Portugiesische Kennzeichen sind Versicherungskennzeichen und geben keine Auskunft über Ort oder Region.
Am linken Rand befinden sich das Europa-Feld mit Sternenkranz und das Nationalitätskennzeichen "P". Es folgen eine zweistellige Zahl, ein Buchstabenpaar und eine weitere zweistellige Zahl. Zwischen den Zahlen und dem Buchstabenpaar befindet sich jeweils ein Trennstrich. Die Schrift ist schwarz auf weiß. In einem gelben Streifen am rechten Rand werden das Jahr (oben) und der Monat (unten) der Erstzulassung des Fahrzeugs vermerkt. Diese Kennzeichen gibt es seit dem 27. Mai 2005. Vorher trugen die Kennzeichen zwei zweistellige Zahlen und ein Buchstabenpaar rechts davon. Die älteren Kfz-Kennzeichen tragen ein Buchstabenpaar links auf dem Schild, gefolgt von zwei zweistelligen Zahlen. Die Kennzeichen mit dem gelben Rand gibt es erst seit 1998.
Auch die Kennzeichen der Anhänger (mit Ausnahme kleiner Pkw-Anhänger) besitzen das Europa-Feld mit dem "P". Allerdings folgen ein oder zwei Buchstaben mit bis zu sechs sich anschließenden Ziffern, bevor der gelbe Streifen mit den Zulassungsdaten das Kennzeichen abschließt. Der bzw. die Buchstaben zeigen den Zulassungsbezirk an.
Die folgenden Zulassungsbezirke gibt es: