Patrizier (Schweiz)

Als Patrizier werden in der Schweiz die Familien bezeichnet, die während des Ancien Régime in mehreren Stadtkantonen (explizit in Freiburg im Üechtland, Bern, Luzern, Genf, Solothurn und Zürich) die politische Macht monopolisierten.

Die im 13. bis 15. Jahrhundert emanzipierten freien Reichsstädte wurden anfangs relativ demokratisch von ihren Bürgern und Zünften verwaltet. In mehreren Städten wurden die politischen Ämter jedoch bald auf eine Gruppe von reichen und alteingesessen Familien begrenzt. Diese Patrizierfamilien stellten die Mitglieder einer Versammlung von 100-200 Personen, die die Mitglieder der Regierung aus ihren eigenen Reihen aussuchte. Das Resultat war eine Patrizierrepublik (Oligarchie), in der die Mehrzahl der Einwohner kaum politischen Einfluss hatte.

Formell verloren die Patrizier ihre Macht vorübergehend mit der Helvetischen Republik und definitiv mit den liberalen Revolutionen in den 1830er und 1840er Jahren, (Regeneration 1831 und Sonderbundskrieg 1847). Aber die ehemaligen Patrizierfamilien spielten noch bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts eine wichtige Rolle in der Schweiz, insbesondere in den Städten. Obwohl der Adel der "Gnädigen Herren" nach dem Ancien Régime abgeschafft wurde, konnten sich diese Familien ihren Einfluss in der Schweizer Politik und Wirtschaft über lange Zeit erhalten.

Es gab noch bis zur zweiten Hälfte des 20. Jahrhundert Personen, die als Patrizier bezeichnet wurden, zum Beispiel Elisabeth de Meuron aus Bern und Gonzague de Reynold aus Freiburg.