PDF/X

PDF/X ist die Sammelbezeichnung für mehrere Normen zu Dateien vom Typ Portable Document Format. Ist eine Datei zu einer PDF/X-Norm konform, so lassen sich unmittelbar Rückschlüsse auf die Verwendbarkeit dieser Datei ziehen. Beispielsweise, ob diese vorlagengetreu gedruckt werden kann, oder nicht.

Details

Es enthält Anforderungen für zu übermittelnde Druckvorlagen. PDF/X definiert eine Untermenge von PDF speziell für die Anforderungen der Druckindustrie. Kurz gesagt werden einfach PDF-Inhalte, die die Vorhersehbarkeit des Druckergebnisses beeinträchtigen können (Transferfunktionen, Transparenzen) oder sich nicht sinnvoll drucken lassen (Video, Audio), untersagt - und Angaben, die für die präzise Kommunikation mit dem Druckdienstleister erforderlich sind (Anschnitt, Farbangaben usw.), vorgeschrieben. Die Norm wurde für den Austausch von Anzeigendaten im Zeitungs- und Zeitschriftengeschäft oder die Übermittlung von Vorlagen für Druckaufträge entwickelt - zwecks Ablösung von Dokumentformaten aus DTP- und Grafikprogrammen. Die Einhaltung der Anforderungen lässt sich maschinell überprüfen (mit dem Preflight-Werkzeug in Adobe Acrobat Professional ab Version 6 oder dem kostenlosen PDF/X-3-Inspector), wodurch die Übermittlung von Druckvorlagen erheblich zuverlässiger gestaltet werden kann.

PDF/X-Dateien enthalten beispielsweise Angaben zur Seitengröße der beschnittenen Seiten (TrimBox) und zu eventuell erforderlichen Beschnittzugaben (BleedBox), sie dürfen keine LZW-Kompression enthalten, Notizen und Kommentare sind nur eingeschränkt erlaubt (außerhalb des bedruckten Bereichs). Es darf kein JavaScript (für PDF-Formulare) enthalten sein, verwendete Schriften müssen eingebettet sein. Farbangaben müssen bestimmten Anforderungen genügen, Transparenzen sind nicht erlaubt.

PDF/X ist in den ISO-Standards 15929 und 15930 genormt:

ISO 15929 definiert den PDF/X-Ansatz insgesamt.
ISO 15930 definiert konkrete Normteile
- ISO 15930-1: PDF/X-1a:2001 (beschränkt Farbangaben auf CMYK und Sonderfarben) auf der Basis von PDF 1.3
- ISO 15930-2: ursprünglich geplante Fassung von PDF/X-2; ist nie erschienen (siehe Normteil -5)
- ISO 15930-3: PDF/X-3:2002 (unterstützt neben CMYK und Sonderfarben auch RGB, Lab- und ICC-basierte Farbangaben) auf der Basis von PDF 1.3.
- ISO 15930-4: PDF/X-1a:2003, aktualisierte Fassung von PDF/X-1a:2001 auf der Basis von PDF 1.4
- ISO 15930-5: PDF/X-2:2003 (spezielle Variante von PDF/X, die referenzierte – im Gegensatz zu eingebetteten – Seiteninhalte unterstützt und damit standortübergreifende OPI-ähnliche Workflows ermöglicht)
- ISO 15930-6: PDF/X-3:2003, aktualisierte Fassung von PDF/X-3:2002 auf der Basis von PDF 1.4

Für das Jahr 2007 ist mit zwei weiteren PDF/X-Normteilen zu rechnen: PDF/X-4 (ISO 15930-7, basiert auf PDF 1.6, Transparenzen und "Ebenen", JPEG2000, 16-bit Bilddaten, OpenType-Fonts erlaubt) und PDF/X-5 (basiert auf PDF/X-4, bietet zusätzlich die Möglichkeiten wie in PDF/X-2 sowie die Verwendung von Mehrkanal-ICC-Profilen mittels eines referenzierten Zielprofils im OutputIntent) vorgesehen.

Die Unterstützung von Lab- und ICC-basierten Farbangaben in PDF/X-3 ermöglicht eine gewisse "Medienneutralität", d.h. dasselbe Dokument kann theoretisch unter verschiedenen Druckbedingungen mit bestmöglicher Farbdarstellung ausgegeben werden. PDF/X-1 ist stärker in Amerika verbreitet. PDF/X-3 wird überwiegend in Europa propagiert.

Eine Reihe aktueller Layoutapplikationen bietet direkten Export von PDF/X-Dateien. Können nur PDF-Dateien exportiert werden, müssen Programme wie Adobe Acrobat Professional (6 oder neuer) verwendet werden, um aus dem PDF ein gültiges PDF/X zu erstellen. In allen Fällen, in denen auch kein PDF-Export möglich ist, muss zunächst in PostScript gedruckt werden und dann mittels eines Konvertierunsgprogramms wie Adobe Acrobat Distiller nach PDF bzw. PDF/X gewandelt werden.

Im Einzelnen gibt es für PDF/X-1a bzw. PDF/X-3 folgende Vorschriften, geordnet nach Problembereichen (in Auswahl):

Eindeutig interpretierbare Farbangaben
- X-1a: nur CMYK und Sonderfarben
- X-3: Lab- und ICC-basierte Farbräume sind zusätzlich zu CMYK und Sonderfarben erlaubt
Vollständigkeit der Daten und Angaben für den Druck
- alle Schriften müssen eingebunden sein, zumindest als Untergruppen
- alle Bilder müssen eingebunden sein (keine OPI-Funktionen, dafür gibt es PDF/X-2)
- keine Verschlüsselung („Sicherheit“), da diese hinderlich ist für Dateien, die von anderen gedruckt werden sollen
- Überfüllung: Es muss angegeben werden, ob die PDF/X-Datei bereits überfüllt wurde oder vom Empfänger gegebenenfalls noch überfüllt werden muss
- Erstellungs- bzw. letztes Änderungsdatum und sowie Dokumenttitel und Angaben zum Erzeugungsprogramm müssen vorhanden sein
- Anschnitt und Endformat müssen definiert sein (TrimBox, BleedBox)
Ausschluss von unvorhersehbaren Druck-Ergebnissen
- keine Alternativbilder, die auf druckend gesetzt sind
- keine Seitenbeschreibungsoperatoren, die im PDF-Format nicht definiert sind
- Verbot von eingebettetem PostScript
- kein JavaScript, keine Formularfunktionen
- Ausschluss von Gradationskurven („Transferfunktionen“).
- keine Transparenzen
- keine LZW-Kompression

Nicht im PDF/X-Standard definiert sind diejenigen Qualitätsanforderungen an PDF-Dateien, die vom konkreten Verwendungszweck abhängig sind – die Anforderungen beispielsweise für den Zeitungsdruck und für den hochwertigen Bilderdruck weichen erheblich voneinander ab. In der Praxis sollte man dementsprechend zusätzlich folgende Aspekte im Auge behalten:

effektive Auflösung von Bilddaten: Für Akzidenzdruck (Raster mit 60 L/cm oder mehr) sollte sie mindestens 300 ppi für Halbtonbilder bzw. mindestens 600 ppi für Strichbilder betragen
JPEG-Kompression: bei starker JPEG-Kompression stellen sich mitunter deutlich sichtbare Artefakte ein
Haarlinien
unbemerkte Fontersetzung mit Courier schon in der PDF-Datei (statt der ursprünglichen Schrift wurde Courier eingebettet)
schwarze Schrift oder Linien in Lab- oder ICC-basiertem Farbraum definiert, dadurch im Druck vierfarbig aufgebaut

Diese Probleme werden in Acrobat-Prüfprofilen wie „Liste möglicher Probleme“ (Acrobat 6) abgefragt. Die „Ghent PDF Workgroup“ (www.gwg.org) hat zu diesen Problemen Empfehlungen und Spezifikationen (Mindestbildauflösungen, Mindestschriftgrößen, Mindestanschnitt usw.), Distiller-Voreinstellungen und Prüfprofile veröffentlicht.