First Lady

Eine First Lady (dt. Erste Frau [im Staat]) ist die Ehefrau des männlichen Staatsoberhauptes einer Republik. Ursprünglich meint man damit die Frau des US-Präsidenten, inzwischen ist der Begriff als Anglizismus in viele Sprachen übergegangen und wird allgemein für die Ehefrau eines Staatsoberhauptes angewandt, manchmal auch für die Frau eines regional höchsten Politikers. In Ländern, in denen der Regierungschef eine größere Rolle als das Staatsoberhaupt spielt, wird der Begriff auch oft für die Frau des ersteren verwendet.

v.l.n.r.: First Ladys Nancy Reagan, Ladybird Johnson, Hillary Rodham Clinton, Rosalyn Carter, Betty Ford und Barbara Bush anlässlich der National Garden Gala, A Tribute to America's First Ladies, 1994

First Ladys übernehmen an der Seite ihrer Männer wichtige diplomatische Aufgaben, indem sie Beziehungen zu den Familien und Frauen anderer Staatsoberhäupter pflegen. Die über diese Kommunikationskanäle fließenden Informationen spielen eine wichtige Rolle in der internationalen Diplomatie. Bei Staatsbesuchen wird für die First Ladys häufig ein Damenprogramm veranstaltet.

Einige First Ladys griffen auch aktiv in die Politik ihrer Länder ein und hielten sich nicht passiv im Hintergrund, wie es von vielen erwartet und verlangt wurde, weil es ihrer Position an jeglicher demokratischer Legitimierung mangelt. Bekannte Beispiele sind Eleanor Roosevelt oder Hillary Clinton.