Geographisch und geologisch nimmt das Feuchtwanger Land den östlichen Teil des Schwäbisch-Fränkischen Schichtstufenlandes, auch als Gips-Keuper-Landschaft bezeichnet, ein. Charakteristisch für diese Landschaft ist der schnelle Wechsel von tiefen Talsenken und meist bewaldeten Höhenzügen, der durch die geringe Widerstandskraft der Keuperschichten zustande kam. Dadurch konnten die Wasserläufe der Gegend breite Täler ausräumen. Die Stadt Feuchtwangen liegt im Tal der Sulzach, das weitläufige Stadtgebiet umfasst auch Teile des Wörnitztals.

Fluss

Durch Feuchtwangen fließt die Sulzach, ein Zufluss der Wörnitz.

Nachbargemeinden

Schnelldorf, Wörnitz, Dombühl, Aurach, Herrieden, Wieseth, Dentlein am Forst, Dürrwangen, Schopfloch, Dinkelsbühl (alle Landkreis Ansbach, Bayern) und Kreßberg (Landkreis Schwäbisch-Hall, Baden-Württemberg)

Geschichte

Stiftskirche in Feuchtwangen

Der Ursprung der Stadt Feuchtwangen geht auf ein Benediktinerkloster zurück, das 818/819 erstmals urkundlich als „mittelbegütert“ erwähnt wird. Die Zustände im Kloster beschreiben 16 Briefe des gelehrten Mönchs Froumund und des Abtes Wigo aus den Jahren 991 bis 995. Spätestens 1197 war Feuchtwangen ein Chorherrenstift. Die Kanoniker waren keine Mönche, lebten in eigenen Häusern, verrichteten aber gemeinsam ihre Chorgebete in der Stiftskirche.

Neben dem Kloster gab es schon seit frühester Zeit eine dörfliche Niederlassung. Durch die Stauferkaiser erfolgte zwischen 1150 und 1178 die Stadtgründung. Im Jahr 1241 wurde Feuchtwangen Reichsstadt. Von da an bestand Feuchtwangen aus zwei selbstständigen Gemeinwesen: der königlichen freien Reichsstadt südlich der Linie Untere Torstraße und Postgasse und dem Stift nördlich davon. Gemeinsam mit anderen Reichsstädten wie Rothenburg oder Dinkelsbühl versuchte die Stadt im Schwäbischen Städtebund die gemeinsamen Interessen gegenüber den Fürsten durchzusetzen. Feuchtwangen war durch die günstige Verkehrslage reich geworden und wurde mehrmals von den Königen verpfändet. Im Jahr 1376 schließlich wurde sowohl die Stadt als auch das Stift an die Burggrafschaft Nürnberg, dem späteren Markgraftum Brandenburg-Ansbach, verpfändet bzw. übertragen. Den Bürgern gelang es nicht mehr, ihre Stadt freizukaufen und somit endete die Reichsfreiheit für Feuchtwangen relativ früh.

Um 1400 wurden beide Teile Feuchtwangens nach der Zerstörung der Stadt durch den Schwäbischen Städtebund 1388 von einer gemeinsamen Mauer umgeben, wodurch das Verschmelzen zu einer Gemeinschaft begünstigt wurde. Die markgräfliche Stadt, Sitz eines Oberamtes und Ort verschiedener Märkte, gewann an Bedeutung und im 15. und 16. Jahrhundert blühte sie wieder auf. Die Unruhen des Bauernkrieges ermöglichten Versuche, die Reformation einzuführen, was 1533 in der gesamten Markgrafschaft endgültig geschah. Das Stift wurde 1563 eingezogen und seine Besitzungen fielen an den Markgrafen. Der Dreißigjährige Krieg brachte Elend und Not nach Feuchtwangen, vor allem durch die Plünderungen 1631 durch Tillysche Soldateska. 1632 und 1634 nahmen Schweden und Kaiserliche mit, was noch da war und so dauerte es Jahrzehnte, bis sich die Stadt und ihr Umland wieder erholten.

Bis 1791 blieb Feuchtwangen eine brandenburgisch-ansbachische Amtsstadt. Der letzte, kinderlose Markgraf Carl Alexander trat sein Land an Preußen ab. Nach nur 14 Jahren übernahmen die Franzosen kurz die Herrschaft über die Stadt, die jedoch schon ein Jahr später, 1806, an das Königreich Bayern fiel. Feuchtwangen wurde Sitz eines Landgerichts, aus dem Bezirks-(Landrats-)amt und Amtsgericht entstanden.

In der langen Friedenszeit des 19. Jahrhunderts veränderte sich das Gesicht der Stadt stark. Der untere Torturm wurde ebenso wie Teile der Stadtbefestigung abgerissen. Das südlich gelegene Spitaltor brannte 1811 ab. Die Stadt wurde an eine Nebenlinie der Bahnstrecke Nürnberg–Crailsheim angeschlossen. Dennoch stagnierte die Entwicklung im 19. und 20. Jahrhundert bis zum Zweiten Weltkrieg. Während manche der späteren Ortsteile Feuchtwangens im zweiten Weltkrieg Schäden hatten, blieb Feuchtwangen selbst davor verschont.

Ein erneuter Aufschwung setzte in der Nachkriegszeit durch den Zuzug vieler Heimatvertriebener ein. Feuchtwangen wurde Garnison der Bundeswehr. Durch die Gebietsreform verlor die Stadt zwar ihre Funktion als Ämterstadt, gehörte jedoch durch den Zusammenschluss mit zehn umliegenden Gemeinden zu den zehn flächenmäßig größten Städten Bayerns. Die Kaserne wurde 1997 aufgelöst. Zwei Jahre später bezog die Bayerische Bauakademie als Fortbildungseinrichtung des Bayerischen Bauhandwerks das ehemalige Kasernengelände. Im Jahr 2000 wurde die Spielbank Feuchtwangen eröffnet, die im Jahr 2005 erneut die bestbesuchte und umsatzstärkste aller bayerischen Spielbanken war.

Religionen

68,3 % evangelisch
20,0 % katholisch
11,7 % sonstige Religionen

Stadtgliederung

Feuchtwangen hat 87 Ortsteile, gegliedert nach früheren Gemeinden sind darunter:

Aichau

Aichau, Jakobsmühle, Löschenmühle, Oberahorn, Thürnhofen, Unterahorn

Aichenzell

Aichenzell, Esbach, Hammerschmiede, Herrnschallbach, Höfstetten, Kaltenbronn, Mögersbronn, Sommerau, Überschlagmühle, Walkmühle, Winterhalten, Zehdorf

Banzenweiler

Banzenweiler, Bieberbach, Georgenhof, Jungenhof, Krebshof, Krobshausen, Leiperzell, Oberransbach, Oberrothmühle, Poppenweiler, Unterransbach, Unterrothmühle, Weiler am See

Breitenau

Breitenau, Gehrenberg, Ratzendorf, Sperbersbach, Ungetsheim, Zischendorf, Zumhaus

Dorfgütingen

Archshofen, Bonlanden, Bölhof, Bühl, Dorfgütingen, Dornberg, Krobshäuser Mühle, Neidlingen, Rödenweiler

Heilbronn

Heilbronn, Herbstmühle, Lichtenau, Metzlesberg, Rißmannschallbach, Wüstenweiler, Zumberg

Krapfenau

Bernau, Eschenlach, Hainmühle, Koppenschallbach, Krapfenau, Krapfenau-Mühle, Lotterhof, Oberlottermühle, Schönmühle, St. Ulrich, Unterlottermühle, Volkertsweiler, Wehlmäusel, Weikersdorf

Larrieden

Heiligenkreuz, Larrieden, Oberhinterhof, Unterhinterhof

Mosbach

Bergnerzell, Kühnhardt a. Schlegel, Mosbach, Reichenbach, Seiderzell, Tribur

Vorderbreitenthann

Charhof, Charmühle, Glashofen, Hinterbreitenthann, Oberdallersbach, Steinbach, Tauberschallbach, Unterdallersbach, Vorderbreitenthann, Wolfsmühle

Eingemeindungen

1972 wurden zehn Gemeinden eingegliedert: Aichau mit Thürnhofen, Aichenzell, Banzenweiler, Breitenau, Dorfgütingen, Heilbronn, Krapfenau, Larrieden, Mosbach und Vorderbreitenthann.

Wappen

Das Wappen zeigt in Silber auf grünem Boden eine grüne Fichte.

Vom 14. bis 18. Jahrhundert war der schwarze Reichsadler das Stadtzeichen, die Fichte war ursprünglich das zweite Wappen der Stadt als Zeichen des äußeren Rats und des Stadtgerichts. Das Fichtenwappen ist seit 1819 das einzige Wappen.

Städtepartnerschaften

Die Stadt pflegt Partnerschaften mit den Städten Lana in Südtirol (Italien) und Morhange in Lothringen (Frankreich).

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Feuchtwanger Handwerkerstuben

Museen

Fränkisches Museum Feuchtwangen, wg. Renovierung geschlossen ( Stand Juli 2007 );
Sängermuseum des Deutschen Sängerbundes
Handwerkerstuben im romanischen Kreuzgang, während der Kreuzgangspiele leider nicht zugänglich

Regelmäßige Veranstaltungen

Alljährlich ist am Marktplatz in Feuchtwangen das Altstadtfest.
Jedes Jahr finden von Mitte Juni-Mitte August die Kreuzgangspiele Feuchtwangen statt.
Jährlich in der zweiten Septemberhälfte findet auf dem Mooswiesenfestplatz die Mooswiese, das große Volksfest, statt.
Das Sommerfühlfestival, ein Kleinkunstfestival mit verschiedensten Bands, veranstaltet vom Verein Sommerfühl e. V.

Die historische Altstadt mit ihren Sehenswürdigkeiten

Stiftskirche

am bekanntesten ist der Marktplatz, den Dehio als „Festsaal Frankens“ bezeichnet hat.

alte Postkartenansicht des Marktplatzes

der eiserne Röhrenbrunnen von 1726 am Marktplatz, mit einer Statue von Minerva als Beschützerin des Gewerbes. Dazu das brandenburgische Wappen der Ansbacher Markgrafen, das württembergische Wappen als Kennzeichen für die Eisenhütte in Wasseralfingen und die Fichte als Stadtwappen.
die Stiftskirche ist die ehemalige Klosterkirche der Benediktiner mit einem Altarbild von Michael Wolgemut
die Johanniskirche als ehemalige Pfarrkirche der Bürger dient jetzt als Taufkirche.
der romanische Kreuzgangstammt vermutlich aus der zweiten Hälfte des 12. Jh.. In seinem Obergeschoss befinden sich die sogenannten Handwerkerstuben mit original eingerichteten alten Werkstatträumen (Zuckerbäcker, Färber, Töpfer, Zinngießer, Schuhmacher, Weber).
erhaltengeblieben sind beträchtliche Teile des Stadtmauerrings aus der Zeit um 1400 mit einigen kleineren Wehrtürmen und dem sogenannten Zwinger (Richtung Sulzachbrücke);

Stadtmauerpartie im NO der Altstadt

betrachtenswert sind auch die an den Marktplatz sich anschliessenden Strassenzüge mit Museumsstrasse, Unterer Torstrasse, Hindenburgstrasse, Bärmeyerplatz u. a.
ebenso die malerischen Gassen an der Stadtmauer mit ihren Handwerker- und Ackerbürgerhäusern, die fast immer die Stadtmauer als Hausrückwand benutzen: z.B. Vorderer und Hinterer Spitzenberg, Hirtengasse, Gerbergasse, Webergasse, Jahnstrasse u. a.
die kleine Galerie im Forstamtsgarten; dort gibt es im Lauf des Jahres wechselnde Ausstellungen mit zahlreichen Freizeitkünstlern.
das Obere Tor in der Hindenburgstrasse ist das einzige noch existierende von ehemals drei Stadttoren. Das Untere Tor musste im 19. Jh. dem anwachsenden Verkehrsaufkommen weichen, das Spitaltor stürzte nach einem Brand ein.
der Kasten ist ein Fachwerkbau aus der Mitte des 16. Jh., der zum Teil auf den Fundamenten der Peter- und Paulskapelle, des alten Karners, steht. Er diente später als Scheune für Naturalabgaben aus Gütern des früheren Stiftes und wird seit 1982 als Stadthalle genutzt.

Winteridylle am Fränkischen Museum

das Taubenbrünnlein, auf dem die Sage der Gründung der Stadt durch Karl den Grossen verewigt ist.
die Schranne in der Unteren Torstrasse, in der sich eine Sammlung von historischen Feuerwehrgeräten befindet.
das Fränkische Museum in der Museumsstrasse ist eines der schönsten Volkskunstmuseen Süddeutschlands mit umfangreichen Beständen z. B. von Keramik.
das Sängermuseum, das einzige Chormuseum Deutschlands.

Wirtschaft und Infrastruktur

Verkehr

Straße

Feuchtwangen liegt an der Bundesstraße B 25, sowie an den Bundesautobahnen A 6 und A 7 (Autobahnkreuz Feuchtwangen/Crailsheim). Die ehemalige B 14 zwischen Schwäbisch Hall und Aurach wurde zurückgestuft auf die Landesstraßen 2218 und 1066. Der Streckenverlauf führte von Schwäbisch Hall über Ilshofen, Crailsheim und Feuchtwangen nach Aurach.

Schiene

Nachdem seit dem 1. Juni 1985 kein regulärer Personenverkehr mehr stattfindet, führt das Bayerische Eisenbahnmuseum Fahrten mit Schienenbussen durch, seit 2006 auch ab Feuchtwangen.

Feuchtwangen liegt an der Bahnstrecke Nördlingen–Dombühl, die von den Bayerischen Staatseisenbahnen abschnittsweise eröffnet wurde: am 15. April 1876 von Dombühl bis Feuchtwangen und am 1. Juni 1881 weiter nach Dinkelsbühl, das schon seit 1876 mit Nördlingen verbunden war.

Gesundheitswesen

Feuchtwangen besitzt ein Kreiskrankenhaus mit 80 Betten. Es gehört seit dem 1. Januar 2003 zum Verbundsklinikum Landkreis Ansbach, das sich aus den Krankenhäusern Rothenburg, Feuchtwangen und Dinkelsbühl zusammensetzt. Es hat die Fachbereiche Rheumatologie und Innere Medizin. Des Weiteren ist eine Diakonie, ein Altenheim und mehrere Apotheken vorhanden.

Wichtige Industriezweige

Folgende Industriebranchen haben in Feuchtwangen eine wichtige Bedeutung, sortiert nach Gewichtung:

Kunststoffindustrie (Stoßstangen, Automobilindustrie-Zulieferer, Schläuche (teils Medizinisch), Küchenabschlussleisten)
Papierindustrie (Verpackungen, Tüten, Kuverts, Medizinische Verpackungen)
Metallindustrie (Spezialfertigung von Stahlbauteilen, z. B. Bohnacker)
Glasveredelungs-, Porentbeton- und Futtermittelindustrie
Verteilzentren für Produkte großer Unternehmen (z. B. Deichmann Schuhe, GLS)

Ansässige Unternehmen

Im Industriegebiet Feuchtwangen haben viele, teils große Firmen ihren Sitz. Folgende Unternehmen sind in Feuchtwangen vertreten:

Rehau AG + Co
VP(Vereinigte Papierwarenfabriken GmbH)
Ernst Hähnlein Bau-GmbH
Fa. Arcon GmbH
Preform GmbH
Weltron Elektronik GmbH
Bohnacker GmbH Umformtechnik
handik beauty & sports products e.K.
Fa. Greisel GmbH
N-Ergie AG

Bildungseinrichtungen

Kindergärten

In Feuchtwangen gibt es 6 Kindergärten, die über die Stadt verteilt sind.

Kirchliche Kindergärten

Ev. Kindergarten Sandweg 7,
Ev. Kindergarten Wannenbad Lauerhecke 4,
Ev. Kindergarten Wohlgemutstr. 10,
Kath. Kindergarten Am Schwalbennest 2

Städtische Kindergärten

Breitenau: Breitenau 4;
Mosbach: Mosbach 51;

Schulen

das naturwissenschaftlich-neusprachliche Gymnasium
die Johann-Georg-von-Soldner-Realschule,
zwei Grund- und Hauptschulen,
eine schulvorbereitende Einrichtung in Feuchtwangen.

Wegen der bestehenden Busverbindung gibt es auch die Möglichkeit, die FOS/BOS in Ansbach zu besuchen.

Söhne und Töchter der Stadt

Mönch Froumund und Abt Wigo (16 Briefe aus dem Benediktiner-Kloster 991 - 995)
Walther von der Vogelweide, (umstritten)
Konrad von Feuchtwangen, Hochmeister des Deutschen Ordens
Siegfried von Feuchtwangen, Hochmeister des Deutschen Ordens
Andreas von Gundelsheimer (1668–1715), Mediziner, Botaniker und Forscher unter Louis XIV und Leibarzt von König Friedrich I. und Friedrich Wilhelm I.
Johann Georg von Soldner (1776–1833), Geodät und Astronom
Karl Altmann (1800–1861 München), Maler
Adalbert Schnizlein (1814–1868), Botaniker
Ernst Graser (1860–1929), Professor und Chefarzt der Chirurgischen Universitätsklinik Erlangen
Heinrich Fürst (1861–1944), Oberstudienrat, bekannter fränkischer Kunstmaler, 1885-1926 Zeichenlehrer und Turnlehrer an der Kgl. Kreisrealschule in Nürnberg
Georg Fürst (1870–1936) Militärmusiker, Dirigent und Komponist
Klaus Schmidt (* 1953), Archäologe
Manuel Fenn (* 1969), Regisseur
Cornelia Dumler (* 1982), deutsche Volleyball-Nationalspielerin