Louis Favre

Louis Favre (* 26. Januar 1826 in Chêne-Bourg; † 19. Juli 1879 in Göschenen) war ein Schweizer Ingenieur. Er war für den Bau des Gotthardtunnels verantwortlich.

Louis Favre

Louis Favre schaffte den Aufstieg vom kleinen Handwerker zum Unternehmer und war als Tunnelbauer erfolgreich. Nach Mitarbeit beim Tunnel durch den Mont Cenis siegte seine Firma über sechs Mitbewerber und erhielt unter historisch etwas ungeklärten Umständen trotz verspäteter Angebotsabgabe den Zuschlag für die Durchtunnelung des Gotthardmassivs für den damals längsten Eisenbahntunnel der Welt. Er sicherte im Vertrag vom 7. August 1872 eine Bauzeit von acht Jahren statt neun der Nächstbietenden sowie einen um 12½ Millionen günstigeren Baukostenpreis. Sollte die Bauzeit kürzer sein, war ihm eine Prämie zugesagt, sollte sich die Bauzeit verzögern, müsste Favre eine Strafe bezahlen.

Die Bauarbeiten fanden von 1871 bis 1880 (Durchschlag) statt. Neben erheblichen technischen und geologischen Problemen hatte Louis Favre auch mehrfach Auseinandersetzungen mit der finanzierenden Bank und der Baudirektion zu bewältigen, die teilweise gerichtlich ausgetragen wurden. Ausserdem kam es 1875 zu einem blutig niedergeschlagenen Streik der italienischen Tunnelarbeiter.

Die zugesagte achtjährige Bauzeit verzögerte sich um zehn Monate, wodurch die Familie Favres finanziell ruiniert wurde. Favre selbst war bereits einige Monate vorher bei einem Kontrollgang im Tunnel an einem Herzinfarkt verstorben. Planung und Durchführung der Arbeiten sind als ein für damalige Verhältnisse technisches Meisterwerk anzusehen und hauptsächlich auf Favre zurückzuführen.