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Bärendienst

Illustration von Gustave Doré

Die Redewendung „jemandem einen Bärendienst erweisen“ bedeutet, jemandem in gutem Willen einen Dienst zu erbringen, dessen Resultat für den Empfänger ungewollt negative Folgen hat.

Die Redensart geht vermutlich auf die Fabel L'ours et l'amateur des jardins (dt.: Der Bär und der Gartenfreund) des französischen Dichters Jean de La Fontaine zurück.

In ihr treffen sich ein Bär und ein alter Gartenfreund, beide einsam und auf der Suche nach Gesellschaft. Sie beschließen zusammen zu leben und jeder geht seiner Tätigkeit nach: Der Bär beschafft Wild und der Gartenfreund pflegt seinen Garten. Eines Tages setzt sich eine Fliege auf das Gesicht des schlafenden Greises. Der Bär will seinem Freund helfen und verjagt die Fliege, indem er einen großen Stein nach ihr wirft. Weder die Fliege noch der alte Mann überleben.

Ein dem Bärendienst ähnlicher Begriff ist der, der griechischen Mythologie entstammende, Lichasdienst. In der Heraklessage ist Lichas der Diener des Herakles, der seinem Herren - im Glauben ihm einen Gefallen zu tun - auf Weisung von dessen Gemahlin Deianira das Hemd des Kentauren Nessus überbringt. Dieses ist mit dem vom Gift der Hydra verunreinigten Blut des Pferdemenschen getränkt und bereitet seinem Träger schwerste Qualen. Lichas, der dies nicht weiß, übergibt das Nessus-Hemd dem Herakles im Glauben diesem einen Gefallen zu tun - und beschwört so dessen Untergang herauf (Ovid Metamorphosen IX, 211).

Auszug aus L'ours et l'amateur des jardins

(…)

Un jour que le Vieillard dormoit d'un profond somme,

Sur le bout de son nez une allant se placer

Mit l'Ours au désespoir ; il eut beau la chasser.

« Je t'attraperai bien, dit-il ; et voici comme. »

Aussitôt fait que dit : le fidèle émoucheur

Vous empoigne un pavé, le lance avec roideur,

Casse la tête à l'Homme en écrasant la mouche ;

Et non moins bon archer que mauvais raisonneur,

Raide mort étendu sur la place il le couche.

Rien n'est si dangereux qu'un ignorant ami ;

Mieux vaudroit un sage ennemi.

Übersetzt ins Deutsche von Ernst Dohm (1819-1883):

(…)

Einst sieht er unsern Greis in tiefem Schlummer liegen

und eine Fliege, die ihm auf der Nase kreucht;

er wütet, da umsonst er immer fort sie scheucht.

„Wart' nur!“ so ruft er aus. „Und wie will ich dich kriegen!“

Gesagt, getan: seht da, der Fliegenmeister rafft

'nen Pflasterstein euch auf, schleudert ihn voller Kraft,

zermalmt des Greises Haupt, die Fliege zu verjagen,

und hat – ein guter Schütz, allein höchst mangelhaft

als Denker – auf der Stell' ihn mausetot geschlagen.

Nichts bringt so viel Gefahr uns als ein dummer Freund;

weit besser ist ein kluger Feind.

Siehe auch

• Pyrrhussieg

Weblinks

• L'ours et l'amateur des jardins (frz.)