Allgemeine Deutsche Biographie

Titelblatt des ersten Bandes der Allgemeinen Deutschen Biographie von 1875

Die Allgemeine Deutsche Biographie (ADB) ist ein biografisches Nachschlagewerk, das von 1875–1912 (Nachdruck 1967–1971) in 56 Bänden von der Historischen Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften herausgegeben wurde und in Leipzig im Verlag Duncker & Humblot erschienen ist. Die ADB ist ein erstrangiges Informationsmittel zu ca. 26.500 Personen, die im deutschsprachigen Raum wirksam waren und vor dem Jahr 1900 verstorben sind. Dazu zählen auch Personen aus den Niederlanden bis 1648. Die Redaktion hatte Rochus Freiherr von Liliencron. Das Nachfolgeprojekt, das noch nicht abgeschlossen ist, ist die Neue Deutsche Biographie (NDB).

Geschichte

Bände der Allgemeinen Deutschen Biographie

Bei der Historischen Kommission der Bayerischen Akademie der Wissenschaften gab es seit der Gründung 1858 Planungen, ein biografisches Nachschlagewerk für Deutschland zu erstellen. 1868 wurde auf Antrag des Kommissionsvorsitzenden Leopold von Ranke das Projekt wieder aufgenommen. Rochus Freiherr von Liliencron wurde mit der Leitung des Projekts beauftragt. Ab 1873 wurde von Liliencron durch Franz Xaver von Wegele als Mitredakteur unterstützt, der die Leitung auf dem Gebiet politische Geschichte übernahm.

1869 waren die Grundzüge des Unternehmens festgelegt. Das Werk wurde für den wissenschaftlichen und für den allgemeinen Gebrauch ausgelegt. Daher wurden auch Biografien von Personen aufgenommen, die nach Auffassung der Kommission von überwiegend wissenschaftlichem Interesse waren. Es wurden keine lebenden Personen aufgenommen und nur Länder „von ursprünglich oder teilweise deutscher Nationalität [...], aber doch nur, soweit sie mit dem Gesamtleben Deutschlands in einem engeren geistigen Zusammenhang geblieben sind“, berücksichtigt. (Band 1, Vorrede, S. VI)

Anfangs waren 20 Bände zu je 50 Bogen geplant, die Bände sollten regelmäßig halbjährlich erscheinen, sodass eine Bearbeitungsdauer von 10 bis 12 Jahren eingeplant war. Der Umfang der Biographien war in Klassen aufgeteilt. Den 500 wichtigsten Personen, die in Klasse 1 eingeordnet wurden, war der Raum eines Druckbogens zugedacht. In den 20 Bänden sollten ursprünglich rund 40.000 Biografien abgedruckt werden. Man kam jedoch zu dem Schluss, dass den einzelnen Biografien bei der Menge zu wenig Platz bliebe und reduzierte die Zahl auf die Hälfte. Dennoch passten vor allem durch die größere Länge der Kurzbiografien schon in den ersten Band statt der geplanten 1000 nur 953 Artikel

So wurden bis 1899 45 Bände erreicht, an denen 1.418 Mitarbeiter geschrieben hatten. Es fanden 23.273 Namen Erwähnung. Aber mit Erreichen des Buchstaben Z wurde die ADB noch nicht beendet. Um weitere in der Zwischenzeit verstorbene Personen aufnehmen zu können und andere fehlende Biografien nachtragen zu können, wurden ab dem 45. Band Nachträge von bis 1899 verstorbenen Personen veröffentlicht, die sich über weitere neun Nachtragsbände erstreckten. Band 56 besteht aus einem Generalregister aller Einträge.

Bereits ab dem ersten Band wurden am Ende jedes Bands Zusätze und Berichtigungen zu den Biografien in den vorangegangenen Bänden angefügt.

Quellenwert

Der Wert der ADB-Artikel als historische Quelle ist unterschiedlich. In jedem Fall handelt es sich zunächst um Sekundärliteratur. Wenn die Personen in der Forschungsliteratur nach dem Erscheinen des entsprechenden ADB-Bandes nicht mehr behandelt worden sind – und dies ist gar nicht so selten der Fall – so stellt der Artikel auch den letzten Forschungsstand dar, obwohl er teilweise bereits über 100 Jahre alt ist. In jedem Fall dokumentiert der Artikel den Forschungsstand des jeweiligen Erscheinungsjahres.

Aber auch bei dem Vorliegen neuerer Forschungen können die Artikel weiterhin von Wert sein, da sie zu den einzelnen Personen oft

mehr Detailinformationen bieten; dies trifft insbesondere auf Artikel über Personen zu, deren Biografie in der Neuen Deutschen Biographie neu bearbeitet ist.
umfangreiche Angaben zu ihren Werken liefern,
auf die ältere Literatur, aber auch auf Primärquellen hinweisen,
ältere Literatur, aber auch Primärquellen, benutzen, die heute nicht mehr zugänglich ist. In diesem Falle ist der Artikel als Sekundärquelle anzusehen.

Handelt es sich um Personen des 19. Jahrhunderts, so schreiben die Autoren oft über ihnen persönlich bekannte Personen. In diesen Fällen stellen die Artikel eine Primärquelle für die Biografie der Person dar. Allerdings ist insbesondere in diesen Fällen die Haltung der Autoren der Artikel zu den behandelten Personen oft nicht kritisch genug. So werden negative Aspekte nicht immer ausreichend benannt oder heruntergespielt. Der Stil der Artikel hat nicht selten panegyrischen Charakter; so ist etwa der längste Artikel, der über Otto von Bismarck, über 200 Seiten lang.

Bandübersicht

1. Van der Aa – Baldamus. 1875
2. Balde – Bode. 1875
3. Bode - von Carlowitz. 1876
4. Carmer – Deck. 1876
5. Von der Decken – Ekkehart. 1877
6. Elben – Fickler. 1877
7. Ficquelmont - Friedrich Wilhelm III. von Sachsen-Altenburg. 1878
8. Friedrich I. von Sachsen-Altenburg – Gering. 1878
9. Geringswald – Gruber. 1879
10. Gruber – Hassencamp. 1879
11. Hassenpflug – Hensel. 1880
12. Hensel – Holste. 1880
13. Holstein – Jesup. 1881
14. Jetzer – Kähler. 1881
15. Kähler – Kircheisen. 1882
16. Kircher - v. Kotzebue. 1882
17. Krabbe – Lassota. 1883
18. Lassus – Litschower. 1883
19. v. Littrow – Lysura. 1884
20. Maaß - Kaiser Maximilian II. 1884
21. Kurfürst Maximilian I. – Mirus. 1885
22. Mirus - v. Münchhausen. 1885
23. v. Münchhausen - v. Noorden. 1886
24. van Noort – Ovelacker. 1887
25. Ovens – Philipp. 1887
26. Philipp (III.) von Hessen – Pyrker. 1888
27. Quad – Reinald. 1888
28. Reinbeck – Rodbertus. 1889
29. v. Rodde - v. Ruesch. 1889
30. v. Rusdorf – Scheller. 1890
31. Scheller - Karl Schmidt. 1890
32. Karl v. Schmidt - G. E. Schulze. 1891
33. Hermann Schulze - G. Semper. 1891
34. Hermann Schulze - G. Semper. 1892
35. Spalatin – Steinmar. 1893
36. Steinmetz – Stürenburg. 1893
37. Sturm (Sturmi) – Thiemo. 1894
38. Thienemann – Tunicius. 1894
39. Tunner - de Vins. 1895
40. Vinstingen – Walram. 1896
41. Walram – Werdmüller. 1896
42. Werenfels - Wilhelm d. Jüngere, Herzog zu Braunschweig und Lüneburg. 1897
43. Wilhelm d. Jüngere, Herzog zu Braunschweig und Lüneburg – Wölfelin. 1898
44. Günzelin von Wolfenbüttel – Zeis. 1898
45. Zeisberger – Zyrl : Nachträge bis 1899: v. Abendroth - Anderssen. 1900
46. Nachträge bis 1899: Graf J. Andrassy - Fürst Otto von Bismarck. 1902
47. Nachträge bis 1899: v. Bismarck-Bohlen – Dollfus. 1903
48. Nachträge bis 1899: Döllinger – Friedreich. 1904
49. Nachträge bis 1899: Kaiser Friedrich III. – Hanstein. 1904
50. Nachträge bis 1899: Harkort - v. Kalchberg. 1905
51. Nachträge bis 1899: Kálnoky – Lindner. 1906
52. Nachträge bis 1899: Linker – Paul. 1906
53. Nachträge bis 1899: Paulitschke – Schets. 1907
54. Nachträge bis 1899: Scheurl – Walther. 1908
55. Nachträge bis 1899: Wandersleb – Zwirner. 1910
56. Generalregister. 1912

Online-Recherche

Im Mai 2003 wurde durch die Historische Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften und die Bayerischen Staatsbibliothek die Elektronische Allgemeine Deutsche Biographie (E-ADB) herausgegeben. Die Grundlage der E-ADB besteht aus den gescannten Seiten der ADB. Der Text ist im Internet kostenfrei einsehbar.

Über den vollständigeren Altindex sind einzelne Personen auffindbar, die dann direkt über die digitalisierten Seiten aufgerufen werden können. Außerdem gibt es die Möglichkeit, gleichzeitig in der Allgemeinen und der Neuen Deutschen Biographie zu recherchieren. Die Artikel der NDB stehen jedoch nicht online zur Verfügung.

Seit 2005 wird die Allgemeine Deutsche Biographie bei Wikisource im Volltext verfügbar gemacht.

Siehe auch

Liste der Biografien

Literatur

Allgemeine Deutsche Biographie. Auf Veranlassung und mit Unterstützung Seiner Majestät des Königs von Bayern Maximilian II. hrsg. durch die Historische Commission bei der Königl. Akademie der Wissenschaften. Duncker & Humblot, Leipzig 1.1875-56.1912, 1967-1971 (Repr.). (online-images)
Vorrede in Band 1 der Allgemeinen Deutschen Biographie
Vorrede in Band 45 der Allgemeinen Deutschen Biographie