Eschen

Dieser Artikel beschäftigt sich mit der Pflanzengattung der Eschen. Für die Gemeinde Eschen siehe Eschen (Liechtenstein).

Eschen

Gemeine Esche (Fraxinus excelsior)

Systematik

Abteilung:	Bedecktsamer (Magnoliphyta)
Klasse:	Dreifurchenpollen-Zweikeimblättrige (Rosopsida)
Unterklasse:	Asternähnliche (Asteridae)
Ordnung:	Lippenblütlerartige (Lamiales)
Familie:	Ölbaumgewächse (Oleaceae)
Gattung:	Eschen

Wissenschaftlicher Name

Fraxinus

Gemeine Esche, Habitus.

Schmalblättrige Esche (Fraxinus angustifolia), unpaarig gefiederte Blätter

Afghanische Esche (Fraxinus xanthoxyloides dumosa), Früchte und Blätter im Herbst.

Die Eschen (Fraxinus) sind eine Pflanzen-Gattung in der Familie der Ölbaumgewächse (Oleaceae). In Europa gibt es drei heimische Arten, die Gemeine Esche (Fraxinus excelsior), die Manna-Esche (Fraxinus ornus) und die Schmalblättrige Esche (F. angustifolia).

Verbreitung

Etwa 65 Arten kommen vorwiegend in der nördlichen gemäßigten Zone Europas, Asiens und Amerikas vor. Südlich reicht das Verbreitungsgebiet bis Südasien und Java, Nordafrika sowie Mexiko und Cuba. Verbreitungsschwerpunkte sind Ostasien (China) und das südliche Nordamerika.

Beschreibung

Eschen sind laubabwerfende Bäume oder Sträucher. Die Winterknospen sind stumpf mit ein bis drei Paar gegenständigen Schuppen. Die Blätter stehen gegenständig und sind meist unpaarig gefiedert, selten auch einfach. Die Blüten sind zwittrig oder eingeschlechtig mit zwei Staubblättern. Die Sektion Ornus besitzt vier (2, 6) Kronenblätter, bei der Sektion Fraxinus fehlen sie. Die Frucht ist ein einsamiges, einseitig geflügeltes Nüsschen. Die Keimung erfolgt epigäisch.

Nutzung

Die Eschen besitzen ein schweres, ringporiges Holz. Es zeichnet sich durch eine hohe Festigkeit und Elastizität aus. Der Witterung ausgesetzt besitzt es eine nur geringe Dauerhaftigkeit. Das Eschenholz wird massiv oder als Furnier im Innenausbau und zur Möbelherstellung verwendet. Spezialanwendungen sind als Werkzeugstiele und für Sportgeräte (Schlitten, Baseballschläger oder Snooker-Queues). Früher wurden aus Eschenholz auch Bögen, Teile für die Wagnerei und Maste, Bäume und Pinnen für den Bootsbau hergestellt. Esche wird auch im Musikinstrumentenbau z.B. für Massivholzgitarren und Schlagzeugkesseln verwendet. Bei einigen E-Gitarren kommt das Holz der Schwarz-Esche (engl. Swamp ash) für den Korpus zur Anwendung. Eschen liefern auch ein gutes Brennholz, das allerdings nur schwer spaltbar ist.

Systematik

Die Gattung der Eschen (Fraxinus) umfasst etwa 65 Arten. Sie werden in zwei Sektionen unterteilt:

Sektion Fraxinus mit oft zweihäusigen, seitenständigen Blüten, die vor dem Laubaustrieb blühen. Die Blüten haben keine Kronblätter und sind windbestäubt:
- Subsektion Melioides:
  - Weiß-Esche (F. americana)
  - Rot-Esche oder Grün-Esche (F. pennsylvanica)
- Subsektion Bumelioides:
  - Schmalblättrige Esche (F. angustifolia)
  - Gemeine Esche (F. excelsior)
  - Mandschurische Esche (F. mandschurica Rupr.)
  - Schwarz-Esche (F. nigra Marshall)
Sektion Ornus mit oft einhäusigen, endständigen Blüten, die nach dem Laubaustrieb blühen. Die Blüten haben Kronblätter und sind insektenbestäubt:
- Subsektion Euornus:
  - Bunges Blumen-Esche (F. bungeana DC.)
  - Manna-Esche oder Blumen-Esche (F. ornus)
  - Chinesische Blumen-Esche (F. paxiana Lingelsh.)
- Subsektion Ornaster:
  - Fraxinus chinensis Roxb.
  - Fraxinus rhynchophylla

Weitere Arten:

Fraxinus anomala Torr. ex S. Watson
Fraxinus berlandieriana DC.
Biltmores Esche (F. biltmoreana BEADLE)
Fraxinus caroliniana Mill.
Fraxinus cuspidata Torr.
Fraxinus dipetala Hook. & Arn.
Fraxinus floribunda Wall.
Fraxinus gooddingii Little
Fraxinus greggii A. Gray
Fraxinus griffithii C. B. Clarke
Behaarte Esche (F. holotricha Koehne)
Fraxinus insularis Hemsl.
Fraxinus lanuginosa Koidz.
Oregon-Esche (F. latifolia Benth.)
Langspitzige Esche (F. longicuspis Sieb. & Zucc.)
Fraxinus micrantha Lingelsh.
Fraxinus pallisiae E. Willm.
Fraxinus papillosa Lingelsh.
Fraxinus persica Boiss.
Breitstielige Esche (F. platypoda OLIV.)
Fluss-Esche (F. potamophila HERDER)
Fraxinus profunda (Bush) Bush
Blau-Esche (F. quadrangulata Michx.)
Fraxinus raibocarpa Regel
Fraxinus sieboldiana Blume
Fraxinus sogdiana Bunge
Fraxinus spaethiana Lingelsh.
Fraxinus stylosa Lingelsh.
Fraxinus texensis (A. Gray) Sarg.
Fraxinus tomentosa MICHX.
Fraxinus uhdei (Wenz.) Lingelsh.
Fraxinus velutina Torr.
Afghanische Esche (F. xanthoxyloides (G. Don) Wall. ex DC.)

Sonstiges

Die Esche ist in der nordischen Mythologie der Weltenbaum Yggdrasil. In der griechischen Mythologie waren Eschen Feuerspender für die Menschen („Seither dachte er [Zeus] stets an den Trug und gab den Eschen nicht länger die Kraft unermüdlichen Feuers für sterbliche Menschen, die auf Erden wohnen.” (Theogonie, 562-565)). Nachdem Prometheus den Menschen geschaffen hat, nahm ihnen Zeus zur Strafe das Feuer. Prometheus holte es aber dennoch wieder, indem er heimlich in einem hohlen Narthexrohr an der Sonne entzündete und den Menschen das himmlische Feuer brachte. (HESIOD, Theogonie, 535ff.) Die Burssöhne in der germanischen Mythologie schufen aus der Esche den Mann und Aus der Ulme die Frau.