Lateinische Münzunion

Die Lateinische Münzunion (offiz. Union monétaire latine) war eine Währungsunion zwischen Frankreich, Belgien, Italien, der Schweiz und Griechenland, die vom 23. Dezember 1865 faktisch bis 1914 und formal bis zum 31.12.1926 dauerte.

Einige weitere Länder, wie Bulgarien, Finnland, Österreich-Ungarn, Rumänien und Spanien sowie Peru, prägten ihre Goldmünzen ebenfalls nach den Vorschriften der Münzunion, ohne ihr jedoch beizutreten.

Inhaltsverzeichnis

1 Geschichte und Grundzüge der Münzunion
2 Münzausprägungen
3 Übernahme des Systems der Münzunion ohne Vertragsbeitritt
4 Literatur
5 Weblinks

Geschichte und Grundzüge der Münzunion

1795 führte Frankreich eine dezimale Währung ein, den Franc zu 100 Centimes. Das Gewicht der Silbermünzen war so genormt, dass 1 Franc genau 5 Gramm 900/1000-Silber, also 4,5 Gramm Feinsilber wog. Innerhalb des gleichen Währungssystems wurden auch Goldmünzen geprägt, wobei das Wertverhältnis von Silber und Gold bei 1:15,5 lag. Das einfache und übersichtliche System wurde schon bald von anderen Staaten, wie Belgien und der Schweiz, nachgeahmt.

Nach Italien wurde dieses System bereits mit den Eroberungsfeldzügen Napoléons gebracht. Schon vor dem offiziellen Beginn der Währungsunion existierten also in mehreren Ländern ähnliche Verhältnisse, wobei teilweise die Münzen und auch Banknoten der anderen Staaten als Zahlungsmittel akzeptiert wurden. Kurzfristig bestand sogar in Deutschland zur Zeit von Jérôme Bonaparte (1807–13) im Königreich Westphalen neben der Konventionstalerwährung auch die französische Frankenwährung.

Der in der Lateinischen Münzunion festgelegte Bimetallismus zwischen Gold- und Silbermünzen drückte sich folgendermaßen aus:

Zwei silberne 5-Franc-Stücke (= 45 Gramm Feinsilber) entsprachen einem goldenen 10-Francs-Stück (= 2,9032 Gramm Feingold), also 15,5: 1.

Nur das silberne 5-Francs-Stück war neben den Goldmünzen als Kurantmünze vorgesehen.

Basierend auf diesen Grundlagen unterzeichneten 1865 Frankreich, Belgien, Italien und die Schweiz (Inkrafttreten am 1.8.1866) einen Vertrag, der neben den technischen Details dieser Münzen auch die Ausgabepolitik und die gegenseitige Anerkennung einheitlich regelte. Am 21. Dezember 1868 trat Griechenland der Union bei.

Der Vertrag, der ursprünglich Ende 1879 ablaufen sollte, wurde am 5.11.1878 zunächst bis zum 31.12.1885 erneuert, wobei aufgrund der zwischenzeitlichen Silberentwertung die Einstellung der Ausprägung der silbernen 5-Francs-Stücke beschlossen wurde. Am 6.11.1885 kam ein neuer Vertrag mit teilweise geänderten Bestimmungen zustande, der bis zum 1.1.1891 in Kraft bleiben und sich danach stillschweigend jeweils um ein weiteres Jahr verlängern sollte, sofern keine Vertragskündigung durch einen Mitgliedsstaat ausgesprochen wurde.

Schwankungen im Silber- und Goldpreis führten zu den dem Bimetallismus eigenen Problemen auch für die Münzunion, da die Kräfte des Marktes teilweise den Bestimmungen des Vertrages entgegenwirkten. So wurden einige Münzen gehortet oder eingeschmolzen, andere waren dagegen im Übermaß im Umlauf zu finden.

Mit dem Ersten Weltkrieg erfolgte sofort in allen Vertragsstaaten außer der Schweiz die Abkehr von einer Währung auf Edelmetall-Kurantmünzen-Basis. Teile des Vertragswerkes wurden nach und nach aufgehoben.

1926 kündigte Belgien seine Mitgliedschaft auf, und zum 1.1.1927 setzte die Schweiz als letztes Land die Münzen der anderen Staaten außer Kurs.

Münzausprägungen

Jeder Mitgliedstaat prägte eigene Münzen mit eigenen Währungsbezeichnungen. Die Währungseinheiten, welche im Verhältnis von 1:1 zueinander standen, waren der Franc zu 100 Centimes in Frankreich und Belgien, der Franken zu 100 Rappen in der Schweiz, die Lira zu 100 Centesimi in Italien und die Drachme zu 100 Lepta in Griechenland.

jeweils 20 französische Francs von 1815 und 1818

20 italienische Lire von 1883

20 Schweizer Franken von 1909

Folgende Münzen waren nach den Bestimmungen des Vertrags zugelassen:

Nennwert	Gewicht	Durchmesser	Metall
100 Fr.	32,26 g	35 mm	Gold 900/1000 fein
50 Fr.	16,13 g	28 mm	Gold 900/1000 fein
20 Fr.	6,45 g	21 mm	Gold 900/1000 fein
10 Fr.	3,23 g	19 mm	Gold 900/1000 fein
5 Fr.	1,61 g	17 mm	Gold 900/1000 fein
5 Fr.	25,00 g	37 mm	Silber 900/1000 fein
2 Fr.	10,00 g	27 mm	Silber 835/1000 fein
1 Fr.	5,00 g	23 mm	Silber 835/1000 fein
0,50 Fr.	2,50 g	18 mm	Silber 835/1000 fein
0,20 Fr.	1,00 g	16 mm	Silber 835/1000 fein

Vor der Einführung der Vertragsnormen wurden nach diesem System auch Goldmünzen zu 40 Francs und 80 Francs (Lire) sowie Silbermünzen zu 0,25 Franc geprägt. Diese wurden bald nach der Vertragsunterzeichnung eingezogen, ebenso ältere Münzen, welche zwar den Gewichten des Vertrages entsprachen, jedoch nicht dem Feingehalt oder dem Durchmesser. Nicht alle zugelassenen Münzen wurden auch von allen Mitgliedsländern geprägt.

Die Münzen von 2 Francs abwärts wiesen einen geringeren Feingehalt auf, was bedeutete, dass ihr Nennwert nicht vollständig durch ihren Metallwert gedeckt war, womit es sich um Scheidemünzen handelte. Scheidemünzen aus unedlen Metallen waren nicht Bestandteil des Vertrages und wurden je nach Mitgliedstaat nach verschiedenen Normen herausgegeben.

Es bestand für die öffentlichen Kassen der Mitgliedsländer Annahmezwang für die Goldmünzen und die 5-Francs-Stücke (entspr. Lire, Franken und Drachmen). Bei kleineren Silber-Nominalen war er auf 100 Francs beschränkt. Der Umlauf des eigenen Papiergelds und von fremden Währungen war in die Regelungshoheit jedes Mitgliedsstaates gestellt.

Übernahme des Systems der Münzunion ohne Vertragsbeitritt

Folgende Staaten und Gebiete prägten Münzen nach dem selben System, jedoch mit eigener nationaler Währungsbezeichnung, ohne aber der Münzunion offiziell beigetreten zu sein:

Prägungen vor Gründung der Münzunion

Etrurien 1803–1807 (Silber);
Italien 1807–1814 (Gold & Silber);
Lombardei 1848 (Gold & Silber);
Lucca und Piombino 1805–1838 (Silber);
Parma, Piacenza & Guastalla 1815–1858 (Gold & Silber);
Sardinien 1816–1861 (Gold & Silber);
Beide Sizilien 1811–1814 (Gold & Silber);
Toskana 1825–1861 (Gold & Silber);
Venedig 1848 (Gold & Silber);
Westphalen 1808–1813 (Gold & Silber);

Prägungen während und nach Gründung der Münzunion

Albanien 1925–1938 (Gold & Silber);
Bulgarien 1880–1916 (Gold & Silber);
Dänisch-Westindien 1904–1905 (Gold & Silber);
Ecuador 1858–1934 (Silber);
Finnland 1860–1918 (Gold & Silber);
Kirchenstaat 1866–1870 (Gold & Silber);
Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen 1925 (Gold);
Kreta 1901 (Silber);
Lettland 1922–1932 (Silber);
Liechtenstein (Währungsunion mit Österreich, ab 1920 mit der Schweiz) 1898–1946 (Gold & Silber);
Monaco (Währungsunion mit Frankreich) 1837–1904 (Gold);
Österreich-Ungarn 1870–1892 (Gold & Silber);
Polen 1924–1925 (Gold & Silber);
Rumänien 1867–1944 (Gold & Silber);
San Marino (Währungsunion mit Italien) 1862–1925 (Gold & Silber);
Serbien 1873–1915 (Gold & Silber);
Spanien 1869–1934 (Gold & Silber);
Tunesien 1891–1928 (Gold)
Ungarn 1892–1939 (Silber);
Venezuela 1879–1965 (Gold & Silber);

Charakter als Zahlungsmittel in den Vertragsstaaten

Die von den Nichtmitgliedern nach dem System der Münzunion geprägten Münzen waren in den Vertragsstaaten keine gesetzlichen Zahlungsmittel; einige davon (die Gold- und großen Silbermünzen) zirkulierten aber trotzdem international.

Indirekt waren auch Österreich-Ungarn und Russland über deren fast geraden Wechselkurs: 4 Gulden (ab 1892: 8 Kronen) = 10 Francs bzw. 1 (Gold-)Rubel = 4 Francs) faktisch Mitglied in diesem Währungsverbund. Bereits ab 1870 prägte Österreich-Ungarn als Handelsmünzen Goldmünzen zu 4 und 8 Gulden, die die zusätzliche Wertbezeichnung "10 Fr" bzw. "20 Fr" trugen.

Die russisch-finnischen Goldmünzen zu 10 und 20 Markka entsprachen ebenfalls im Feingehalt den 10 und 20-Francs-Stücken, während die Silbermünzen nicht nach den Vorschriften der lateinischen Münzunion ausgeprägt wurden.

Literatur

Albert Niederer: Die Lateinische Münzunion. HMZ, Hilterfingen 1976
Silvana Koch-Mehrin: Historische Währungsunion zwischen Wirtschaft und Politik. Die Lateinische Münzunion 1865–1927. Nomos-Verlag, Baden-Baden 2001.
René Frank: "Eine Übersicht der verschiedenen Prägungen nach den Normen der Lateinischen Münzunion", Zeitschrift moneytrend (Wien) 06/2005, S. 180–185 * [1]