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Johann Hinger beschäftigt sich seit vielen Jahren intensiv mit dem Ruhrgebiet und hat als Ergebnis sehr persönliche Aquarelle, Zeichnungen und Ölbilder geschaffen. Anstoß zu dieser künstlerischen Auseinandersetzung waren unter anderem die Klischeevorstellungen und Vorurteile gegenüber dem Ruhrgebiet, denen der gebürtige Österreicher auch bei Heimatbesuchen immer wieder begegnete. Der Maler Hinger, der sich als Realist versteht, zeigt in seinen Ansichten nicht nur die Schokoladenseiten, sondern bewahrt sich einen objektiven, distanzierten Blick für die kontrastreiche Realität des Ruhrgebiets. Johann Hinger malt nicht in der Natur, er malt nicht nach der Natur. Allenfalls macht er Skizzen, wenn er im Ruhrgebiet unterwegs ist, in den weiten Landschaften am Niederrhein, im malerischen Ruhrtal, in dem die großmaßstäbliche Gewinnung der Kohle begann, im pulsierenden Duisburger Hafen oder auf Straßen zwischen Kühltürmen und Hochöfen. Die Bilder entstehen dann im Atelier, fernab vom Schauplatz. Hinger ist ein Erinnerungstäter, damit vergleichbar vielen Romanciers, deren Werk sich aus Erinnerung und Imagination aufbaut. Beide Elemente sind bedeutsam zum Verständnis seiner Arbeiten.