Athene

Dieser Artikel beschreibt die griechische Göttin Athene. Für andere Bedeutungen siehe Athene (Begriffsklärung).

Athene von Paul Troger, 1739, Stift Göttweig bei Krems

Zeichnung der Athene von Velletri (Original in Paris, Louvre)

Athene von Velletri (Paris, Louvre)

Athene mit Helm, Ägisfell auf der Brust, Speer und Schlange

Pallas Athene, auch Athene Parthenos (altgriechisch (attisch/ionisch) Ἀθηνᾶ/Ἀθήνη Athēnâ/Athēnē, dorisch Ἀθάνα Athānā ^[1], neugriechisch Αθηνά Athiná; Beinamen: Ἀτρυτώνη Atrytone „Unermüdliche, Unüberwindliche“; Παρθένος Parthénos „Jungfrau“) ist eine Göttin der griechischen Mythologie (in der römischen Mythologie wird sie analog zur Gestalt der Minerva). Ihr Name ist von altgr. Ἀθεονόα - Atheonóa = [der] Gottes (theos) Geist (nous) abgeleitet.

Rollen

Sie galt als Göttin der Städte, des Kriegs und der Weisheit sowie der Kriegstaktik und Strategie und war Schirmherrin der Künste und Wissenschaften. Sie war die wehrhafte Palast- und Schutzgöttin der mykenischen Herrscher und außerdem handwerkskundig. Sie war die Beschützerin der Spinner, Weber und Handwerker.

Familie

Athene ist eine Tochter des Zeus und der Metis (vergleiche die Theogonie des Hesiod). Zeus hatte die von ihm mit zwei Kindern schwangere Metis verschlungen, da prophezeit worden war, eine Tochter sei Zeus ebenbürtig, ein Sohn werde ihn jedoch stürzen. Hephaistos zerschlug auf Zeus' Befehl hin dessen Haupt (was er als Göttervater überstand), weil er so große Kopfschmerzen hatte. Daraus entsprang in voller Rüstung Athene. Sie wird daher als eine Verkörperung des Geistes (da aus dem Kopf des Zeus = Kopfgeburt; siehe Namensherleitung) und damit der Weisheit und Intelligenz angesehen. Der Bruder der Athene blieb in Metis (beziehungsweise in Zeus) ungeboren und unbenannt.

In einer besonderen Version der Sage entspringt Athene in Rüstung dem Mund des Zeus und zwingt ihn, ihre verschlungenen Geschwister wieder freizugeben. Als Schutzgöttin der Stadt Athen wird sie daher auch oft in voller Kriegsrüstung dargestellt.

Athene wurde vom Flussgott Triton gemeinsam mit dessen Tochter Pallas aufgezogen, die während eines Kampfspiels mit Wurfspeeren von Athene unbeabsichtigt getötet wurde. Zum Andenken an sie schuf Athene eine Statue, das Palladion, und übernahm ihren Namen: Παλλὰς Ἀθηνᾶ - Pallas Athēnâ.

Charakterisierung

Wie viele griechische Gottheiten war sie leicht zu kränken: Arachne, die versuchte, Athene in der Webkunst zu übertreffen, wurde von ihr in eine Webspinne verwandelt.

Sie ging niemals eine Liebesbeziehung ein, daher auch der Beiname Parthenos (vergleiche auch Artemis). Doch hat sie auf Bitten ihres Freundes, des Titanen und Freundes der Menschen Prometheus, den Menschen ihr Wissen und die Weisheit eingehaucht.
Nach der Legende buhlten Poseidon und Athene um die Schirmherrschaft einer Stadt. Sie hielten einen Wettkampf ab: Wer der Stadt das nützlichste Geschenk macht, hat gewonnen. Poseidon schenkte den Bewohnern einen Brunnen, oder auch eine Quelle wird genannt, die jedoch aus unbrauchbarem Salzwasser bestand; Athene schenkte ihnen den Olivenbaum. Dieser spendete neben Nahrung und Öl auch noch Holz. So wurde Athene die Schutzgöttin dieser Stadt, die seitdem ihren Namen trägt: Ἀθῆναι - Athen.

Ihr Heiligtum war der Parthenon, die Statue der Athene Promachos (πρόμαχος promachos = der Vor- oder Vorauskämpfende), die sie in voller Rüstung zeigt, war ihre größte Statue auf der Akropolis.

Rollen in den Mythen

In den zwei größten Epen Griechenlands, der Ilias und der Odyssee von Homer, ist Athene (auch als Gegnerin Trojas) die Schutzgöttin des Odysseus. Ihr bei Homer stehendes Attribut „eulenäugig“ (glaukōpis) verweist vielleicht darauf, dass sie im Dunkeln sehen konnte; nach einer anderen Interpretation verweist das Attribut auf ihre großen Augen, was in der Antike als besonderes Schönheitsmerkmal galt (in ähnlicher Weise findet sich bei Hera auch der Beiname „die Kuhäugige“, was keinesfalls herabwürdigend, sondern wieder als Verweis auf die großen Augen zu verstehen ist). Jedenfalls war die Eule ihr symbolisch zugeordnet und erschien auch auf den athenischen Münzen - daher die seit der Antike bekannte Redensart „Eulen nach Athen tragen“ (γλαῦκας εἰς Ἀθῆνας κομίζειν, γλαῦκ' Ἀθήναζε ἡγείσθαι) für „etwas Überflüssiges tun“. Auch heute ist ein Teil diese athenische Münze, auf der griechischen 1 Euro-Münze zu sehen.

Anmerkung: Mit dem Adjektiv „eulenäugig“ (γλαυκῶπις (glaukōpis) bzw. γλαυκώψ (glaukóps) aus: γλαῦξ - die Eule und ὤψ - das Auge) bezeichnet Homer die Eigenschaft „helläugig“. Im alten Griechenland gab es, wie auch heute noch, sowohl helläugige als auch dunkeläugige Menschen. Für Athene gebrauchte Homer deshalb auch nie das Beiwort „kuhäugig“ (βοῶπις - boôpis, abgeleitet von βοῦς boûs - das Rind, die Kuh und ὤψ). Diese Bezeichnung gab er vielmehr der Göttin Hera.

Nachwirkung

In Buchtiteln erscheint ihr Name häufig. Im klassischen Jahrhundert der deutschen Literatur (etwa bei Friedrich Schiller) wird für „Athene“ oft der damals geläufigere lateinische Name „Minerva“ benutzt, so auch in Hegels berühmtem Zitat zu der Tatsache, dass die Philosophie den Ereignissen oft erst hinterdrein folge: „…; die Eule der Minerva beginnt erst mit der einbrechenden Dämmerung ihren Flug.“ (G. W. F. Hegel, Grundlinien der Philosophie des Rechts, Frankfurt, 1972, S. 14).
Die Nationale und Kapodistria Universität Athen, Universität der Bundeswehr München und die Technische Universität Darmstadt führen den Kopf der Athene in ihrem Signet. Eine 5,5 m hohe Statue der Pallas Athene (Bild) ziert auch das österreichische Parlamentsgebäude in Wien.

Siehe auch

Wiktionary: Athene – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme und Übersetzungen

Athene (mit Helm, Schild, Ägis und Speer), Theseus und Amphitrite; Rotfiguriges Vasenbild von Onesimos / Euphronios (Töpfersignatur)

Athenäum
Phidias - Schöpfer der größten, oft kopierten Athena-Statue mit Helm, Speer und Ägisschild mit Medusenhaupt
Parisurteil
Prometheus
Die Spinnerinnen - Künstlerische Verarbeitung der Legende über den Wettstreit zwischen Athene und Arachne durch den Maler Diego Velazquez
en:Athena Parthenos Bilder der 13 m hohen Athenastatue im Parthenonnachbau in Nashville (Tennessee)

Literatur

Georg W. F. Hegel: Grundlinien der Philosophie des Rechts. Naturrecht und Staatswissenschaft, Herausgegeben und eingeleitet von Helmut Reichelt. Ullstein, Frankfurt am Main, 1972; ISBN 3-548-02929-9.
Wilhelm Gemoll und Karl Vretska: Gemoll. Griechisch-Deutsches Schul- und Handwörterbuch. Oldenbourg Schulbuchvlg., München, 10. neubearb. Aufl., 2006; ISBN 3-4860-0234-1
Hermann Menge und Otto Güthling: Menge-Güthling - Griechisches Wörterbuch. Langenscheidtsche Verlagsbuchhandlung, Berlin, 1./2. Aufl. 1913; 28. Aufl. 1994, ISBN 3-468-02030-9