Rudolph Dirks

Rudolph Dirks (* 1877 in Heide (Holstein), Dithmarschen; † 20. April 1968 in New York City) war ein Deutsch-US-Amerikanischer Comicpionier.

Er erfand mit The Katzenjammer Kids einen der ersten und den ältesten noch publizierten Comic Strip der Welt.

Dirks zog mit seiner Familie 1884 nach Chicago, wo bereits 1897 seine ersten Cartoons veröffentlicht wurden. Als er für Randolph Hearsts Journal American zeichnete, sollte er für das Magazin einen Strip entwerfen, der mit dem Yellow Kid in Joseph Pulitzers Veröffentlichungen konkurrieren konnte. Angeblich sollte dieser Strip nach dem Vorbild von Max und Moritz gestaltet werden.

Dirks gehört damit nicht nur zu den ersten Pionieren des Comic-Strips, sondern führte auch den Dialog innerhalb eines Panels und die Kontinuität zwischen verschiedenen Panels ein. Dirks ging auch in die Rechtsgeschichte ein, da er sich nach 15 Jahren Comiczeichnen für Hearst über die Rechte am Comic zerstritt. Letztlich behielt Hearst den Namen, Dirks aber die Charaktere, die ab da unter den Namen Hans und Fritz erschienen.