| Der korrekte Titel dieses Artikels lautet „heute-journal“. Diese Schreibweise ist aufgrund technischer Einschränkungen nicht möglich. |
Das heute-journal ist ein Nachrichtenmagazin des ZDF.
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Das heute-journal war zunächst seit 1978 montags bis donnerstags um 21.00 Uhr, freitags um 22.00 Uhr mit einer Sendelänge von 20 Minuten auf Sendung, später wurde der Sendetermin einheitlich auf 21.45 Uhr verlegt. Die Sendung wurde 1991 auf 30 Minuten ausgedehnt und wird seit 1992 auch samstags und seit 2000 sonntags ausgestrahlt. Die Wochenendausgaben dauern 15 Minuten. Bei Bedarf, also in Krisensituationen oder beim Tod wichtiger prominenter Personen, sendet das heute-journal Sonderausgaben; diese heißen dann „heute-journal spezial“.
Im Gegensatz zu den heute-Nachrichten um 19:00 Uhr werden im heute-journal einzelne Themen des Tages ausführlicher behandelt und Hintergründe beleuchtet, hinzu kommen Interviews mit Politikern, Wirtschaftsführern, Experten und anderen maßgeblichen Menschen des Tages. Der frühere Moderator und Redaktionsleiter, Wolf von Lojewski, brachte das einst auf die griffige Formel: „Die heute um 19 Uhr meldet: Politiker XY wirft das Handtuch, wir sagen, wohin!“ Dafür erhebt die Sendung keinen Anspruch, vollständig zu sein, das heißt nicht alle Themen des Tages werden auch durch einen Filmbeitrag dargestellt.
Seit dem 25. Juni wird das heute-journal, wie auch die anderen heute-Sendungen, im 16:9 Bildformat ausgestrahlt.
Die Sendung ist vergleichbar mit den Tagesthemen der ARD. Das heute-journal kann sich heute über vergleichsweise gute Quoten freuen, die über denen der Tagesthemen liegen und teilweise sogar über der der 19-Uhr-Ausgabe von heute.
Chef vom Dienst ist Elmar Theveßen.
Die Redaktion „heute-journal“ ist eine eigenständige Redaktion in der „Hauptredaktion Aktuelles“ des ZDF und verfügt über etwa 30 Redakteure und Reporter, die ausschließlich für die Sendung heute-journal tätig sind.
Außerdem gibt es einen Börsenbericht aus Frankfurt. Im Anschluss an das heute-journal folgt das Wetter.
| Sprecher | Einstieg | Anmerkung |
| Marietta Slomka | 2001 | |
| Claus Kleber | 2003 | Redaktionsleiter |
| Steffen Seibert | 2007 |
| Sprecher | Einstieg | Ausstieg |
| Gustav Trampe | 1978 | 1979 |
| Dieter Kronzucker | 1978 | 1980 |
| Dieter Kronzucker | 1986 | 1988 |
| Klaus Bresser | 1978 | 1983 |
| Karlheinz Rudolph | 1978 | 1983 |
| Jochen Schweizer | 1978 | 1982 |
| Ingeborg Wurster | 1979 | 1984 |
| Hans W. Scheicher | 1981 | 1985 |
| Peter Voß | 1981 | 1993 |
| Ernst Elitz | 1983 | 1985 |
| Gerd Helbig | 1985 | 1985 |
| Helmut Reitze | 1985 | 1987 |
| Helmut Reitze | 1997 | 2002 |
| Ruprecht Eser | 1985 | 1992 |
| Sigmund Gottlieb | 1988 | 1991 |
| Peter Hahne | 1989 | 1991 |
| Alexander Niemetz | 1991 | 2000 |
| Wolf von Lojewski | 1992 | 2003 |
| Eberhard Piltz | 1993 | 1997 |
| Klaus-Peter Siegloch | 2003 | 2007 |
Die kompakten Nachrichten im heute-journal präsentiert ein Redakteur im Studio, es gibt feste Paarungen von Moderatoren und Co-Moderatoren.
| Sprecher | Einstieg | Anmerkung |
| Gundula Gause | 1993 | mit Claus Kleber |
| Heinz Wolf | 1999 | mit Marietta Slomka |
| Dunja Hayali | 2007 | mit Steffen Seibert |
| Sprecher | Einstieg | Ausstieg |
| Nina Ruge | 1989 | 1994 |
| Bernhard Nellessen | 1991 | 1995 |
| Anja Charlet | 1995 | 2001 |
| Caroline Hamann | 2001 | 2002 |
| Barbara Hahlweg | 2003 | 2007 |
Der markante Vorspann besteht aus einer Kamera im Studio, welche die Vorbereitungen der Sprecher auf die Sendung zeigt. Dazu wird eine Uhr eingeblendet und wichtige Schlagzeilen des Tages laufen als Ticker vorbei.