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Potenz (Philosophie)

Unter Potenz (lat. potentia, gr. δυναμις, dynamis) versteht man in der Philosophie, besonders bei bzw. seit Aristoteles sowie der Scholastik die noch nicht realisierte Möglichkeit, im Gegensatz zum so genannten Akt, der bereits realisierten Wirklichkeit.

Die passive Potenz bedeutet die Empfangsmöglichkeit einem Akt gegenüber. Diese Potenz hat zum Beispiel ein Stück Lehm, das zu einer Vase geformt werden kann. Die aktive Potenz bedeutet das Vermögen, einen Akt hervorzubringen. Diese Potenz hat zum Beispiel ein Künstler, der aus einem Stück Lehm eine Vase oder einen Krug formen kann.