Italische Sprachen

Völker auf der italienischen Halbinsel zu Beginn der Eisenzeit

██ Ligurer

██ Veneter

██ Etrusker

██ Picener

██ Umbrer

██ Latiner

██ Osker

██ Messapier

██ Griechen

Die meisten italischen Sprachen gehören zu einer Untergruppe der indogermanischen Sprachfamilie. Eine früher vermutete nähere Verwandtschaft mit den keltischen Sprachen konnte bislang nicht nachgewiesen werden.

Sie wurden im Altertum auf der italienischen Halbinsel und auf Sizilien gesprochen, wurden allerdings alle vom Lateinischen verdrängt, dessen Nachfolger, die romanischen Sprachen, den modernen Zweig der italischen Sprachen darstellen. Wann die anderen italischen Sprachen ausstarben, lässt sich nicht mit Sicherheit bestimmen, sicherlich aber noch in der Antike, die meisten wohl noch vor der Zeitenwende.

Umfangreicheres Schrifttum ist lediglich vom Lateinischen, Oskischen und Umbrischen erhalten. Die anderen italischen Sprachen sind nur durch wenige kurze Inschriften dokumentiert.

Im Sinne der Sprachwissenschaft umfasst der Begriff „italische Sprachen“ nicht etwa sämtliche im Italien des Altertums bezeugten Sprachen und Dialekte, sondern nur deren indoeuropäische Vertreter. Die Zuordnung der meisten, größtenteils kaum bezeugten Sprachen ist unklar; sicher ist nur die Zuordnung der für die Untergruppen namensgebenden Sprachen: Die enge Verwandtschaft des Latinischen mit dem Faliskischen, sowie die des Oskischen mit dem Umbrischen ist für die Zweiteilung der italischen Sprachen verantwortlich.

Das Messapische in Apulien war ein illyrischer Dialekt, das Venetische stellte vermutlich einen eigenen Zweig der indogermanischen Sprachfamilie dar, das Lepontische war eine festlandkeltische Sprache.

Außerdem gab es auf dem Boden des antiken Italien noch einige nichtindoeuropäische Sprachen wie das Etruskische oder das Rätische.

Der moderne Zweig der italischen Sprachen sind die romanischen Sprachen, welche vom Lateinischen (Vulgärlatein = Volkslatein) abstammen und in Italien, Spanien, Portugal, Rumänien und in Süd- und Mittelamerika verbreitet sind.

Gliederung

Latino-faliskische Sprachen
- Latein
  - romanische Sprachen
- Faliskisch
Oskisch-umbrische Sprachen (oft auch Sabellische Sprachen genannt)
- Oskisch
- Umbrisch
- Äquisch
- Marrukinisch
- Marsisch
- Pälignisch
- Picenisch
- Sabinisch
- Vestinisch
- Volskisch
unklare Zugehörigkeit:
- Elymisch
- Sikulisch