Pirmasens ist eine kreisfreie Stadt in Rheinland-Pfalz, Deutschland. Sie ist umschlossen vom Landkreis Südwestpfalz und liegt am Westrand des Pfälzerwaldes. Ihr Name geht auf den heiligen Pirminius zurück, der das Kloster in Hornbach gründete. Pirmasens galt lange als die deutsche Schuhmetropole.

Geographie

Pirmasens liegt am südwestlichen Rand des Pfälzerwaldes. Im Westen liegen die Stadt Zweibrücken und der Saar-Pfalz-Kreis, im Norden die Kreise Kusel und Kaiserslautern, im Nordosten der Kreis Bad Dürkheim, im Osten der Kreis Südliche Weinstraße und im Süden die Staatsgrenze zu Frankreich mit dem „Pays de Bitche“ (Bitscher Land).

Stadtgliederung

Die Kernstadt gliedert sich in acht Teile. Historischer Kern ist der Horeb, an ihn schließen sich der Kirchberg, das Winzler Viertel, der Schachen und die Husterhöhe an. An der Peripherie der Kernstadt liegen im Norden der Sommerwald (ehemals Maler-Bürkel-Siedlung), Im Südosten die Ruhbank und im Westen der Erlenteich.

Bei den sieben Ortsbezirken (Erlenbrunn, Fehrbach, Gersbach, Hengsberg, Niedersimten, Windsberg, Winzeln) handelt es sich um ehemals selbstständige, dann eingemeindete Dörfer. Seither ist der Bürgermeister durch einen Ortsvorsteher ersetzt, die Befugnisse des früheren Gemeinderats sind hauptsächlich auf den Stadtrat, in geringerem Maße auch auf den neuen Ortsbeirat übergegangen.

Klima

Klimadiagramm von Pirmasens^[1]

Geschichte

Hauptartikel: Geschichte der Stadt Pirmasens

Bis 1900

Pirmasens um 1910

Seine erste urkundliche Erwähnung fand Pirmasens um 860 als „pirminiseusna“, eine dem Kloster Hornbach unterstehende Siedlung. Der Name geht auf den Hl. Pirminius zurück, den Gründer des Klosters Hornbach.

Der Landgraf Ludwig IX. von Hessen-Darmstadt fühlte sich im Jagdschloss seines Vaters in Pirmasens so wohl, dass er der Siedlung 1763 die Stadtrechte verlieh und seine Residenz hierher verlegte. Er baute in Pirmasens eine Garnison auf, da er im elsässischen Buchsweiler keine bewaffneten Soldaten stationieren durfte. Die Stadt bekam eine Stadtmauer, ein Schloss, einen Exerzierplatz und die größte Exerzierhalle Europas nach jener im russischen Sankt Petersburg. Mit dem Tod des Landgrafen im Jahr 1790 wurde die Garnison aufgelöst und die kurze Blüte der Stadt war vorbei. 1793 schlugen Preußen und Braunschweig die französische Moselarmee in der Schlacht bei Pirmasens. Trotzdem konnte nicht verhindert werden, dass Pirmasens von 1793 bis 1815 zu Frankreich fiel. Danach kam die Stadt mit der übrigen Pfalz zu Bayern.

Seit 1900

Die Encyclopædia Britannica aus dem Jahr 1911 vermerkt unter dem Stichwort Pirmasens:

„Stadt in Deutschland, in der bayerischen Pfalz; 40 Meilen westlich von Speyer, 34.002 Einwohner (1905), an der Eisenbahnlinie von Biebermühle. Die einzig bemerkenswerten Gebäude sind das Rathaus und die evangelische Hauptkirche die ein schönes Denkmal von Ludwig IX (gest. 1790), Dem Landgrafen von Hessen Darmstadt enthält. Hauptindustrie ist die Produktion von Stiefeln und Schuhen, aber es werden auch Muskinstrumente, Leder und Maschinen hergestellt.“

– Encyclopædia Britannica

1923/24 versuchten pfälzischen Separatisten, in Pirmasens dauerhaft Fuß zu fassen, scheiterten aber am 12. Februar 1924: Es kam zur gewaltsamen Stürmung des Bezirksamts, des Sitzes der separatistischen Stadtregierung und zu mehreren Todesopfern auf beiden Seiten.

Am 9. November 1938 wurde die Synagoge während der sog. „Novemberpogrome“ zerstört; heute erinnert eine Gedenktafel in der Synagogengasse an den Standort des Gebäudes. Nach einem ersten alliierten Bombenangriff am 9. August 1944 gab es zahlreiche Todesopfer unter der Bevölkerung. Am 15. März 1945 folgte eine weitere Bombardierung, die zur vollständigen Zerstörung der Innenstadt führte; eine Woche später, am 22. März 1945, marschierten amerikanische Truppen in das Stadtgebiet ein, wodurch der Zweite Weltkrieg für die Bevölkerung zu Ende war.

1946 wurde Pirmasens Teil des neu gegründeten Bundeslandes Rheinland-Pfalz. Im Zuge der rheinland-pfälzischen Verwaltungsreform wurden 1969: Erlenbrunn, Fehrbach, Hengsberg, Niedersimten und Winzeln nach Pirmasens eingemeindet sowie 1972 Gersbach und Windsberg. Der Standort Pirmasens der FH Kaiserslautern wurde 1989 gegründet. 1997 schließlich verließen die US-Truppen fast vollständig den Standort Husterhöhe.

Einwohnerentwicklung

Jahr	Einwohner
1620	235
1657	40
1661	87
1667	74
1681	56
1722	245
1741	225
1790	9.000
1801	3.921
1863	7.097

Jahr	Einwohner
1875	10.136
1890	21.041
1896	30.194
1925	42.996
1933	47.221
1939 ¹	58.848
1950	49.676
1970	57.773
1987	47.997
31. Dezember 1998	46.425

Jahr	Einwohner
31. Dezember 1999	45.773
31. Dezember 2000	45.212
31. Dezember 2001	44.822
31. Dezember 2002	44.367
31. Dezember 2003	43.971
31. Dezember 2004	43.637
31. Dezember 2005	44.137
31. Dezember 2006	43.456

¹ Volkszählungsergebnis

Datenquelle ab 1950: Statistisches Landesamt Rheinland-Pfalz

Datenquelle ab 2005: Gemeindestatistik aus dem landeseinheitlichen System EWOISneu

Mit ein Grund für den Rückgang der Einwohnerzahl seit 1970 war der Abzug der amerikanischen Streitkräfte. Die ungünstige Altersstruktur und der Mangel an Arbeitsplätzen tragen ebenfalls dazu bei.

Politik

Stadtrat

Ergebnisse der Stadtratswahl vom 13. Juni 2004:

Partei			WGR			Andere
Sitze	21 (-1)	11 (-5)	5 (+3)	5 (+5)	2 (+/-0)	0 (-1)
Quote	46,0 % (-1,8)	23,8 % (-11,4)	10,8 % (+3,7)	10,2 % (+7,3)	4,3 % (+0,3)	5,1 % (+2,0)

Bürgermeister

Dr. Bernhard Matheis (CDU), Oberbürgermeister
Peter Scheidel (CDU), Bürgermeister
Michael Schieler (parteilos), hauptamtlicher Beigeordneter
Helga Knerr (FWG), ehrenamtliche Beigeordnete

Partnerstädte

Ville de Poissy (Frankreich)

Kultur und Sehenswürdigkeiten

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Museen

Hugo-Ball-Sammlung
Galerie mit Werken des Pirmasenser Malers Heinrich Bürkel
Schuhmuseum
Scherenschnittkabinett von Elisabeth Emmler
Schuhmaschinenmuseum
Westwallmuseum Pirmasens

Bauwerke

Altes Rathaus

Wappenfeld im Giebel des
„Alten Rathauses“

Alter Friedhof mit Carolinen-Saal (ehemalige Leichenhalle, benannt nach Landgräfin Caroline)
ehemalige Königlich-Bayrische Kraftpost (Museum und Veranstaltungsort)
Unterer Schloßplatz mit altem Rathaus
Schuster-Brunnen
Neue Schloßtreppe mit katholischer Pirminiuskirche
ehemalige landgräfliche Garnisonskirche (protestantische Luther-Kirche)
Exerzierplatz mit neuem Rathaus
Neuffer am Park (ehemalige Schuhfabrik)
Post-Dreieck (Ansammlung renovierter Gründerzeitbauten)
Rheinberger-Komplex (ehemalige Schuhfabrik, die derzeit renoviert wird)
Festhalle (verschiedene kulturelle Veranstaltungen, aber keine regelmäßigen Aufführungen)

Naturdenkmäler und Parks

Alter Friedhof
Neuffer-Park
Strecktalpark
Naherholungsgebiet „Eisweiher“

Sport

FK 03 Pirmasens
TV 1863 Pirmasens
VfB Post Pirmasens
GW Pirmasens
SG Pirmasens
TC Rot-Weiß Pirmasens
Rot-Weiß Pirmasens

Blau-Weiß Pirmasens
ASV Pirmasens
Schachclub 1912 Pirmasens
TTC Pirmasens
Tus/DJK Pirmasens
SV 1907 Ruhbank
RC Pirmasens
TSV 1979 Pirmasens

1. Boule Verein Pirmasens
Schachclub Fehrbach
MTV 1873 Pirmasens
TSG Pirmasens
FC Fehrbach
BF Fehrbach
Schachfreunde '95 Pirmasens-Ruhbank
Dartverein D.C. Piper's

Bildung

Pirmasens besitzt als Mittelzentrum des Landkreises Südwestpfalz die drei Gymnasien Hugo-Ball-Gymnasium (ehemals Neusprachliches Gymnasium), Immanuel-Kant-Gymnasium (ehemals Altsprachliches Gymnasium) und Leibniz-Gymnasium (ehemals Naturwissenschaftliches Gymnasium). Als Bestandteile der Berufsbildenden Schule Pirmasens gibt es die Deutsche Schuhfachschule, sowie ein Technisches und ein Wirtschaftsgymnasium, die beide jedoch nur die Oberstufe anbieten. Weiterhin existieren acht Grundschulen (davon drei in den eingemeindeten Vororten), drei Hauptschulen (Hauptschule Horeb, Husterhöh-Schule und Kirchberg-Hauptschule), eine DOS (Duale Oberschule), eine Realschule und eine Sonderschule (Sonderschule Matzenberg). 1989 eröffnete die Fachhochschule Kaiserslautern eine Zweigstelle.

Vereine

Aero-Club Pirmasens
1. Carneval-Verein Pirmasens, CVP
Knubbe un Knode, Verein für alte Handarbeitstechniken
Oratorienchor Musikverein Pirmasens
Bezirkskantorei Pirmasens
Tanzclub Silbercasino e.V.
Stadtfeuerwehrverband Pirmasens e.V.
CVJM Pirmasens
Wirtschaftsjunioren Pirmasens-Zweibrücken
Pfadfindergruppe e.V. Pirmasens

Regelmäßige Veranstaltungen

Landgrafen-Tage, zweites Wochenende im April
Open-Air-Highlights auf dem Exerzierplatz (wechselnde Musikveranstaltungen Oper, Musical, Rock, Pop, Hip Hop)
Schlabbeflicker-Fest, erstes Wochenende im August
Exe-Fest, zweites Wochenende im September
Festival Euroklassic (Festival der Städte Pirmasens, Bitche, Zweibrücken, Blieskastel und der Verbandsgemeinde Zweibrücken-Land)
Maimarkt, Ende April
Grenadiermarkt, im Herbst
Novembermarkt, letztes Wochenende im Oktober oder erstes Wochenende im November
Belznickelmarkt, weihnachtlicher Markt in der Adventszeit

Wirtschaft und Infrastruktur

Wirtschaftstrends

Pirmasens war seit dem 19. Jahrhundert das Zentrum der deutschen Schuhindustrie. Die mangelhafte Konkurrenzfähigkeit erschwerte den Unternehmen jedoch ab etwa 1970 in zunehmendem Maße die Massenproduktion. Ein Großteil der ansässigen Schuhfabriken wurde aufgegeben, andere konnten durch Auslagerung der Produktion ins Ausland sowie Spezialisierung auf Nischensegmente überleben. Da sich die Lage auch im Lederhandel, dem Maschinenbau und in der Chemiebranche verschlechterte gingen so etwa 15.000 Arbeitsplätze verloren. Mit dem Abzug des amerikanischen Militärs verließen rund 10.000 Menschen einschließlich der Angehörigen die Stadt. So gingen weitere 4.000 Arbeitsplätze mittelbar verloren. 2002 lag die Arbeitslosenquote bei 14,9%.

Durch die Konversion des ehemaligen Kasernengeländes und leer stehender Fabrikgebäude für Unternehmensgründungen soll ein Ausgleich geschaffen werden. Auf diese Art und Weise sind zum Teil bereits neue Gewerbeflächen entstanden. Ein Beispiel hierfür ist der 'Neuffer-Komplex', der Ärzte, Unternehmen und einen Radiosender beherbergt. Eine Verbesserung der Infrastruktur, z. B. der vierspurige Ausbau der B 10 zwischen der A 8 und der A 65 in Landau, soll den Standort attraktiver machen. Weiterhin soll das Messegelände Pirmasens in den Jahren 2007 und 2008 modernisiert werden, so dass das Gelände nach Abschluss der Arbeiten aus einer überdachten Fläche von 36.000 m² in 10 Hallen besteht, inkl. Kongressbereich mit fünf Konferenzräumen und Sitzungssaal.

Verkehr

Über die A 8 besteht Anschluss an das Saarland, mit dem einspurigen Streckenabschnitt der A 62 ist der Anschluss nach Kaiserslautern und Trier gewährleistet. Die B 10 ist die Anbindung an die Rheinschiene.

Über die 6,97 km lange Stichstrecke Pirmasens Nord – Pirmasens Hauptbahnhof wird die Stadt Pirmasens an das regionale Schienennetz angebunden. Vom Verteilerbahnhof Pirmasens-Nord führt in östliche Richtung die Queichtalbahn (Kursbuchstrecke 675) nach Landau, in westlicher Richtung die Schwarzbachtalbahn (Kursbuchstrecke 674) nach Saarbrücken und in nördlicher Richtung die Biebermühlbahn (Kursbuchstrecke 672) nach Kaiserslautern. Alle Verbindungen gehören zum Nahverkehr der DB, Fernverkehrszüge fahren auf den Strecken von und nach Pirmasens heute nicht mehr. Der ehemalige Güterbahnhof in Pirmasens wurde Ende der 1990er-Jahre aufgelassen und findet heute seine Nutzung als Diskothek.

Den Nahverkehr in Pirmasens bedienten von 1905 bis 1943 eine elektrische Straßenbahn und von 1941 bis 1967 Oberleitungsomnibusse.

Ansässige Unternehmen

Mit Peter Kaiser (gegründet 1838) ist in Pirmasens die älteste Schuhfabrik Deutschlands zu finden. Die Firma 'Framas' produziert Leisten und Sohlen unter anderem für Adidas und Nike. In direkter Nachbarschaft findet sich die Firma 'profine GmbH' (ehemals 'Kömmerling'), und die Firma 'Keck', die auch Industriefarben für die Herstellung von Fußbällen liefert. Die Park & Bellheimer AG (hervorgegangen aus der 'Parkbrauerei Pirmasens & Zweibrücken AG') ist seit ihrer Übernahme durch die Mannheimer Eichbaum-Brauereien derzeit in ihrem Bestand nicht mehr gefährdet. Ein noch relativ junges Unternehmen ist 'Convar', ein Spezialist für Datenrettung, die schon Datenträger aus den Trümmern des World Trade Centers wiederherstellte.

Medien

Pirmasens hat als einzige pfälzische Stadt neben Zweibrücken zwei Tageszeitungen. Die Pirmasenser Zeitung, unter dem Namen 'Pirmasenser Wochenblatt' schon 1832 erschienen und Die Rheinpfalz mit ihrem Lokalteil 'Pirmasenser Rundschau'. Beide Zeitungen gehören zur Medien-Union. Außerdem erscheint in Pirmasens das Pirmasenser Stadtmagazin 'PSechs'. Im 'Neuffer-Komplex' hat Rockland Radio seinen Sitz, das Programm wird zu großen Teilen auch vor Ort produziert.

Freizeit- und Sportanlagen

Der Pirmasenser Luft- und Badepark (Plub) ist das städtische Schwimmbad von Pirmasens, welches nach einer Sanierung und Erweiterung 1988 neu eröffnet wurde. Neben einer Reihe von Sportanlagen lokaler Vereine befindet sich auf der Husterhöhe das städtische Stadion des Fußballvereins FK Pirmasens. Um den gleichnamigen Weiher herum angelegt ist die Sport- und Freizeitanlage Eisweiher im Osten der Stadt mit Spielplatz, Liegewiese, Bolzplätzen, Minigolfplatz und Spielfeldern für Badminton und Volleyball. Der Strecktalpark im Zentrum der Stadt bietet einen Wasserspielplatz, einen Parcours für Skateboardfahrer, Liegewiese, Barfußpfad, Kneippanlage, sowie Spielfelder für Streetball und Beachvolleyball.

Söhne und Töchter der Stadt

Betty Amann (1905–1990), deutsche Schauspielerin
Ralph Baer (* 1922), deutsch-amerikanischer Spieleentwickler
Hugo Ball (1886–1927), deutscher Schriftsteller und Mitbegründer des Dadaismus
Walter Bockmayer (* 1948), deutscher Schriftsteller und Regisseur
Heinrich Bürkel (* 1802), Maler des Biedermeier
Theodor Fahr (1877–1945), deutscher Pathologe
Karl Höltermann (1894–1955), sozialdemokratischer Politiker und Journalist
„Hein & Oss Kröher, die Volkssänger“ (* 1927)
Adolf Ludwig, (1892–1962), sozialdemokratischer Politiker (MdB) und Gewerkschafter
Massiv, deutsch-palästinensischer Rapper
Albert Meier, (1906–1974), deutscher Betriebswirtschafler
Paul Josef Nardini (1821–1862), katholischer Priester
Wolfgang Unzicker (1925–2006), deutscher Schachgroßmeister
Bärbel Wartenberg-Potter (* 1943 in Pirmasens), lutherische Theologin und Bischöfin von Lübeck
Steffen Wink (* 1967) deutscher Schauspieler

Sonstiges

Pirmasens ist …

der einzige internationale Messestandort in Rheinland-Pfalz
das weltgrößte Schuhhandelszentrum
Sitz der ältesten Schuhfabrik Europas (Peter Kaiser, gegründet 1838)
ähnlich wie Rom auf sieben Hügeln erbaut
die Stadt mit der höchsten Anzahl von Privatinsolvenzen in Deutschland (Vergleichszeitraum: Januar bis September 2006)
der Sitz des US-Senders „Pirmasens-Husterhöhe“, der 1969 die Signale von Apollo 11 nach Houston/Texas übertrug
kein Weinbauort, aber Geburtsort der ersten Weinkönigin Ruth Bachroth, gekürt im Jahre 1931 (nicht zu verwechseln mit der ersten pfälzischen Weinkönigin Cilly Seitz 1932, welche ebenfalls aus Pirmasens stammte)

Literatur

Emil Guth, Lemberg, Dorf und Burg im Wandel der Zeit, Selbstverlag Ortsgemeinde Lemberg 1984
Oskar Schäfer, Pirmasenser Chronik, Verlag Adolf Deil, Pirmasens 1927
Julius B. Lehnung, Geliebtes Pirmasens, 12 Bände, Pirmasens (Komet), 1978 ff.
Gerhard Gräber, Matthias Spindler: Revolverrepublik am Rhein. Die Pfalz und ihre Separatisten. Band 1: November 1918 - November 1923. Pfälzische Verlags-Anstalt, Landau/Pfalz 1992, ISBN 3-87629-164-X
Gerhard Gräber, Matthias Spindler: Die Pfalzbefreier: Volkes Zorn und Staatsgewalt im bewaffneten Kampf gegen den pfälzischen Separatismus 1923/24. Pro Message, Ludwigshafen/Rhein 2005, ISBN 3-934845-24-X (u. a. über die Ermordung von Franz Josef Heinz und den Sturm auf das Pirmasenser Bezirksamt 1924)
Oskar Kröher, Mein Pirmasens, Selbstverlag 1994
Heiner Kröher, Hoyner-Ziyäuner-Geschichten, Adolf Deil-Verlag, 1989
Heinrich Kröher, Vun de Freiheit un de Lyoner, PVA Landau 1991