Benno Elkan

Benno Elkan (* 2. Dezember 1877 in Dortmund, † 10. Januar 1960 in London) war der deutsch-jüdische Bildhauer, der die Große Menora vor der Knesset in Jerusalem schuf.

Menora vor der Knesset in Jerusalem

Er war das einzige Kind des Schneidermeisters Salomon Elkan und seiner Frau Rosalie in Dortmund. Hier ging er auch auf das Gymnasium und zur Sprachschulung in das seit 1880 bestehende Knabenpensionat „Le Rosey“ in Rolle am Genfersee. In Antwerpen übte er kurz eine kaufmännische Tätigkeit aus, brach sie aber ab, um zunächst in München an der Kunstakademie Malerei und danach in Karlsruhe Bildhauerei zu studieren. Von 1905 bis 1911 lebte er in Paris, wo er Auguste Rodin und Henri Matisse kennenlernte, und in Rom.

Verheiratet war er mit der Pianistin Hedwig Einstein, mit der er zwei Kinder hatte. Er lebte nach seiner Rückkehr von 1911 bis 1919 zunächst in Alsbach bei Darmstadt, wo ihn 1912 von Heidelberg aus Friedrich Burschell und Ernst Blass besuchten, danach in Frankfurt, bevor er 1933 in die Emigration nach London ging.

Künstlerisch war Benno Elkan Meister aller Klassen und beherrschte souverän alle Gattungen von der Portraitbüste bis zur Großplastik, von der Anatomie-Illustration bis zum Grabmal. Er glänzte mit Stücken phantastischer Literatur, Reisebeschreibungen, Libretti. (nach D. Krochmalnik)

Werke

1906 Jules Pascin, Maler und Illustrator, Bronzebüste, 22 cm. Hamburger Kunsthalle
um 1909 Eugen d’Albert, Komponist und Pianist, Bronzebüste
1911 Wilhelm Trübner, Maler, Bronzebüste, 29 cm. Hamburger Kunsthalle, u. a.
1912 Alfred Flechtheim, Künsthändler in Düsseldorf und Berlin, 28 cm. Museum am Ostwall Dortmund.
um 1924 Karl Valentin, Bleibüste, 26,6 cm. Museum am Ostwall Dortmund.
1925 Walter Rathenau, Bronzebüste, 32 cm. Hamburger Kunsthalle
1942/1949 Winston Churchill, Bronzebüste, 59,7 cm. Familienbesitz
1933/1934 John Davison Rockefeller sen., Großindustrieller, Bronzebüste, 58,4 cm. (u.v.a.)

von 1921-1956 insgesamt zehn siebenarmige Leuchter (Menorot), darunter sein bekanntestes Werk, die große Menorah vor dem israelischen Parlament (der Knesset) in Jerusalem.

Medaillen

James Belmonte, Numismatiker
Oscar Bernhard, Arzt und Numismatiker
Ludwig Theodor Cahn, Numismatiker
Felix von Eckardt, Journalist, Vater des Pressesprechers der Bundesregierung unter Konrad Adenauer
Johann Wolfgang von Goethe
Gerhart Hauptmann
Gustav Mahler, Komponist
Hans Thoma, Maler
Frank Wedekind, Schriftsteller

Denkmäler

Die Wandelnde, 1904, Ostenfriedhof Dortmund

Grabmale auf dem Ostenfriedhof Dortmund
- Wandelnde, 1904
- Kauernde, 1905
- Auferstehung, 1905
- Sitzender, Flöte spielender Knabe, 1906
- Grabmal Familie Melcher, 1908
- Persephone, 1908
- Todesgang, 1910
- Knieender Mann mit erloschener Fackel, 1910
- Ruhende, 1910 (verschollen)
1920 Frankfurt am Main Opferdenkmal für die Gefallenen des 1. WK (Große Abb.)
1930 Mainz Denkmal zur Befreiung der Rheinlande (1933 von den Nationalsozialisten abgerissen)
1938 Orang-Utan-Gruppe, Edinburgher Zoo
1939 Moglie's Dschungelfreunde, Windsor
1939 Der alte und der neue Bund Westminster Abbey, London
1949-1956 Knesset Menora, Jerusalem Beschreibung

Bücher

1918 Polnische Nachtstücke - mit Federzeichnungen des Künstlers. Delphin München
1926 Spanien gesehen von einem Künstler - Mit 32 Federzeichnungen des Verfassers. Delphin-Verlag München
Libretto zu dem Musikmärchen von Ernst Toch (1887-1964) Die Prinzessin auf der Erbse nach Hans Christian Andersen

Literatur

Hofmann, Fritz und Schmieder, Peter : Benno Elkan. Ein jüdischer Künstler aus Dortmund. Essen 1997, ISBN 3884746502
Menzel-Severing, Hans: Der Bildhauer Benno Elkan. Dissertation. Verlag des Historischen Vereins Dortmund, Dortmund, 1980.