Flagge Lettlands

^? Flagge der Republik Lettland
Seitenverhältnis 1:2

^? Flagge der Lettischen SSR (1953 – 1990)
Seitenverhältnis 1:2

Die Flagge Lettlands zeigt zwei äußere, waagerecht verlaufende dunkelrote Streifen, die in der Mitte von einem weißen Streifen durchzogen sind. Dabei sind die roten Streifen im Verhältnis doppelt so breit wie der mittlere weiße Streifen.

Weiß ist das Symbol für die Reinheit und die Gerechtigkeit. Das Rot symbolisiert das Blut, welches zum Erlangen der Unabhängigkeit vergossen wurde. Bemerkenswert ist der eigenartige, braunrote Farbton (Pantone-Farbcode: "1807C"), der auch als "Lettischrot" (english: Latvian Red) bekannt wurde.

Somit unterscheidet sich die lettische Flagge in drei Dingen von der ebenfalls rot-weiß-roten österreichischen Flagge:

das Verhältnis der Breite der Streifen beträgt 2:1:2 (bei der österreichischen: 1:1:1)
das Rot spielt eher ins Bräunliche
das Verhältnis von Breite zu Länge ist 1:2 (bei der österreichischen: 2:3).

Geschichte der Flagge

Erste Erwähnungen eines rot-weiß-roten Banners datieren aus der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts. In der "Livländischen Reimchronik" heißt es in den (mittelhochdeutschen) Versen 9219 bis 9233 (die die Flagge beschreibenden Verse wurden hier hervorgehoben):

Von Wenden was zû Rîge komen
zûr lantwer, als ich hân vernomen,
ein brûder und wol hundert man:
den wart daß mêre kunt getân.
die quâmen hovelîchen dar
mit einer banier rôtgevar,
daß was mit wîße durch gesniten
hûte nâch wendischen siten.
Wenden ist ein burc genant,
von den die banier wart bekant,
und ist in Letten lant gelegen,
dâ die vrowen rîtens pflegen
nâch den siten, als die man.
vor wâr ich ûch daß sagen kan,
die banier der Letten ist.

Die lettische Flagge zählt damit zu den ältesten noch heute gebräuchlichen Flaggen der Welt. Die heutige Flagge wurde im Mai 1917 von dem lettischen Künstler Ansis Cirulis entworfen. Er bezog sich dabei auf die in der "Reimchronik" beschriebene Christianisierung Lettlands durch Kreuzritter.

Formell wurde sie durch Parlamentsbeschluss am 15. Juni 1921 zur lettischen Nationalflagge erklärt.

Die lettische Flagge wurde am 27. Februar 1990 erneut vom Parlament angenommen. Vor der Zugehörigkeit zur UdSSR wurde die Flagge von 1918 bis 1940 benutzt, zwischen 1940 und 1990 nur von den zahlreichen Exilanten im Westen.