Bithynien

Kleinasien in der Antike

Bithynien (griech. Βιθυνία, Bithynia) ist eine antike Landschaft und Königreich im nordwestlichen Kleinasien. In Bithynien waren die thrakischen Stämme der Thynier und Bithyner angesiedelt.

Geographie

Bithynien umgeben von Diadochenstaaten um 250 v. Chr.

Bithynien wird gegen Westen und Norden vom Marmarameer und dem Pontos Euxinos (Schwarzes Meer), gegen Süden vom Olympos (Keşiş Dağ) bei etwa 40° n. Br. begrenzt. Gegen Osten trennt es der Parthenios (jetzt Bartan Su) von Paphlagonien; im Süden sind die anstoßenden Länder Galatien, Phrygien und Mysien.

Das Land ist im Osten und Süden von waldreichen Gebirgen geprägt (außer dem Olympos bei Bursa, der Orminios, jetzt Işik Dağ, im Osten); die niedrigere und von fruchtbaren Tälern durchschnittene Westhälfte enthält einige große Landseen, wie den Askanischen See (İznik Gölü) bei Nikäa (İznik) und den Artynischen See (Uluabat Gölü ), an dem Apollonia liegt.

Hier im Westen schneiden auch zwei Meerbusen tief ins Festland ein: der von Astakos (beim heutigen İzmit) und der von Kios (beim heutigen Gemlik). Größter Fluss ist der Sangarios (Sakarya); außerdem der Billäos (jetzt Filias) in der Osthälfte.

Städte

• Kalchedon
• Helenopolis
• Nikomedia (heute İzmit)
• Nikäa (heute İznik)
• Prusa (heute Bursa)
• Prusias ad Hypium

Geschichte

Die politische Bildung Bithyniens erfolgte um 430 v. Chr. unter Doidalses, der ein Dynastengeschlecht gründete. Gegen die persischen Satrapen konnte das Land seine Unabhängigkeit behaupten.

Den Satrapen Alexanders des Großen, Kalas, konnte der bithynische Dynast Bas 333/28 v. Chr. abwehren. Antigonos Monophtalmos hielt die Expansionsbestrebungen Zipoites' gegenüber den griechischen Städten dieses Gebietes auf. Zipoites stellte Geiseln und scheint mit Antigonos verbündet gewesen zu sein, wie stark die Abhängigkeit von diesem war, ist in der Forschung umstritten. In der Folgezeit konnte sich Zipoites gegen Lysimachos und zwei seiner Generäle behaupten. Einen Sieg über diesen, nahm er wohl im Herbst 297 v. Chr. zum Anlass, den Königstitel anzunehmen. Kurz nach der Schlacht von Kurupedion (281 v. Chr.) starb Zipoites. Sein Sohn und Nachfolger Nikomedes I. setzte die Politik seines Vaters fort, sich der jeweiligen politischen Großwetterlage anpassend, territoriale Gewinne anzustreben. Er kämpfte mit Glück gegen Antiochos I. Soter, verbündete sich 277 v. Chr. mit den Galatern und erweiterte sein Reich durch die Eroberung des nordöstlichen Teils von Phrygien. 264 v. Chr. gründete er die Hauptstadt Nikomedia.

Unter Prusias I. erreichte Bithynien seine größte Ausdehnung und nahm 184 v. Chr. den flüchtigen Hannibal auf, den es aber nicht gegen die Römer schützen konnte. Der letzte König, Nikomedes IV., wurde von Mithridates VI. von Pontus zweimal vertrieben, von den Römern aber jeweils neu eingesetzt. Bei seinem Tod 74 v. Chr. vermachte er sein Reich den Römern, die es auch unter Lucius Licinius Lucullus gegen Mithridates behaupteten

Bithynia wird römische Provinz, die Hauptstadt bleibt Nicomedia, und bildet zunächst mit der Provinz Asia einen Zollbezirk. 64 v. Chr. wird die Doppelprovinz Bithynia et Pontus eingerichtet.

Bithynia ist von 27 v. Chr. bis unter Marc Aurel fast durchgehend senatorische Provinz. Kaiserlich ist die Provinz mehrfach unter Claudius und Nero. Auch als Plinius der Jüngere hier 109-111 unter Trajan Legat ist, steht es offenbar unter direkter kaiserlicher Verwaltung. Der Briefwechsel des Plinius mit seinem Kaiser ist eine wichtige Quelle für die Verwaltungsgeschichte Roms allgemein und für Bithynien im Besonderen. Außerordentliche Berühmtheit erlangte der Brief, in dem Plinius anfragt, wie mit dem in Bithynien wie eine Krankheit verbreiteten Christentum zu verfahren sei: "Nicht nur über die Städte, sondern auch über die Dörfer und das flache Land hat sich die Seuche dieses bösen Aberglaubens ausgebreitet." (Plin. ep. 10,96,9). Bereits aus dem Anschreiben des 1. Petrusbriefes („Petrus, ein Apostel Jesu Christi, den Fremdlingen in der Zerstreuung in Pontus [...] und Bithynien...“) hat man auf eine Anwesenheit des Apostels in den 40er Jahren des 1. Jhs. schließen wollen, die aber historisch nicht nachweisbar ist.

Bei der Provinzreform des Kaisers Diokletian 295 wurde sie in die Provinzen Bithynia, Paphlagonia und Diospontus geteilt; 384/7 werden Teile zur neuen Provinz Honorias geschlagen.

Dadurch war Bithynien schon im byzantinischen Reich keine administrative Einheit mehr und wurde bei der Provinzreform im 7. Jahrhundert dem Thema Opsikion zugeteilt, später noch einmal zwischen diesem und dem Thema Optimatoi geteilt.

1074–1097 war das Land im Besitz der Seldschuken, bis die Ritter des Ersten Kreuzzugs das Land für das Byzantinische Reich zurückeroberten. Während der Dauer des lateinischen Kaisertums in Konstantinopel (1204–1261) war Nikäa in Bithynien Sitz des griechischen Kaisers. 1298 brach Osman I. in Bithynien ein, und 1326 wurde das eroberte Prusa (Bursa) Hauptstadt des Osmanischen Reiches.

Liste der Herrscher Bithyniens

Dynasten

• Doidalses (bezeugt 435/4 v. Chr.)
• Boteiras (?–377/6 v. Chr.)
• Bas (377/6–328 v. Chr.)

Könige

• Zipoites (328–280 v. Chr.)
• Nikomedes I. (280–255/3 v. Chr.)
• Ziaelas (ca. 250–ca. 230 v. Chr.)
• Prusias I. (ca. 230–182 v. Chr.)
• Prusias II. (182–149 v. Chr.),
• Nikomedes II. Epiphanes (149–128/7 v. Chr.)
• Nikomedes III. Euergetes (128/7–ca. 94 v. Chr.)
• Nikomedes IV. Philopator (ca. 94–74 v. Chr.)

Römische Zeit

Ausgewählte römische Prokonsuln, Prokuratoren und Legaten (Die in dieser Liste unterstellte Zweijährigkeit der Amtsführung ist nur in wenigen Einzelfällen belegt):

1. ↑ Cos. 43 v. Chr.
2. ↑ Marek (2003) S. 48
3. ↑ Marek (2003) S. 47
4. ↑ Tacitus nennt M. Granius Marcellus „praetor“
5. ↑ Marek (2003) S. 48
6. ↑ Marek (2003) S. 48
7. ↑ Tacitus annalen 12, 22. Zum praenomen "C.": Marek (2003) S. 48, auch auf Münzen Γαίου "= Gaius"
8. ↑ Marek (2003) S. 48; Der Kleine Pauly 3, Sp. 642, hier jed. mit A. Licinius Nerva Silianus Pasidienus Firmus identifiziert
9. ↑ Cilo ist durch Münzen als Procurator bestätigt.
10. ↑ Cassius Dio 60, 33, 6
11. ↑ Datierung durch Münzen, die Nero und die 59 ermordete Agrippina zeigen.
12. ↑ Tacitus annalen 16, 18.
13. ↑ einzige ihm zugehörige lat. Inschrift CIL III 346
14. ↑ Tacitus annalen 14, 46.
15. ↑ auf Münzen aus der Zeit des Vespasian. M. Plancius Varus war ca. 82/83 cos. suff.
16. ↑ auf Münzen aus der Zeit des Vespasian und des Titus (79-81).
17. ↑ nach Marek (2003) S. 48 unter Vespasian/Titus (vor 81), jedoch Name (auch?) auf Münzen aus der Zeit des Domitian (81-96).
18. ↑ auf Münzen aus der Zeit des Domitian (81-96).
19. ↑ Plin. ep. 10,58,6.
20. ↑ unter Nerva, sh. Plin. ep. 10,58,10.
21. ↑ C. Iulius Bassus wird im Jahr 103 von Plinius verteidigt.
22. ↑ Plin. ep. 10,27,1 10,85,1
23. ↑ Unter Plinius war ein Gavius Bassus Preafectus orae Ponticae (Plin. ep. 10,21,1 10,86a,1).
24. ↑ consularis Bithyniae
25. ↑ Ammian 26,8

Literatur

• Christian Marek: Pontus et Bithynia: Die römischen Provinzen im Norden Kleinasiens. Mainz 2003, ISBN 3-8053-2925-3 (auch mit einem Abriss der vorrömischen Geschichte).