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Paul (Russland)

Zar Paul im Krönungsornat, Ölgemälde des russischen Malers Wladimir Lukitsch Borowikowski

Zar Paul

Zar Paul, Ölgemälde des russischen Malers Wladimir Lukitsch Borowikowski

Zar Paul, Ölgemälde des russischen Malers Stepan Shchukin, 1797

Paul (eigentl. Pawel Petrowitsch bzw. russisch Павел Петрович); * 1. Oktober (20. September julianisch) 1754 in Sankt Petersburg; † 23. März (12. März julianisch) 1801 ebd.); aus der Familie Romanow-Holstein-Gottorp stammender Zar von Russland (1796 bis 1801) sowie Herzog von Schleswig-Holstein-Gottorp (1762 bis 1773).

Als Sohn der damaligen Großfürstin Katharina, der späteren Zarin, wurde er von ihrem Gemahl Großfürst Peter, dem späteren Peter III. als legitim betrachtet, obwohl wahrscheinlich nicht dieser, sondern Vermutungen zufolge Graf Saltykow der Vater war. Nach seiner Geburt wurde er an den Hof seiner Großtante, der Zarin Elisabeth Petrowna, gebracht, die beabsichtigte, ihn zum Erben anstelle Peters zu machen.

Nach dem Sturz Peters III. lebte Paul mit seiner Familie im Gatschina-Palast mit eigenem Hofstaat und einer kleinen Armee, einem Geschenk seiner Mutter. Erlittene Gewalt in seiner Kindheit und die Entfremdung von der Mutter machten ihn reizbar und misstrauisch gegen seine Umgebung.

Politik

1796 am Todestag Katharinas der Großen erklärte sich der 42jährige Paul zum Zaren und erließ, wohl aus Hass auf seine Mutter, die ihn zeitlebens gedemütigt hatte, am 5. April ein Dekret, das nur männliche Nachkommen zur Thronfolge zuließ.

Wie von einer fixen Idee besessen, verfügte er in allen Dingen das genaue Gegenteil dessen, was zur Zeit seiner Mutter angeordnet worden war. Er amnestierte die durch den Geheimen Staatsrat Verurteilten, befreite die polnischen Gefangenen und schaffte die Wehrpflicht ab. Er schränkte die Macht der Grundbesitzer über die Leibeigenen ein und begrenzte ihre Pflichtarbeit für die Landbesitzer auf drei Tage die Woche.

In der Außenpolitik löste er sich überraschend aus dem Bündnis mit Österreich, Großbritannien, Neapel und dem Osmanischen Reich gegen Frankreich und schlug sich auf die Seite des letzteren. Dieser Schritt war vermutlich ein Hauptgrund für seine Ermordung.

Aus Dankbarkeit für die Zuflucht in Russland setzten 1798 die Ritter des Malteserordens ihren Großmeister Hompesch ab und erklärten den Zaren Paul zum Großmeister; nach dessen Ermordung (1801) wurde 1803 wieder ein römisch-katholischer Großmeister ordnungsgemäß gewählt.

Vor seinem Schloss befahl Paul das Reiterstandbild Peters des Großen aufzustellen mit der Inschrift: „Dem Urgroßvater vom Urgroßenkel“.

St.-Michaels-Schloss

Aufgrund der vielen Morddrohungen ließ sich Paul zur eigenen Sicherheit ein massives Hochsicherheitsschloss bauen (das heutige Michaels-Schloss beim Platz der Künste). Es befand sich auf einer kleinen Kanal-Insel, die sich aus den Flüssen Fontanka, Moika und zwei Kanälen bildete.

Nach 6 Jahren Bauzeit wurde der Palast am 1. November 1800 der offizielle Wohnsitz der Familie des Zaren. Das moderne Schloss mit seinen Zugbrücken, Wachen, den vielen Räumen, Gängen, Ebenen und jeder Menge Sicherheitsanlagen, half Paul nicht. Er weigerte sich, seine Abdankung zu unterschreiben. In der Nacht des 23. März (12. März julianisch) 1801 wurde er bei einem Attentat durch Verschwörer aus Kreisen des Adels (Mörder Subow, von der Pahlen) erstickt. Die Absetzung soll mit dem stillen Einverständnis seines Sohnes Alexander geschehen sein, der nach der Ermordung als Alexander I. auf den Thron kam. Nach der Ermordung des Zaren ging seine Familie zum Winterpalast zurück.

Pauls Beisetzung erfolgte in der Peter-und-Pauls-Kathedrale zu St. Petersburg.

Ehe und Nachkommen

1773 schloss er seine erste Ehe mit der deutschen Prinzessin Wilhelmina Luisa von Hessen-Darmstadt, die nach der Annahme des russisch-orthodoxen Glaubens Natalja Alexejewna hieß. Sie starb bereits am 26. April 1776, zwei Tage nach der Geburt ihres ersten Kindes.

Im September 1776 heiratete er die deutsche Prinzessin Sophia Dorothea Augusta Luisa von Württemberg (1759-1828), die nach der Annahme des russisch-orthodoxen Glaubens Maria Fjodorowna hieß. Sie brachte 10 Kinder zur Welt, 4 Söhne und 6 Töchter, unter ihnen die zukünftigen Zaren Alexander I. und Nikolaus I.:

• Alexander I. (* 23. Dezember 1777; † 1. Dezember 1825), Zar von Russland,
• Konstantin (* 27. April 1779; † 27. Juni 1831), Großfürst von Russland, verheiratet mit Juliane Henriette Ulrike von Sachsen-Coburg-Saalfeld
• Alexandra (* 9. August 1783; † 16. März 1801) - verheiratet mit Joseph, Großherzog von Toskana,
• Helene (* 13. Dezember 1784; † 24. September 1803), verheiratet mit Friedrich Ludwig, Erbprinz von Mecklenburg-Schwerin,
• Maria (* 4. Februar 1786; † 23. Juni 1859) - verheiratet mit Carl Friedrich, Herzog von Sachsen-Weimar-Eisenach,
• Katharina (* 10. Mai 1788; † 9. Januar 1819) - verheiratet mit Wilhelm I., König von Württemberg,
• Olga (* 11. Juli 1792; † 15. Januar 1795), Prinzessin von Russland,
• Anna (* 7. Januar 1795; † 1. März 1865) - verheiratet mit Wilhelm II., König der Niederlande,
• Nikolaus I. (* 6. Juli 1796; † 2. März 1855), Zar von Russland und
• Michail (* 28. Januar 1798; † 9. September 1849), Großfürst von Russland

Literatur

• Alan Palmer: Alexander I, ISBN 3-453-55114-1
• Zoe Oledenburg: Katharina II, ISBN 3-453-55018-8