint.

"Spuk in Hill House" wurde zweimal verfilmt: einmal 1963 unter dem Titel "Bis das Blut gefriert" mit Julie Harris, Claire Bloom und Russ Tamblyn (*****), eine Umsetzung, die sich eng an die Vorlage hält und einmal 1999 als "Das Geisterschloß" (**), die alles in einem Effektspektakel versanden läßt.

Wer auf psychologischen Grusel und charakterliche Untiefen steht, wird an "Spuk in Hill House" viel Freude haben, weswegen es auch schade ist, daß das Buch so unbekannt ist.

Dieses Buch eignet sich bestens dazu, Gänsehaut zu produzieren. Es spielt genau mit den Ängsten, die immer dann kommen, wenn es nachts plötzlich irgendwo knackt oder man glaubt irgendetwas gehört zu haben. Die Villa Hill House hat den Ruf, daß in ihr ein böser Geist sein Unwesen treibt. Tatsächlich sind alle Besitzer auf unerklärliche Weise ums Lebens gekommen. Dr. Markway, Professor der Anthropologie, welcher sich den parapsychologischen Studien zugewandt hat, sieht in dem Haus ein willkommenes Studienobjekt. Mit einer auserwählten Gruppe ziwt er in das Haus ein. Unter ihnen auch Eleanor, welche sich von der Atmosphäre des Hauses angezogen fühlt. Sie und die anderen finden sich immer wieder unerklärlichen Erlebnissen ausgesetzt, polternden Stampfen oder scheußlichem Pfeifen. Eleanor verliert immer mehr den Bezug zur Wirklichkeit, sie glaubt Hill House sei lebendig und rufe nach ihr. Ein tragisches Ende läßt die Gruppe das Experiment schließlich abbrechen und den Leser mit der Frage zurück, was nun dran ist, an den Gerüchten um das Haus.

Das Buch geht unter die Haut! Es ist ja, mittlerweile erneut bekannt geworden durch den Film „DAS GEISTERSCHLOSS", dem es als Vorlage gedient hat. Doch: Anders als im Film kommt es hier höchst verstörender weise nicht zu irgendeiner das Gemüt befriedigenden Erklärung. Darum Vorsicht! Es ist spannend, zieht den Leser in seinen gefährlich rätselhaft spukigen Sog. Beim Lesen wird man feststellen, es gibt sie noch die echt grusligen Geschichten, denn das Phänomen in Hill House, erforscht von einer Gruppe von Leuten, entzieht sich einfach dem erforscht werden und bleibt darum um so unheimlicher. Stattdessen spielen die verdrängten Ängste der Protagonisten in schauerlicher Weise eine entscheidende Rolle. Da es so kunstvoll geschrieben ist, in einer gewissen nüchternen Art, aus verschiedenen Perspektiven, geschieht es einfach, dass der Leser diese Ängste miterlebt und sich in der Vorstellung gleichermaßen im Spukhaus gefangen sieht. Dabei ist unter den beschriebenen Menschen, die für ein paar Nächte in Hill House übernachten, kein einziger Sympathieträger, mit dem man sich gerne identifizieren möchte. So ist man gefangen und fremd zugleich in den geschilderten Ereignissen. Das Buch war mir dann dermaßen unheimlich, dass ich es nach dem Lesegenuss nicht behalten konnte!

Ich sah den auf dem Buch basierenden (und wirklich nur 'basierenden') Film "Das Geisterschloss" bevor ich das Buch las. Zwangsläufig drängt sich hier einem natürlich ein Vergleich auf, obwohl nur die Figuren und ihre Charakterzüge, nicht jedoch die Geschichte ansich im Film übernommen wurden. Letztendlich kann ich nicht beurteilen ob die Geschichte des Buches im Gegensatz zu der im Film nun GENIAL oder LANGWEILIG ist - in jedem Fall aber ist das Buch lesenswert, Interesse an der Thematik vorausgesetzt!