Rheinischer Bund

Der Erste Rheinbund, auch Rheinische Allianz genannt, war ein am 14. August 1658 abgeschlossenes überkonfessionelles Defensivbündnis geistlicher und weltlicher Reichsfürsten des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation mit Stoßrichtung gegen den deutschen Kaiser. Seine Gründung ging maßgeblich vom Mainzer Kurfürsten und Reichserzkanzler Johann Philipp von Schönborn aus. Durch den Beitritt Frankreichs am 15. August 1658 zählte der Rheinbund beide Garantiemächte des Westfälischen Friedens zu seinen Mitgliedern, da Schweden für seine deutsche Besitzung Bremen-Verden, und später auch für Schwedisch-Pommern, dem Bündnis angehörte. Der Rheinbund wurde für die Dauer von drei Jahren abgeschlossen und zwei Mal verlängert. Trotz seines offiziellen Auslaufens im August 1667 wird sein Ende erst auf das Jahr 1668 datiert, da es der französischen Diplomatie gelang, die Verhandlungen über eine weitere Verlängerung im obersten Gremium des Bündnisses, dem Rheinbundrat, bis dahin aufrecht zu erhalten.

Entstehung

Der Entstehung des Rheinbundes gingen eine Reihe anderer Bündnisse voraus, die als mehr oder weniger direkte Vorläufer des Rheinbundes bezeichnet werden können. Als wichtigste sind dabei die 1652 gegründete, protestantisch dominierte Hildesheimer Allianz sowie die 1654 gegründete, katholisch dominierte Kölner Allianz (teilweise wie der Rheinbund von 1658 auch als Rheinische Allianz bezeichnet und daher häufig mit diesem verwechselt) zu nennen. Beide Bündnisse hatten zwar eine ähnliche Ausrichtung, aber wegen der konfessionellen Trennung entstand der Eindruck, dass ähnlich wie vor dem Dreißigjährigen Krieg wieder eine Liga und eine Union entstehen würden.

Durch die Verschmelzung des 1651 abgeschlossenen Kurrheinischen Bündnisses mit der Kölner Allianz wurde auch Mainz am 11. August 1655 dessen Mitglied. Der Mainzer Kurfürst Johann Philipp von Schönborn übernahm schnell eine Führungsrolle und sprach sich für das Zusammengehen von Hildesheimer und Kölner Allianz aus. Der Tod Kaiser Ferdinand III. und die danach anstehende Wahl seines Nachfolgers waren mit entscheidend für das Zustandekommen des Rheinbundes. Frankreich unter Kardinal Mazarin wollte die Wiederwahl eines Habsburgers auf dem Kaiserthron verhindern. Da Johann Philipp von Schönborn jedoch den Kandidaten der Habsburger, Leopold I., unterstützte, wollte er Frankreich als eine Art Trostpflaster in ein Bündnis deutscher Reichsfürsten einbeziehen. Als sich abzeichnete, dass die Wahl Leopold I. nicht mehr zu verhindern war, befürwortete auch Frankreich ein solches Bündnis. Gemeinsam mit der Wahlkapitulation sollte der neu geschaffene Rheinbund die Macht des Kaisers einschränken.

Bewertung

Hauptsächlich diente der Rheinbund als ein Militärbund, in dem man sich gegenseitigen Schutz leistet und im Kriegsfalle militärische Unterstützung zusicherte. Frankreich konnte so seine Truppenstärke erhöhen und hatte einen wirksamen Schutz vor den österreichischen Habsburger. Die Fürsten im einzelnen stellten für Frankreich jedoch kein Risiko dar, wodurch der Bund für die Franzosen eine große Bedeutung besaß. Gleichzeitig wurde den Deutschen Fürsten auch von den Verbündeten Frankreichs versichert, dass es zu keinem Angriff gegen diese kommen würde.

Mitglieder

Die Mitglieder des Rheinbundes sind bisher noch nicht vollständig erfasst. Daher ist die nachfolgende Aufzählung nur als vorläufig zu betrachten.

Beitritt 1658

Mainz
Köln
Pfalz-Neuburg
Schweden für Bremen-Verden
Braunschweig-Lüneburg
Hessen-Kassel
Frankreich

Beitritt 1659

Hessen-Darmstadt

Beitritt 1660

Württemberg
Münster
Schweden für Vorpommern

Beitritt 1665

Beitritt 1666

Markgrafen von Brandenburg

Beitrittsdatum unbekannt

Waldeck

Literatur

Martin Göhring: Kaiserwahl und Rheinbund von 1658. Ein Höhepunkt des Kampfes zwischen Habsburg und Bourbon um die Beherrschung des Reiches. In: Martin Göhring, Alexander Scharff (Hrsg.): Geschichtliche Kräfte und Entscheidungen. Festschrift zum fünfundsechzigsten Geburtstage von Otto Becker. Franz Steiner Verlag, Wiesbaden 1954. S. 65-83
Margarete Hintereicher: Der Rheinbund von 1658 und die französische Reichspolitik in einer internen Darstellung des Versailler Außenministeriums des 18. Jh. In: Francia 13 (1985), S. 247-270 ISBN 3799572139
Anton Schindling: Der erste Rheinbund und das Reich. In: Volker Press (Hrsg.), Dieter Stievermann (Bearb. nach dem Tod des Hrsg.): Alternativen zur Reichsverfassung in der Frühen Neuzeit? R. Oldenburg Verlag, München 1995. S. 123-129 (Schriften des Historischen Kollegs, Kollquien, Bd. 23) ISBN 3486560352
Roman Schnur: Der Rheinbund von 1658 in der deutschen Verfassungsgeschichte. Ludwig Röhrscheid Verlag, Bonn 1955 (Rheinisches Archiv, Veröffenflichungen des Instituts für geschichtliche Landeskunde der Rheinlande an der Universität Bonn, Bd. 47)