Als Elendsviertel werden allgemein besonders arme und heruntergekommene Viertel von Städten bezeichnet.
Es gibt drei Haupttypen von Elendsvierteln:
Sozialwohnungsviertel werden trotz teilweise ähnlicher sozio-ökonomischer Bedingungen meistens nicht als Elendsviertel bezeichnet. Dennoch gibt es auch staatlich geplante Viertel, die sich mit der Zeit wegen schlechter Planung in Elendsviertel verwandeln, wie es etwa bei den meisten Favelas in Brasilien der Fall ist.