Lucius Sergius Catilina

Lucius Sergius Catilina (* vermutlich 108 v. Chr., † 62 v. Chr.) war ein römischer Politiker, bekannt durch die von ihm angezettelte Catilinarische Verschwörung.

Inhaltsverzeichnis

1 Biografie
2 Weblinks

Biografie

Catilina stammte aus einem alten, aber verarmten Patriziergeschlecht und zeichnete sich durch hervorragende körperliche Konstitution und geistige Wendigkeit aus. Doch die vom Vater ererbte Armut vertrug sich nicht mit der die Beliebtheit fördernden Verschwendungssucht und Freigebigkeit, welche ihm zum Verhängnis werden sollten. Im Bürgerkrieg 88 v. Chr. zwischen Marius und Sulla schloss er sich Letzterem an und zeigte keine Scheu, dessen grausame Proskriptionen durchzusetzen. Selbst vor der Verfolgung der eigenen Familie schreckte er aus Geldgier nicht zurück: seinen Schwager, seine erste Frau und seinen Sohn soll er erschlagen haben.

Ämterlaufbahn

Er durchlief die Ämterlaufbahn, den cursus honorum, um zwei Jahre zeitversetzt vor seinem späteren Widersacher Marcus Tullius Cicero: 78 v. Chr. wurde er Quästor, 71 v. Chr. Ädil und 68 v. Chr. Prätor. Er war 66/67 v. Chr. Präfekt der römischen Provinz Africa. In dieser Funktion bereicherte er sich so weit "über das übliche Maß hinaus", dass er angeklagt wurde. Seine Bewerbung um das Konsulat 65 v. Chr. scheiterte daraufhin ebenso wie ein weiterer Versuch im folgenden Jahr.

Catilinarische Verschwörung

Hauptartikel: Catilinarische Verschwörung

Cicero klagt Catilina an (Fresko von Cesare Maccari, 19. Jh.)

Er bewarb sich auch in den Jahren 63 und 62 v. Chr. nochmalig um das Konsulat, als er jedoch wiederum scheiterte, war für ihn der bereits im Vorjahr geplante Staatsstreich der einzige Ausweg. Die Catilinarische Verschwörung, deren genaues Ausmaß nie völlig geklärt werden konnte, wurde jedoch durch den Konsul Marcus Tullius Cicero aufgedeckt. Catilinas Mitverschwörer wurden ohne Prozess in Rom hingerichtet, was juristisch umstritten war (siehe Zwölftafelgesetz). Der als „hostis populi Romani“ (Feind des römischen Volkes), damit für vogelfrei erklärte Catilina, der sich mit seinem von Manlius in Etrurien aufgestellten Revolutionsheer vereinigt hatte, wurde 62 v. Chr. bei Pistoria von einem Heer des Senats gestellt und getötet.

Die Verschwörung des Catilina ist vor allem durch die vier Reden gegen Catilina des Cicero und die Schrift De coniuratione Catilinae des Historikers Sallust bekannt geblieben. Sallust beschrieb Catilina folgendermaßen:

„Lucius Catilina, einer adeligen Familie entstammend, besaß große Geistes- und Körperkraft, aber eine schlechte, missratene Veranlagung. Von jung auf hatte er an inneren Kriegen, Mord, Raub und Bürgerzwist sein Gefallen, darin übte er sich in seiner Jugendzeit. Hunger, Kälte und Mangel an Schlaf ertrug er mit schier unglaublicher Ausdauer. Er war ein verwegener, heimtückischer, unsteter Mensch, ein Heuchler und Hehler, wo's nur ging, nach fremdem Gut gierend, das eigene verschwendend, glühend in seinen Leidenschaften; Redefertigkeit besaß er genügend, Verständigkeit aber zu wenig. In seiner Schrankenlosigkeit steckte er sich immer maßlose, verstiegene, allzu hohe Ziele. Diesen Menschen hatte seit Lucius Sullas Gewaltherrschaft stärkstes Verlangen ergriffen, die Macht im Staate an sich zu reißen; mit welchen Mitteln er dieses Ziel erreichen könnte, war für ihn ganz unwichtig, wenn er sich nur die Macht verschaffte. Sein triebhaftes Wesen ward von Tag zu Tag mehr und mehr aufgepeitscht durch seine ausweglose Vermögenslage und durch sein Schuldbewusstsein; beides hatte er infolge der oben erwähnten Eigenschaften noch verschlimmert. Einen Anreiz bot außerdem der sittliche Tiefstand des Volkes, bei der sich Verschwendungssucht und Habgier - die zwei übelsten, einander entgegengesetzen Lager – verheerend auswirken.“

– Sallust: De Catilinae coniuratione, Kapitel 5 – Übersetzung von J.Lindauer

Quellenkritik

Fast alle o.g. Angaben stammen aus der Quelle Ciceros oder Sallusts (der seine Informationen wiederum aus Ciceros Reden bezieht), ihre Glaubwürdigkeit wird von einigen Historikern angezweifelt. Diskussion und Literaturhinweise finden sich am Ende des Artikels zur Catilinarischen Verschwörung.