Freidank

Freidank (auch: Vrîdanc, Vrîgedanc) war ein fahrender Kleriker ohne Weihen (Vagant), der vermutlich aus Schwaben oder dem Elsaß stammte. Er dürfte am Ende des 12. Jahrhunderts geboren sein. 1228-1229 nahm er möglicherweise am Kreuzzug Friedrichs II. teil. Als Todesjahr wird nach den Angaben der Kaisheimer Annalen 1233 angenommen. Hartmann Schedel sah 1465 in Treviso nach eigener Angabe ein Grabmal mit Grabschrift eines Freydanck.

Leben

Die Rekonstruktion der Vita des Freidank beruht auf Hypothesen; gesichert ist lediglich, dass der Verfasser der Bescheidenheit sich selbst Freidank nannte. Nach den literarischen Zitaten und im Rahmen der reichen handschriftlichen Überlieferung dürfte er Ende des 12. Jahrhunderts im alemannisch-süddeutschen Sprachraum geboren sein. Die aus dem Text erkennbare hohe Bildungsstufe lässt darauf schließen, dass Freidank ein in Schrift und Sprache geschulter Kleriker war. Ob er darüber hinaus ohne festes Priesteramt war und sich durch Dichtung auf seinen Reisen ein Zubrot verdienen musste, ist völlig offen. Solche Bilder müssen wegen der darin enthaltenen romantischen Elemente mit Vorsicht behandelt werden.

Eine Teilnahme am fünften Kreuzzug scheint - ohne dass es auch hier wirklich Belege gäbe - wahrscheinlich. In diesen Zusammenhang gehören die sogenannten Akkon-Sprüche, die einen der wenigen zusammenhängenden Abschnitte der Bescheidenheit darstellen. Freidank könnte demnach nach Jaffa gelangt sein und im Zeitraum des Friedensvertrages von Jerusalem mit Al-Kamil (18. Februar 1229) und der Selbstkrönung Friedrichs II. zum König von Jerusalem (18. März 1229) Kreuzfahrer oder Pilger gewesen sein. Seine Haltung zu den Kreuzzügen ist distanziert. Von Zeitgenossen wird mehrfach erwähnt, u.a. zweimal bei Rudolf von Ems (z. B. Alexander, ed. Jung, V. 3235). In den Kaisheimer Annalen wird zum Jahr 1233 der Tod eines »Fridancus magister« im Zisterzienserkloster erwähnt, der u.U. mit dem Dichter identisch ist.

Wirken

Von ihm ist das Werk "Bescheidenheit" überliefert, das zwischen 1215 und 1230 entstand. Es ist eine Sammlung von gereimten Sinnsprüchen, die in 53 thematischen Abschnitten und sich in etwa 4700 Versen mit den Normen seiner Zeit - insbesondere dem höfischen Leben - kritisch auseinandersetzt. Das Werk setzt Kenntnis der Bibel, aber auch der Patristik und der Frühscholastik voraus. Eine politische oder soziale Verankerung der Dichtung ist bislang nicht gelungen, da Bezugnahme auf Mäzene oder die sonst in der Sangspruchdichtung übliche Bitte um materielle Zuwendungen fehlen. Dennoch blieb es bis ins 16. Jahrhundert hinein sehr populär. Es ist in zahlreichen Handschriften und auch in lateinischer Übersetzung ("Fridangi Discretio") überliefert; neben vollständigen Handschriften finden sich häufig Zitate vion einzelnen Sprüchen. In der späten Rezeption ist vor allem die Überarbeitung durch Sebastian Brant von 1508 zu erwähnen: Freidanck : Von dem rechten weg des Lebens, vnd aller Tugendten, ämptern vn[d] Eigenschafften, wie sie dem Menschen begegnen mögen, gantz fleissig vnd kurtz in Reimen verfaßt ; Auch mit schönen vnd Kunstreichen Figuren, vber alle Capitel ... dergleichen vormals im Druck nie außgangen. - [Frankfurt am Main] : Feyrabend vnd Hüter, 1567.

Kritische Ausgaben

"Vridankes Bescheidenheit" von Wilhelm Grimm. Göttingen Dieterich'sche Buchhandlung 1834, 2. Auflage ebd. 1860. - Grimm nahm an, Freidank sei mit Walther von der Vogelweide identisch
hg. Heinrich Ernst Bezzenberger. Halle : Verlag der Buchhandlung des Waisenhauses 1872

Literatur

Simonsfeld, Henry: Eine deutsche Colonie zu Treviso im späteren Mittelalter. Mit einem Excurs: Freidanks Grabmal. München: Franz in Comm. 1891 (= Abhandlungen der historischen Classe der Königlich Bayerischen Akademie der Wissenschaften ; 19,3. 1891, S. 543-638)
Loewer, C.: Patristische Quellenstudien zu Freidanks Bescheidenheit. Diss. Leipzig (1899)
Klapper, Josef: Die Sprichwörter der Freidankpredigten. Ein Beitrag zur Geschichte des ostmitteldeutschen Sprichworts und seiner lateinischen Quellen = Proverbia Fridanci. - Breslau : Marcus, 1927 (=Wort und Brauch ; 16)
Leitzmann, Albert: Studien zu Freidanks Bescheidenheit. Berlin : Akademie-Verlag, 1950 (= Sitzungsberichte der Deutschen Akademie der Wissenschaften zu Berlin; Philosophisch-historische Klasse, Jg. 1948,2)
Seifert, Leslie: Wortfeldtheorie und Strukturalismus. Studien zum Sprachgebrauch Freidanks. Stuttgart [u.a.] : Kohlhammer, 1968 (=Studien zur Poetik und Geschichte der Literatur ; 4)
Eifler, Günter: Die ethischen Anschauungen in Freidanks "Bescheidenheit". Tübingen: Niemeyer 1969 (= Hermaea, Germanistische Forschungen, Neue Folge, Band 25)
Jäger, Berndt: Untersuchungen zu Ueberlieferung und Rezeption Freidanks im Spaetmittelalter. "Durch reimen gute lere geben". Göppingen : Kuemmerle, 1978 (= Göppinger Arbeiten zur Germanistik ; 238)
Heiser, Ines: Autorität Freidank. Studien zur Rezeption eines Spruchdichters im späten Mittelalter und in der frühen Neuzeit. Tübingen : Niemeyer, 2006.