Sabah

Dieser Artikel erläutert einen Teilstaat von Malaysia; zu anderen Bedeutungen siehe Sabah (Begriffsklärung).

Tip of Borneo

Sabah (arab. as-sabah „der Morgen“) ist der kleinere der beiden Teilstaaten von Ostmalaysia auf der Pazifik-Insel Borneo (der andere ist Sarawak). Sabah wurde früher, aufgrund seiner Lage unterhalb des Taifungürtels auch "Land unter dem Wind" genannt.

Geographie

Karte Borneo mit Sulusee

Sabah liegt im nordöstlichen Teil der Insel Borneo, nördlich des Äquators, welcher durch Borneo verläuft. Es grenzt im Westen an Brunei, im Süden an den indonesischen Teil Kalimantan, im Osten wird es durch die Celebessee von den südlichen Philippinen und im Norden durch das Südchinesisches Meer von Vietnam getrennt. Am nördlichsten Punkt von Borneo, dem Tip of Borneo treffen Sulusee und Südchinesisches Meer aufeinander.

Provinzen

Gesamtfläche: 73.619 km²
Einwohner: 2,8 Mio. (2004)
Hauptstadt: Kota Kinabalu (400.000 Einwohner)
Höchster Berg: Kinabalu (4.095,2 Meter) (zugleich höchster Berg Südostasiens)
Größter Fluss: Kinabatangan (560 km) von den Crocker Range bis in die Sulusee.
Größte Insel: Banggi

Geschichte

Flagge von Sabah.

Vor 5.000 Jahren wurde das Gebiet von Austronesiern besiedelt. Im 9. Jahrhundert entwickelte sich eine Handelstätigkeit mit dem Kaiserreich China. In Sabah leben heute 32 verschiedene Ethnien, vor allem Malaien und Chinesen.

Ab dem 15. Jahrhundert islamisiert (daher wohl auch der arabische Name, denn im Osten, da wo es auf der Insel liegt, geht am Morgen (sabah) die Sonne auf), wurde es 1521 zusammen mit den Philippinen von Spanien durch Ferdinand Magellans Entdeckungsreise für Europa entdeckt und beansprucht und bildete so nach dem Vertrag von Saragossa 1529 die westliche Grenze von Spaniens Interessens-Hemisphäre auf der Erdkugel (von Amerika bis zum Pazifik gesehen), die es sich mit Portugal ausgehandelt hat. Dann gehörte es bald ab dem 17. Jahrhundert zum Sultanat Brunei, dem heute noch existierenden (und seit 1984 auch wieder souveränen) Nachbarstaat von Sabah auf Borneo.

1881 wurde das Gebiet von der British North Borneo Company übernommen und bildete das britische Protektorat Britisch-Nordborneo. Die erste Hauptstadt von Sabah wurde 1882 Kudat, etwa 40 km vom nördlichsten Punkt Borneos, dem Tip of Borneo entfernt. Kudat war schon zur Zeit der Sung Dynastie ein Vorposten für den Handel mit China. Nach zwei Jahren wurde Kudat als Hauptstadt aufgrund der Wasserknappheit in dieser Gegend zugunsten von Sandakan aufgegeben. 1946 wurde die Gegend in eine britische Kronkolonie umgewandelt und 1963 als Sabah zusammen mit Sarawak und Singapur in die seit 1957 unabhängige Föderation Malaya eingegliedert, die damit zu Malaysia wurde. Singapur trat aber schon 1965 wieder aus. Die Eingliederung Sabahs in Malaysia führte zu Spannungen mit den Philippinen, die Sabah für sich beanspruchten. Dabei wurden sie von Indonesien unterstützt, welches aber schließlich die Zugehörigkeit zu Malaysien anerkannte.

Wirtschaft

Der Regenwald wurde trotz dem großen Einsatz von Bruno Manser und anderen Umweltschützern zu einem großen Teil abgeholzt und durch Ölpalmen-Plantagen zur Gewinnung von Palmöl ersetzt. Sabah hat(-te) touristische Attraktivität; im Südosten bei Sandakan finden sich Auswilderungsstationen für Orang Utans, die „Menschen des Waldes“. Der höchste Berg Mt. Kinabalu ist ein beliebtes Ziel von ausländischen Bergsteigern. An der Ostküste liegen bekannte Tauchgründe.

Sabah ist im Jahre 2000 auch in Europa unrühmlich bekannt geworden, als auf der Ferien-Insel Sipadan vor der Küste Sabahs ein Überfall der Terroristengruppe Abu Sayyaf aus Jolo, Philippinen stattfand und unter anderem deutsche Touristen zur Lösegelderpressung nach Jolo entführt wurden.