Biblisch-Archäologisches Institut Wuppertal

Das Biblisch-Archäologische Institut Wuppertal (BAI) wurde 1999 von der Evangelischen Kirche im Rheinland gegründet. Es ist ein Institut der Kirchlichen Hochschule Wuppertal und ein Aninstitut der Bergischen Universität Wuppertal mit Promotionsrecht an beiden Hochschulen.

Drei wissenschaftliche Schwerpunkte werden seit 1999 verfolgt:

Ausgrabungsprojekte (besonders im östlichen Mittelmeerraum)
Anwendung moderner Methoden in der Archäologie - wie z.B. Geophysik (Geoelektrik mit Tomografie; Geomagnetik; Georadar) und terrestrische Photogrammetrie
Experimentelle Archäologie - wie Archäometrie (chemische und mineralurgische Keramikuntersuchungen; Nachbrennversuche); Herstellung von keramischen Repliken in historisch korrekten Verfahren.

Das bedeutendste Ausgrabungsprojekt des Instituts ist das Gadara Region Project. Untersucht wird das Wadi el-'Arab (südlich des antiken Gadara) auf einer Größe von 25 km². In diesem Bereich gibt es mehr als 100 prähistorische und antike Fundstätten. Der größte Ort des Untersuchungsgebietes ist der Tell Zera'a mit einer mehr als 5000jährigen Siedlungsgeschichte. Hier wurde 2001 eine Tell-Survey durchgeführt und 2003 mit den ersten Ausgrabungen ein Langzeitprojekt begonnen, das sich noch bis mindestens 2015 erstrecken soll. Seit 2004 ist das Deutsche Evangelische Institut für Altertumswissenschaft des Heiligen Landes Amman Partner des Projektes. Seit 2006 auch das gleichnamige Institut in Jerusalem.

Der erste, 1999 eingesetzte Direktor des Biblisch-Archäologischen Instituts ist Prof. Dr. Dr. Dieter Vieweger. Seit November 2005 ist er zugleich Direktor des Deutschen Evangelischen Instituts für Altertumswissenschaft des Heiligen Landes in Jerusalem und Amman.

Das Institut wird von einem Freundeskreis e.V. uneigennützig unterstützt.