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Satellitenstaat

Ein Satellitenstaat ist eine Bezeichnung für einen kleineren Staat, der sich in einem Abhängigkeitsverhältnis zu einem größeren befindet. Häufig sind Satellitenstaaten nur formal unabhängig und werden politisch vom stärkeren Staat dominiert. Klassische Beispiele sind etwa die Staaten, welche während des Zweiten Weltkrieges unter der Kontrolle Deutschlands oder Italiens "unabhängig" wurden (Vichy-Frankreich, Slowakei, Kroatien, Montenegro), oder die Staaten des Warschauer Pakts, deren Politik in großem Maße von der Sowjetunion dominiert wurde. Letztere hatten in der Regel nur wenig eigene Macht und mussten sich in grundsätzlichen Entscheidungen immer nach der Sowjetunion richten.

Der Begriff greift das Bild eines Satelliten auf, also eines künstlichen oder natürlichen kleineren Objekts, das sich im Gravitationsfeld eines anderen Himmelskörpers bewegt und ihm nicht entkommt.

Eine ältere Bezeichnung ist Vasallenstaat, abgeleitet von Vasallität.