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Riesen-Lebensbaum

Riesen-Lebensbaum
Riesen-Lebensbaum (Thuja plicata), Stamm und schuppenförmige Blätter
Systematik
Abteilung: Nadelholzgewächse (Pinophyta) Klasse: Pinopsida Ordnung: Kiefernartige (Pinales) Familie: Zypressengewächse (Cupressaceae) Unterfamilie: Cupressoideae Gattung: Lebensbäume (Thuja) Art: Riesen-Lebensbaum
Wissenschaftlicher Name
Thuja plicata
Donn ex D.Don in Lambert 1824

Der Riesen-Lebensbaum (Thuja plicata) oder Riesen-Thuja ist eine Nadelbaum-Art in der Gattung der Lebensbäume (Thuja) aus der Familie der Zypressengewächse (Cupressaceae).

Verbreitung

Das Verbreitungsgebiet des Riesen-Lebensbaums reicht im westlichen Nordamerika von Alaska bis nach Nordkalifornien, ostwärts bis Idaho und Montana.

In Europa ist er in Parks und größeren Gärten anzutreffen; daneben wird er auch als Forstbaum angepflanzt.

Riesen-Lebensbaum in einem deutschen Mischwald.

Beschreibung

Der Riesen-Lebensbaum ist ein immergrüner Nadelbaum, der in seiner Heimat Nordamerika eine Wuchshöhe von bis zu 60 m und Stammdurchmesser von 2 (bis 6) m erreicht. Auf den britischen Inseln wird er immerhin 40 m hoch. Die Baumkrone ist schmal kegelförmig mit aufrechtem Leittrieb; bei alten Bäumen verbreitert sich die Krone. Die Rinde ist dunkel rotbraun und breit gefurcht; sie löst sich in Platten ab.

Die Blätter sind schuppenförmig und stehen angedrückt. Sie duften selbst ohne Reiben bereits aromatisch; der Duft ist fruchtig und erinnert an Ananas oder Äpfel. Die Schuppenblätter sind oben glänzend frischgrün, unten heller.

Die männlichen Blüten sind sehr klein und wachsen endständig an Triebspitzen; sie sind blassgelb und stäuben im März. Die Zapfen bilden sich an kräftigeren Zweigen; sie sind eiförmig und etwa 1 cm groß. Sie sind im Sommer gelb und werden im Spätherbst braun.

Der Riesen-Lebensbaum bevorzugt kühle luftfeuchte Gebiete und ist dort schnellwüchsig. In den ersten 30 Jahren sind dann Jahrestriebe bis 90 cm nicht ungewöhnlich.

Zuchtformen

• 'Semperaurescens': Diese 1923 entstandene Form wächst schmal kegelförmig und hat gelbe bis moosgrüne Blätter, beim frischen Austrieb mehr orangegelb. Sie ist selten in Kultur und kann etwa 20 m hoch werden.
• 'Zebrina': Diese Form ist 1868 entstanden und hat einen breit kegelförmigen Wuchs. Die Blätter sind golden gebändert. In Parks und größeren Gärten bisweilen anzutreffen.

Weblinks

Commons: Riesen-Lebensbaum – Bilder, Videos und Audiodateien

• Beschreibung der Art (engl.)
• Thuja plicata in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2006. Eingestellt von: Conifer Specialist Group, 1998. Version vom 12. Mai 2006