Jericho

Der Titel dieses Artikels ist mehrdeutig. Weitere Bedeutungen finden sich unter Jericho (Begriffsklärung).

Jericho in den Palästinensischen Autonomiegebieten am Westufer des Jordan galt lange als die älteste und mit ihrer Lage von 250 Meter unter dem Meeresspiegel auch als tiefstgelegene Stadt der Welt. Sie lag an einer uralten Handels- bzw. Karawanenstraße und kontrolliert die Furt durch den Jordan. Die heutige Einwohnerzahl beträgt etwa 25.000.

Heutige Stadt

Die heutige Stadt wurde 1967 durch Israel im Sechstagekrieg erobert. Es war die erste Stadt, die Israel 1994 nach den Verträgen von Oslo an die Palästinensische Autonomiebehörde übergeben hat.

Auch nach dem Abkommen von Scharm al-Scheich vom Februar 2005, das offiziell die Zweite Intifada beendete, wurde Jericho am 16. März 2005 als erste Stadt wieder palästinensischer Kontrolle übergeben. Die israelische Armee ist aber weiterhin an der strategisch wichtigen Straßenkreuzung vor der Stadt mit einem Checkpoint stationiert.

In Jericho befindet sich ein palästinensisches Gefängnis, in dem seit 2002 aufgrund einer israelisch-palästinensischen Übereinkunft Ahmad Saadat einsitzt, der Anführer der Volksfront zur Befreiung Palästinas, den die israelische Regierung für die Ermordung des Tourismusministers Rechavam Ze'ev verantwortlich macht. Am 14. März 2006 wurden die britischen und US-amerikanischen Beobachter, die die Einhaltung dieser Vereinbarung überwachten, abgezogen, wenig später wurde das Gefängnis von der israelischen Armee gestürmt. In der Folge kam es zu palästinensischen Protesten und Übergriffen gegen Bürger westlicher Staaten.

Geschichte

In den letzten 13.000 Jahren existierten in und um Jericho drei voneinander unabhängige Siedlungen. Der Ort war wegen seiner Lage an einer der wasserreichsten Oasen des Orients nördlich des Toten Meers besonders für die Besiedlung geeignet.

Forschungsgeschichte

Die ersten archäologischen Ausgrabungen erfolgten durch Charles Warren 1868. Ernst Sellin und Carl Watzinger gruben zwischen 1907 und 1909 Tell es-Sultan und 1911 Tulul Abu el-'Alayiq aus. John Garstang leitete Ausgrabungen zwischen 1930 und 1936. Größere Forschungen mit moderner Technik wurden zwischen 1952 und 1958 durch Kathleen Kenyon unternommen.

Tell es-Sultan

Der Kampf um Jericho

Die früheste Siedlung lag beim heutigen Tell es-Sultan (oder Tell Sultan), einige Kilometer vom heutigen Stadtzentrum entfernt.

Aufeinanderfolgende Schichten von Bauten bildeten im Lauf der Zeit einen Tell (arab. für Hügel), eine bei alten Ansiedlungen im Nahen Osten, in Anatolien und auf dem Balkan häufige Erscheinung. Die Ansiedlung lässt sich in mehrere Phasen einteilen:

Proto-Neolithikum Die Bauten entstanden nach der Neolithischen Revolution etwa um 11.000 v. Chr. Baumaterial war Stein.
Präkeramisches Neolithikum A (PPNA), 8350 v. Chr. bis 7370 v. Chr. Eine 4 Hektar große Siedlung mit dem ältesten Steinturm der Welt (Turm von Jericho) und mit runden Lehmziegelbauten. An einer Seite des Schnittes wurde eine Steinmauer angeschnitten, bei der es sich entweder um eine Stadtmauer oder, nach Ofer Bar-Yosef, um einen Schutz vor Überflutungen) handelt. Man ernährte sich durch den Anbau von Emmer, Gerste und Hülsenfrüchten, Viehhaltung sowie durch die Jagd.
Präkeramisches Neolithikum B (PPNB), 7220 v. Chr. bis 5850 v. Chr. Es finden sich zahlreiche Nutzpflanzen und Spuren von Schafzucht. Es wurden menschliche Schädel unter den Fussböden aufbewahrt. Teilweise waren Gesichtsmerkmale mit Gips rekonstruiert und in manchen Fällen die Augen durch Muscheln ersetzt.
In der Spätphase 4. Jahrtausend v. Chr. (PN) findet sich eine kontinuierlich besiedelte ummauerte Stadt, bis zur Zerstörung zwischen 1580 v. Chr. und 1400 v. Chr.

Tulul Abu el-'Alayiq

Eine spätere Siedlung, die während der hellenistischen, neutestamentarischen und islamischen Zeit bestand und von der noch Hügel bei Tulul Abu el-'Alayiq, 2 km westlich des modernen er-Riha erhalten sind.

Jericho in der Bibel

Der Fall Jerichos

Nach dem Buch Josua wurde das von Jebusitern bewohnte Jericho von den Israeliten erobert und zerstört. Der Name der Jericho-Trompete leitet sich von dem in der Bibel erwähnten Fall von Jericho ab, bei dem der Klang von Trompeten die Stadtmauern zum Einsturz gebracht haben soll.

Wer sie wieder aufbaue, dessen erstes Kind solle sterben, heißt es gleichenorts. Später, unter König Ahab (1. Buch der Könige, Kapitel 16) wurde Jericho wieder befestigt, und das erste Kind des Erbauers soll gestorben sein.

Im Neuen Testament ist mehrfach von Jericho die Rede, so trifft Jesus nach Lukas 19, 1-10 in Jericho auf den Zöllner Zachäus und nach Markus 10, 46-52 geschieht hier die Heilung des Blinden Bartimäus.

Siehe auch

Literatur

Kenyon, Kathleen M.: Digging up Jericho (London, Benn 1957).
Kenyon, Kathleen M.K. M., Thomas A. Holland: Excavations at Jericho Vol.5, The pottery phases of the tell and other finds (London, British School of Archaeology in Jerusalem 1983).
Kenyon, Kathleen M.: Excavations at Jericho Vol.3, The architecture and stratigraphy of the Tell (London : British School of Archaeology in Jerusalem).