Ein Polschuh ist ein Bauteil aus einem Material mit hoher Permeabilität, zum Beispiel aus Eisen. Er dient dazu, die magnetischen Feldlinien eines Permanentmagneten in hoher Dichte in einer definierten Form heraustreten zu lassen.
So wird zum Beispiel in einem Elektromotor ein durch einen Permanentmagneten erzeugtes magnetisches Feld durch einen Polschuh kreisförmig um den Anker geführt. Das elektromagnetische Feld des Ankers wechselwirkt durch An- oder Abstoßungskräfte mit den durch den Polschuh geformten Feldlinien. Als Resultat dreht der Anker sich um seine Achse und kann so elektrische Arbeit in mechanische Arbeit umwandeln.
In diesem Fall wird der Polschuh als Stator bezeichnet; der sich drehende Anker als Rotor.
Bei Sonderbauformen, wie zum Beispiel dem Linearmotor, ist der Stator (Polschuh) nicht kreisförmig, sondern auf einer ebenen Strecke angeordnet. Anstatt einer drehenden Bewegung wird so eine lineare Bewegung erzeugt.